「终於在过年前跟日本棋院签了长期的合约，」
秋人拍拍积在身上的雪………进门，一边除下鞋子，一边说着：「听说那位一直很照顾我们店里的塔矢夫人也过世了。」轻轻的声音，透着对往生者的尊重。
「咦？那……」早苗放下手边的针线活儿：「我记得他们家还有一位独子……」孩子迟早都得送父母离世，我跟秋人都经历过，这是无可奈何的常态……
梅花兀自伫立在商行门前怒放，隆冬深夜里细雪渐渐，在风中相互应和的高风亮洁。
「嗯，塔矢行洋，跟我同年，」取下围巾後窝入暖被桌：「呼……外头好冷，听说有些棋士朋友帮忙处理一切，我想应该还过得去吧……嗯？明子呢？」四下张望……
温柔微笑：「算算时间知道老板快回到家了，去帮您放热水……」继续做起针线，背脊挺直，目不斜视：「您伤刚好，还很虚弱，千万别这时候着凉。」还是用敬语吧……
「这不就在暖被桌窝着了……」早苗自那天之後，真的没什麽改变……这样也好。
忽然一阵脚步声由远而近，速度很快……
紧接着似乎有个紧急煞车！
再接下来，是在接近客厅的时候刻意放慢的脚步……
「是明子吧……」秋人疑惑：「他在搞什麽？」不就是放个洗澡水吗……
「呵……」掩嘴却掩饰不住眉眼弯起所传递出的笑意：「说起来……嗯，我想他是想帮忙节省开销吧。」
「节省开销？」完全状况外。
轻声解释：「他说合唱团利用假日去老人安养中心唱歌，能换到学用品，所以下学期的活动课选择了合唱团，」以眼神示意自己手中的布料：「这不正在帮他修改裙子吗？规定在表演的时候，女孩们得穿着整齐一致。」
恍然大悟：「真是难为他了，不过幸好明子好像也没特别想要选择的什麽活动，但说起来因为这样选择合唱……还真………这……」未免有欠慎重。
「我倒是觉得明子既然选择了就会认真去学习。」视线彷佛穿透纸门，望向脚步声的位置……抿唇一笑：「瞧他很热中呢。」
秋人会意，笑开：「这该不是在学习『气质礼仪』吧？毕竟是音乐嘛……」看来我的担心是多余的了。
「好像真的是这样，」室内回荡着温馨的氛围：「我原本想过一阵子也不急，没想到他因此而自动自发了起来。」这样也好。
「嘘……」比了个禁声的手势，身为哥哥，努力憋住笑意：「待会儿我们权当没听见他在室内乱跑就是了。」真是装模作样……别拆穿他好了。
弯眉、颔首：「嗯。」
「喂……」茂男无奈：「你不要紧吧？」哎……其实我也知道，不要紧就不会是现在这样了……
「我看我们还是别吵他吧……」
朝阳下，纷飞细雪静止的同时似乎也静止了行洋的时光流沙，血液流动的速度彷佛被冬天凝结了一般，悲伤却无法随之凝固。
塔矢奈津逝世两周，期间少数亲戚来过，离开过。
茂男在身边着急地来回踱步，张罗过。
彰元与家人联系，延迟了班机直到过年後。
而行洋只是静静地呆坐着，双眼称不上有没有神采，只是思绪好像被困住了……同时也感到前所未有的力不从心、有些莫名的心情难以掌握……
那种澎湃的情感曾在得知父亲过世的同时汹涌袭卷过一回，好像该叫做悲伤；尽管自己对於这种强烈的情感一直以来充满未知的恐惧……
「我的天……」茂男立於庭院，在行洋彷佛入定的身前……伸手：「这家伙都有蜘蛛来结网了，像尊地藏王菩萨一样……」他还要坐多久啊？
「啊？」彰元不信，从被自己据地为王的房间里走了出来：「太夸张了，蜘蛛是在冬天结网的吗……我看看……」
「呐……」为了辩护自己，指指……
为了希望能等到朋友提振士气，徐彰元并未与韩国棋院青年棋士团一行人一起离境，所幸接下来的年节假期原本众人都不忙碌，几经联系过後，领队也不强求……毕竟徐彰元日语流利且已算成年，又住在塔矢棋士家中，想来不会有太大问题。
彰元弯身细瞧究竟，沿着茂男的手指指向处看去……顿时无言以对……
从行洋的左手冬衣肩膀处到一旁的廊上支柱间……的确是有小小一只蜘蛛努力伸展着肢节，摇摇晃晃地吊在半空中……移动着。
「这……唉……真的是入定了。」懊恼，伸手撵走蜘蛛：「不过你说像地藏王，会不会太高估了，依我看像不倒翁……」这家伙很难受吧……一定的。
茂男耸肩，无可奈何地摊手：「我联想不到其他形容词。」
两人同时再度看向终日静止不动的行洋………
「唉……」
「唉。」
朝阳和煦的光线驱散昨夜的冷意，晨光中很不合时宜地，有股奇怪的味道，细究之下还觉得有些刺鼻……
「天寒地冻的……」茂男开始左右张望：「居然能闻到怪味，什麽东西坏掉了吗……」吸着鼻子寻找祸源。
彰元眼见行洋依旧毫无反应，也不在意：「……我说，一般而言那种池塘旁边的装水竹子是不是应该要会动啊？」之前有看过类似的。
三人两双眼睛往池塘方位望去，茂男索幸蹲到池塘边：「你是说鹿威吧……奇怪，真的不会动耶……」伸手敲敲看，开始研究了起来：「不过这里味道好像比走廊那边更重了。」下意识地看一眼池塘……
彰元亦跟随着视线，随即两人在冬季暖阳中倒抽凉气……
池塘里的鱼儿约莫是被屋主疏忽而饿死……每条都瘦得离谱，眼睛却凸的老大，白白的鱼肚朝上漂浮着，其中几条仅剩残骸，同类在饥寒之际相残的情况可想而知……偶有微风掠过水面，屍体们便与尚未溶解的薄冰碰撞。
前几日天寒地冻，众人又忙於丧事，便无暇顾及……今早天候回暖，让寄居於此的彰元与一早前来探望的茂男见到时起了一身鸡皮疙瘩……
饶是两人好歹是十七八岁大好男儿，又在光天化日之下，才不至於失态尖叫。
「……找到祸首了。」茂男觉得有些郁闷……大清早的，唉……
「啊…嗯。」看了一眼名为鹿威的装置，随即开口：「茂男……我觉得鹿威不会动很可能不是因为机器受潮结冰。」有一种很恶心的预感……
似乎也已经预想到接下来自己必须面对的景象，茂男嘴角抽起前所未有的弧度：「……你是假设机器被鱼屍卡住了？」为什麽我觉得这个假设的可能性高得令我想中盘认输，塔矢行洋……我对你真是越来越怨念了……
清风掠过，白云亲吻阳光……天空，湛蓝如海，却为两人的嗅觉带来一股腐臭味。
将心情调整了好一阵，在如此美好的早晨，最终两人达成共识……
「……无论如何，动手吧。」不可能指望地藏石像收拾的……
「……也只能这样了。」不倒翁还没回神……没办法。
当年少的两人合力将池塘的水放乾，开始刷洗清理的时候，谁也没预料到接下来的好些年两人都不敢喝鱼汤……
虽然这些都是少年往事了。
「喔？明子的年少往事啊……」
金子正子一手搁在疆域颇大的院长办公桌上，下意识地用钢笔抵着壮硕的下巴……嗯……
「是的，我跟亮最近在翻阅爸爸的日记本，」光笑容温和：「但是妈妈似乎没有写日记的习惯……」很想知道呢……
「说起来……哈哈，实在令人怀念，」放下钢笔，明显来了精神：「我们几位朋友之中啊…就属我跟明子认识最久，只不过一开始并不熟悉。」
「？」期待听故事的眼神……
「小学的时候吧……有一阵子我因为父亲工作的关系转学到静冈去，就是在那时候，我认识了明子……」
有些惊讶：「小学就认识了吗？」好早喔……
怀念的眼神：「是啊…记得是学校的活动课，我原本在以前的学校就是隶属於合唱团的，」提起当年勇，微笑：「到了静冈，当然也是选择合唱团。」
亮光两人前来向金子阿姨请安的午後，室内宁静的交谈声与户外翠绿林荫，交织出院长室庄重和谐的氛围……光挺直着背脊，坐在金子阿姨身前，准备细细聆听关於生命中第二位母亲的儿时点滴。
却也为身边的亮无言………
「小亮，你不舒服吗？」金子阿姨也察觉出了不对劲……
闻言，嘴角随即扯起一个恰到好处的弧度：「也没什麽，只是有些事情烦心，不过还是想先听听妈妈过去的事情……」毕竟以後即使每周都来，但是身为院长的金子阿姨是很忙碌的，也不是时常能见面。
「这样啊，头衔棋士压力不小，佑辉又老是麻烦你们俩，」明显误会了烦心的原因：「你们应该也没特别想听什麽，我就随意说说……就当拿陈年往事放松一下。」我自己也挺需要放松……呼…
光扬起一个优雅的笑容：「太好了，果然问对人，」桌面下，轻轻握起伴侣的手，五指交缠：「我们都很想念妈妈。」
亮……对不起，不该说那种话惹得亮心烦意乱……哎……
在世界级的声乐家回味往事的嗓音中，掌心感应到爱人体贴的温度，璧玉的双眼泛起温柔涟漪……
……也对，我不是早已经明白，不管光的过去如何，未来只有我们相守的吗？才说会生生世世体贴呵护他的，却为了那些已经过去的事情喝起醋来了，真是受不了自己这种占有慾。
但是还是很在意……
那个第一位给了光罐装可乐的人，在光的心中肯定有一定的份量，光才会对我那样说……
居然说……
喜欢喝可乐的原因，跟喜欢吃拉面的原因是一样的。
并且经年如此，放在内心深处。
连我也不曾透露。