父亲站起身来，慢慢绕着屋内踱步，他抚摸着墙柱，左右看看，有些感伤的。「这水榭有二十几年了，还是同从前一样，每回我来这儿，总觉得好像你娘还住在这里似的，也许一回身就能再见着她了……天气好的时候，她就坐在屋外的回廊下，晚一些，她就靠着那把紫凉榻在屋里读书。有一回我们斗嘴争吵，我说要把她关在这水榭里，到死都不放出来，她说我办不到。我说，别说这上京，满世界要我办不到的事还真不多，拘一个你又算得了什麽！你娘听了生起气来──」父王指着靠池一面的窗，微笑地说道，「就从那扇窗跳了出去，沿着池子游到另一头爬上岸。我早就知道她会泅水，但这麽一跳，也够吓坏人了！那时候我就明白，这人怕是留不住的，她那心气硬啊……」停了半晌，父亲突然换了个口气，低低地说：「瑀到南方去了，他人在韶州。」
我一听，几乎不相信自己的耳朵，愣愣地瞧着父王。
「他在召募南方义军，」父亲淡淡地说。「是要造反了啊！」
「韶州……」那是最靠近南海的州郡了呀！我痴痴地想着，瑀还活着，到南方去了，那我该怎麽去南方才好？我得去寻他才行！
「西漠死了也昊以後，这几年，一直乱着，暂时不用分心。我预备让白石李拨一部分兵力去南方，让雷墨和蓥下去……」父亲说，「朝廷里的事，该换的换、该改的改，然後，该是把这件事彻底做个了结的时候。」他说这话的时候目光严峻，脸上露出阴冷的寒气，但他还是淡淡的笑着，沉稳若定。他慢吞吞地说：「我们两个总得有一个死了，才能天下太平──蓉儿，你说，该是爹死了好呢，还是让瑀死好呢？」
「我不想要你们哪个死，我不要你们死！我想父王活着，也想瑀活着，我想你们两个好好的活着，那样我就高兴了。」
「倘若办不到呢？」
「父王不是说过，别说是上京，满世界还有您办不到的事情吗？」我求他，「父王，你放过瑀吧，啊，你放过他吧！」
「爹放过他很容易，但他放得过爹吗？爹死了也无所谓，但爹後面这些人该怎麽办呢？」父亲拧紧眉头，他说。「蓉儿，你有好些个兄弟姊妹，不是你娘生养的，但也是爹的孩子，爹疼你是第一，但也念着他们。你前头几个哥哥，都成家了，生儿育女，那些孩子都是爹的孙子孙女，你的两个姊妹，也都嫁了──倘若瑀今天回来了，算起老帐来，那些孩子还有命活吗？蓥的瑍儿才一岁多，刚刚会爬会走，牙牙学语，前两日曙抱着他来给我瞧，那孩子长得很俊，见了生人也不怕……蓉儿，你想让那孩子跟着爹一齐死吗？你想让蓥跟着一齐死吗？你想让曙流配边疆，让薛妃和这府里的男男女女都死绝吗？你是这麽想的吗？」
我答不上话来，心底揪紧了，又苦又疼。
父王瞧我沉默，脸上和缓了，他软着声说：「蓉儿，你想要什麽，只要说得出来，爹无不允许，但就瑀这事，爹不能由着你。你往後想想，除却这一大家子，爹身边还有好些人呢，宫里的人宫外的人、朝里的人朝廷外的人，爹的故旧好友知交幕客……也都是有家有室的人，我一人倒了，多少人得牵连受累。」
「瑀身边也好些人，他们也都是有家有室的。」
「爹不打算杀这麽多人，拣要紧的几个办了，不牵累太多人。要是早个几年，这些人只怕一个也逃不过，但现在，爹年纪大了，心里软。」他慢慢地说，「雷墨、池胧照他们，也劝过我永绝後患，但我想，别事事都做绝了……」
「父王也会忧虑留青史駡名？」
「青史算得了什麽，让爱说的人说去吧。」父亲微微一笑，「我只问对不对得起良心。」
「父王觉得对得住良心？」
「对瑀这事，爹没做错。」父王冷冷地说。「爹只可惜没一开始就杀了他，拖太多年，愈来愈难办了。」
我心里凉透了，瑀早已无可挽回、无可挽回，也许从他出生的那一刻起，就什麽都注定好了；但这也早是我预料中的事，听父亲说了，我不觉得惊讶，反而更平静了些。「母皇呢？宫中的陛下呢？父王也要杀她？」
父亲淡淡地瞄了我一眼，没立刻回答，只背着我站着。过了好一会儿，才听他低低地说：「不，我不杀她。但她不能再留在宫里了。我让她去离宫那儿住，也是为了维护她。」
我看着父王的背影，听着他说的，但心里却不尽完全信的。可是这会儿，即便我相信与否，都不能改变事实了。
我慢慢地说：「父王，我求您一件事。」
「你说吧。」
「那我求您让我去瑀那里。」我说。「我允诺过他，他在那儿，我就在那儿，我们是不能分开的。」
「不行。你没听我说麽，蓥开春就要带兵南下了，你去了，还不搅和在战事里吗！」父亲回过身来，皱着眉头说：「且不论战事，现下两方以过水为界，我这儿的诏令过不去，瑀那方也管不过来，过水一带已经乱了，散兵游勇借机生事，出了碬州，路上很不安定。我就算派人保护你去，但到了瑀那边，他们就回不来了，谁会愿意卖命走这麽一趟呢？总不能让你一人独自去……」
「我就一人独自去。」我做了决定。「我要去瑀那儿，父王，我只有这麽个乞求，你让我去吧！」
「你有没有想过，你去了，後果是什麽？」父亲脸色沉了下来，「爹好容易把你从瑀谋逆这重重牵连中保回来了，你现在又动身去寻他，朝廷里的人会怎麽想？你让父王怎麽做人？让你哥哥怎麽做事？不要说爹这里怎麽了，就说瑀吧，你现在的身分去了他那儿，不是正找死吗！」
「这我管不着，我只管要去找瑀。父王，你说过的，但凡我说得出口，无有不允。现在我开口求你了，你让我去吧！我想见他，我想见他呀！」
「那你是不想活啦！」父亲火上来了，拍桌吼道。
但他的咆哮并没有吓住我。「是，我是不想活了。」我说，「爹，我早知道会有这麽一天，我也早想好了，真到了这麽一天，谁死了，我就陪谁去……」
「我让你回来，不是要让你死。」父亲烦躁地说。「这处地方给你，你想要什麽都给你，蓉儿，你想要元王府吗，或者想要住回宫里去？你喜欢东宫吗，那麽爹把东宫划给你，你喜欢的那几个宫人都还在东宫里，想叫她们服侍，就唤她们来……你真的想要，就让半夏回来也行──我知道你放她出去了，她出宫的时候就有人来报给我知道了，她出城的时候，是混在药商里出去的。爹知道了，但你放她走，爹也放她走──让她陪着你住着，这麽可以了吧？」
「但我想去瑀那里。」我静静地说。
「那你是自找死路！」父亲咬着牙，一个字一个字地说。「你想死，哪处不可以死，就死在这里也是一样的！」
「那我就死在这里吧。」我说。
我这麽说，激起了父王的怒火，他愤怒地瞪视我，眼神如利刃般寒光闪烁，瞧了几眼，他冷冷的笑了笑，点点头，「好、好，话说绝了，也就是这样了。你要尽夫妻之情，爹成全你。我让蓥在战场上注意些，让他替你把瑀的屍体带回来，你们两人一块儿葬！」说罢，头也不回的出去了。