虽然庭州较为贫困，物资紧缺，但如同所有的宅门院落一样，将军府的后宅依旧山青水秀，一片静谧安详。高墙将边疆的贫瘠、混乱和饥寒隔离开来。
李元景手握着鱼食，不时撒一把下去，硕大的锦鲤游曳着抢夺饵食，一旁的小侍端着鱼食盒恭敬的站在一侧。
庭州的风干燥，刮的人面上起皮，但李元景的脸依旧光滑细腻，边疆的恶劣生活没有反应在他的身体上，却无时无刻消磨他的精神。曾经那个铮铮论国，不输女子的亲王长子，如今眉间也有了萧索之意。
闺中空相忆，沙场愁煞人。
一晃他嫁至边疆也有五年了。五年了，远离家人朋友，远离故乡。前几月小妹大喜的贺书寄来，他摸着信封上大红的喜字发呆了很久。贺礼早就备好的，只是没想到要用时这么快，打点好一切后，李元景坐下开始写回信。
他走时，思思还是个腻在他怀里，撒娇让他捂手的小姑娘，一晃眼竟是要娶夫了。昔日最好的朋友嫁给了自己最爱的妹妹，李元景的笔顿在半空，一直到墨滴弄脏了信纸也未写下一字。
纵有千言万语，却不知从何说起。
柳霜华心脏不好，思思又时不时生病，所以她几乎是李元景带大的。虽是兄妹，却比一般的兄妹之间情谊深厚许多。或许是因为体弱，或是因为原先带的思想，李思不像一般的女子一样端着为女则刚的架子。人前还好，私下总是十分腻歪，李元景比李思年长许多，有什么事总是李元景料理在前头，不像个温婉的兄长，倒像个沉稳的长姐。
李思体弱不能出府，他就陪着她在庭院中下棋；李思不能外出远游，他便读遍大陆图志，每晚睡前讲上一段；李思手脚冰凉，他便时时刻刻捂着，搂着。
他们是最亲的兄妹，她是他的骨中骨，血中血，肉中肉。可现实却偏要将他们分离，李元景心中一阵悸痛。鱼食撒了一地，李元景捂住胸口。
“公子！”一旁的小侍大惊，连忙上前搀扶。
“我没事，将军的会议快结束了么？”
“嗯，公子，奴扶您进去吧，外边凉。”
本以为自己不会遗传到柳家的心疾，没想到……
小侍从密盒里取出护心药递给李元景，茶水伴着苦涩的药片吞下，李元景稳了稳心神问：“小妹最近可有消息？”
“世子殿下身子一天比一天好，到是您……公子，这么瞒着吃药也不是事，您真不打算……”
“不必和他们说，嫁出去的儿子泼出去的水，母王父亲这些年经历这么多事，不要再让他们忧愁牵挂了。” 李元景拍了拍小侍的手：“阿宁，你去瞧瞧将军他们的会议快结束了没，顺便再催膳房把吃食热一热。”
“好。”小侍刚要迈步，又忍不住劝：“公子，您也还未用膳，要不要……”
“不必，将军一向喜欢独处，你多挑几样小碟菜送去就好。”
“是。”
回到房间，细碎的珠帘遮住了一室孤寂，五年来，除了新婚那夜将军来挑了下盖头，之后就再也没有来过他的房间，连碰也不愿意碰他，说起来好笑，为人夫五年，他右腹的守宫砂依旧鲜红完整。这番景象，他出嫁前也料到了几分。
当时内乱未平，外忧又起，女帝要除世家势力，又不能全除。凤栖国一禺四部，叁面各有外族纷扰，尤其以西侧西洲侵犯最为频繁危险，时任大将军的王逸虽未参与谋反夺位，但其家族也不少参与之人。武将难得，女帝并未处罚王逸将军，反而还在登基后论功封其为常胜大将军。但武将领兵在外，帝心难安，为保西侧平定便要选皇族血脉之人驻临西侧。
他的天赋优秀既是他的福气，也是他的不幸。世上女子喜欢男子聪慧些，却不希望他们太过清醒自知。他这样的男子虽有名气，却气傲，非寻常女子所能求娶。一道圣旨，不知内情者只当凤栖第一英武女子娶得凤栖右壁公子，实则佳事一双。可其中千种算计、万种隔阂只有他来吞下这个苦。
“思思！”
李思给松狮犬套好牵引绳，准备牵出去踏春。开春了，天渐渐热了，小狗正是褪毛季，抖了抖身子，飘出的毛发搔得鼻子一阵发痒。李思弯腰打了个喷嚏，直起身来，只见谢涛拎了一大块东西进来。
“什么时候回的京？”李思看她虽然风尘仆仆，有些憔悴，但精神还不错。“倒是黑了不少。”
“害，别提了。前天回来的，还没歇过呢！”几个小厮接过谢涛手里的东西放在桌上。李思挥挥手，他们便退下。谢涛揭开上头的布道：“这可是好东西。”
李思凑过去一看，居然是敦煌壁画的版刻，掀开来竟有五块，群像，单仙，佛塑栩栩如生，色彩艳丽。
谢涛看她痴迷得看着画，得意道：“怎么，还是我谢娘子懂你的胃口吧。那些家伙送的金银珠宝我看着都俗。”
李思看谢涛虽还是眼里一片风流肆意，但举手间却沉稳了许多，笑着道：“难得你办完你母亲吩咐的差事还能想到这些。”
“能怎么办呢，盐铁使的差事上面盯得紧，下面又瞒得狠，那些个矿地、盐田，那么偏僻的地方总不能叫我家里几个小男生去吧！”谢涛灌了口茶水，摆摆手，一言难尽：“你是不知道那边，又苦又累，那个前朝留下来的老女人欺上瞒下惯了，那里头的套路是一层套一层，她的把柄没抓到，我倒脱了好几层皮了。”
“关州那边，京中不是已经派了特派办去了吗？”李思皱起眉头，新皇登基时特设特派办，负责抽查审计各地重大交易、案件，隶属宫廷，直接向女帝禀报。特派办无官品但级别很高，哪天要查王府，也只能客客气气的招待。
“以往人们只道西疆叁州，关州最为安定。但这两年北部魏国内部斗乱也很严重，大局未定，有些投机倒把之人就乘乱大发横财，尽虚造账目将部分精铁卖与魏国造兵器！”谢涛气的拍了一声桌面，腕间松狮被吓到，呜呜咽咽把头埋到李思怀里。
谢涛收了收怒气，说：“这事被发现，说到底还得靠你以前那个伴读。”
李思一愣，回忆里少年决绝坚定的脸一下子浮现，快叁年了。
“是……林幕合？”
“就是他，以前我们喊他斑鸠的那个。听说那小子夜间值守时擅自带兵杀了出去，绞杀了一众西洲将领，在其中一人身上发现了凭据。凤栖与魏之间的直辖通道又窄又险，运运商货还行，铁矿这样大重量的得从西侧绕。那些人不敢走官道便借了西洲人的路，所得利益和那些家伙叁七分。”
“特派办的人回宫禀报了吗？”
“前天回来立马进了宫，最近开春西边不太平，北边不能乱。涉事的家伙已经被处理了，特派办的人接管了那边，对外宣称女帝为西方战事准备暂时接管各大铁矿，统一调配。有宫里的名声，那些人不敢乱动。”
一杯茶尽，李思给她满上，眼帘低垂，说到：“现今开明盛世，女帝提倡一切从俭，各地管的也紧。这些人没油水捞了，竟胆大包天，把主意打到这上面。”
“可不是嘛，不过发现得及时，没造成大损失。”谢涛不和她客气，接了茶喝了，眼睛一转：“喂，你就不多问问那臭鸟的事，我记得你们两个以前可好得很，我还等着看你不惧父亲阻拦，执意把人接进王府的好戏呢！”
“子虚乌有的事你还当真了。”李思放下怀里松狮，小家伙却不肯走远，摇着尾巴蹭李思的腿脚。“如今我已经娶夫，他亦有自己的志向，从前的事就当玩笑话过去吧。”
“不过他母亲现在做到了兵部侍郎，他要是现在回京，也够格进府做个侍夫。”谢涛眼睛一眯，不怀好意地斜过来：“好妹妹，我可是听说那些守疆的兵蛮子看着糙，滋味却不错，力气大常常弄的人叁魂去了七魄。”
李思白她一眼：“我可没那癖好，再说凤栖军中男子不可猥亵玩弄，否则是大罪，这福气还是你自个儿享吧。”
“害，我不就是随口一提嘛，不过那小子说是最近调到前线去了，就在你的嫂子，王逸大将军旗下，做了先行军统领。王逸大将军的军营可不是好呆的，最近又要和西洲开战，那小子有没有命回来还不好说。”谢涛摇摇头：“真不知道那小子想的什么，你说，叁年前他就……”
李思盯着版刻，彩带飘逸，仙女反拨琵琶，仿佛能听到那西洲随驼铃黄沙一道吹来的漫天乐声，仙女耸云盘发后一轮落日降落未落，红的晃眼，谢涛还在絮絮叨叨地讲着，李思却好像被那轮红日卷进了思绪，当然病重间身体的轻飘感卷土重来，恍惚间仿佛有一支利箭远远地闪着寒光疾射过来……
松狮犬平日最是受宠，见李思一直不理，委屈地大叫了一声，一声犬吠惊醒了李思，她抬眼对上谢涛。
谢涛见她竟是眼底水光微动，下至一颗盈泪要落未落，当即吓了一跳。
“喂喂喂，你别这样，你知道我最怕看到你哭了，小时候只要看到你眼睛红了，我回去就少不了我妈一顿打。”
谢涛关州一月呆的粗糙惯了，也没带手巾，急的手脚难安：“怪我怪我，我不讲那臭鸟的事了，白惹得你不高兴。”
李思摆摆手：“不怪你，想到了其他事。”
谢涛见她擦完脸，恢复了声色，便也没再多呆，只和她说带来的上好藏红花记得喝。
谢涛走后，桂枝进来，李思让她抱走松狮犬，见小姐声色消沉，桂枝小心翼翼地问：“小姐还出门吗？”
“不了。”桂枝刚要转身，李思又叫住她：“你去把那个放着吊坠的锦盒找来。”