庆元三年，二月二十一，晚。
大宅之内灯火通明，处处的人声鼎沸。虽已是到了暗夜时分，早该是就寝之刻，
却不见众人面上带有疲倦之感，相反的，众仆役仍是精神抖擞的到处洒扫、装饰
、张挂红布、移瓶摆盆，将整座大宅弄的一片红通通、喜气非常之样。
总管王虔在院中走来走去，不时的吆喝着，要众丁小心谨慎，就怕他们将价值百
来万两的玉翠双喜瓶给砸坏。
王虔这边调度、那边指挥，好不容易月上西山之时他才满意的点点头，挥挥手要
众人下去休息。看看在自己的指挥下，整座宅子美轮美奂，王虔高兴的合不拢嘴
，自顾自的点起头来。
这下老爷总该放心了吧？回想上回夫人寿辰，不过是几根柱子不曾重新刷过，他
这做总管的就害的老爷被夫人整整训了一天，直说生辰不见喜、处处旧，触她的
霉头，当然老爷受罪，总管遭殃，当天日晚就换他被老爷训了半夜。
这回是老爷生辰，那更不能糟事，要是哪里没弄好了，就算他家老爷不找他麻烦
，他那厉害的主母夫人不定寻什麽事来对付他呢！
不成，还是再看过一遍好了，要是哪边又出纰漏，那可不是闹着玩的！更何况，
明日还有个大人物要来，要是出了问题，肯定不是只有上次被训一顿了事。
王虔心意已决，遂做睡前最後一次的检查工作。瞧瞧红布，嗯……挂的挺好；梁
柱，好……都刷新了；盆景，嗯……都是喜气植物；院落，好……洒扫的一尘不
染……看来一切都准备的妥妥当当，没有问题了。
王虔深深的打了个大哈欠，转身就要离开准备就寝，却在此时听到有人的声音，
隐约还有乐器伴奏。王虔皱起眉头，心想何人在此时还不睡觉？不知道明天一天
会忙翻天吗？就是不睡也不该吵人啊！
王虔寻着声音走去，拐过廊道，转过狭径，穿过假山来到一处小小院落。走到此
处，王虔伸手拍了一下自己脑袋，他怎麽就忘了近来府内新养了一批歌女？想来
是今天过劳所致。
他走到小楼前，见那窗口闪出灯火来，上头剪影轻动着，乃是几名女子正在跳舞
着。看了一眼，他咳了一声，伸手在门上敲了敲，里头顿时停静下来，间或还听
到几声疑问。
『咿呀－－』的一声，房门被推了开来，一名年约二十出头的女子探出头来，说
道：『谁啊？』
『我－－总管王虔。』王虔回道。
『啊！是总管，您怎麽会来这地方？快快请进！』说着，那女子打开房门，恭恭
敬敬的像王虔施了个礼，一边请总管入屋，一边招呼其他的姐妹们上茶。
『啊，不用那麽麻烦了，我一会儿就走。』王虔摆摆手，表示无须那麽麻烦。『
就是刚刚听到声音所以过来一下，夜都深了，你们还不睡这是怎麽的？夜里还练
唱？』
『是啊，总管。不是说明天老爷生辰吗？我们姐妹几人就怕明天上场表现不佳，
坏了气氛，所以想说把握时间再多练习，免得明日闹笑话了。』
『嗯……也是。』王虔点点头，摸摸胡子道。『不过，这夜也深了，要练就明个
儿再练吧。明天你们是晚宴表演，还有时间的。』
王虔挥挥手，示意那女子入屋去休息，他打着哈欠转身离去，准备钻进暖暖的被
窝中好好的睡上他一觉。天晓得他这几日为了这事天天睡不好，人都瘦了一圈，
还被自家老爷揶揄这是最快瘦身的方法。
然就在王虔要走之际，那女子又叫住他道：『啊，且慢，总管，听说明天的寿辰
有高官会来这是真的吗？』王虔停下脚步，有点不耐的回道：『这是当然，老爷
是何等人物，他的寿宴当然有高官会来，就连王爷也会来的，所以说，你们明天
可要好好表演，别给老爷丢丑了，知道吧！』
王虔又打了个哈欠，下令歌女睡觉，便半眯着眼往自己的寝室方向离开。而那女
子在听到有王爷的时候，眼神一亮，嘴角掩不住的笑了起来，然後转身走回房间
。