之後几日，她跟在他身边的时间变多了，或许是下意识地想要寻找更多的证明、更多的承诺，而她也确确实实感受到江楚是对自己好的，并因此而感到一丝甜蜜。
然而，她却也知道江楚生来便是温柔如斯，他总是体贴着别人、总是对身旁的人那般好，偶尔，她会质疑，那样的甜蜜究竟是来自於江楚的给予，抑或只是自己的妄想？
当她看见江楚二话不说便帮叶知秋提起手上那两桶沉重的水、看见江楚自愿帮叶康打理铺子里的许多琐事时，她开始觉得那样的好只是他一贯的待人方式，没有一丝特别。
『那麽，随我回曲阳吧。』这句话，又代表什麽呢？她依旧不敢深想。
「初星，若是为难……」江楚看着初星犹豫良久，反而有些不安起来，他深怕那样的提议对她是一种勉强。
「并非为难，只是……为何？」初星看着江楚澄澈又温淳的眼眸，鼓起勇气问出了心底辗转了几百回的疑惑，语气里，罕见地竟有着一丝颤抖。
「我只是想……若你没有别的地方可去，那就随我回曲阳吧，反正……」江楚的话语忽地顿了下来，好似一阵江风拂过，他向来沉稳的语气也变得飘忽，「反正，我觉得我们这般相处，也挺好的。」
「是麽？」只是相处得挺好麽？初星敛下眼眸，悬宕的心绪一丝也没有因此安定下。「以後的事，以後再说吧。」
初星别过目光，却瞥见岚江江面上一丝吹皱而生的涟漪。她的心，好像也是那般。
「嗯。」江楚也未再执着於初星的答案，只是看着她别过去的侧脸，却隐隐然充斥着一阵失落。
两人怔怔地陷在各自的失落之中，彼时一片偌大的沉默横亘在两人之间，只余船夫游刃有余地摆动桨片，划出一阵哗啦水声。
而向来最是警戒的初星，竟也因此而未曾察觉，远远岸上那双正冷眼盯视着两人的目光。
过了几日，冬日来到盛时，竟有了几分降雪的氛围。
用过晚膳，江楚静静坐在房内，圆桌上是一封何安捧来的信，来自曲阳江家二老。而桌上放置着一壶热烟腾绕的茶，并先行斟好了一杯在瓷杯中，估计是叶知秋所冲沏，腾腾热茶在深寒的冬夜里散漫着屡屡白烟袅绕，茶香盈鼻。
江楚在岚皋滞留的时间愈久，家书愈是频繁。通常在每次家书里的两封信中，来自江善的多半是与江楚讨论寿春堂经营之事，并对江楚表示欣慰；而来自江夫人的信则大多都是劝说江楚尽早返回曲阳。
思及家人，江楚不禁忆起离开曲阳前的那些日子，母亲日日催着他成亲，私底下到城中的媒婆那里要了些名册和图像，只是被江楚婉拒了，也因为江楚答应了母亲将会娶亲，才没有被那整叠整卷的名册压垮。
『若遇上了我爱的女子，我便成亲，好吗？』他依旧能忆起彼时自己不知为何如此坚定的承诺话语。
然而，若真遇见了，他又能如何呢？他未曾爱过，未曾识得何为爱情，真正遇上了，他又该如何做？
初星……很让他心动。他甚至无从分辨这样的心动是自何时、何地始有的，好似在日渐密切的相处中，他开始牵念、开始想去怜惜。
如此，便是爱吧？
习惯了、却也不舍她的每一分冷漠，喜欢与她单独相处时那样宁静且愉悦的时光，贪恋站在仓房旁看着她背过夕阳的金色余晖，俐落且专注地舞练手中的剑，好似每一个挥划都镂刻在他看似淡淡的眼眸中。
原来，对於初星的每个轮廓、一举一动，自己是那样的渴望、那样仔细地收藏。
他厘清了自己的感受，却无法懂得初星的。他能了解初星的冷漠只是由小至大被教育的结果使然，也了解有时那是一种自我保护，用以掩饰心底的脆弱。然而，除此之外，他又懂得了些什麽呢？初星如何看待他这个人？为何收下他所赠的玉佩？他却一点也不明白。
每一刻与她相处的时分，他都在思索、都在寻找着一些蛛丝马迹，来安自己那颗竟开始不安定的心。
他向来静如止水的心，竟不安定。
江楚徐徐拆开信封，阅读着其实千篇一律的家书，仍是仔细地浏览过每一字，对於爹娘，他感激却也抱歉，迄今为止，他不曾提起自己实则是被困在岚皋城中，只说了要多留些时日以向叶康多多请教学习，想必让两人在曲阳相当挂心。
看完不算太冗长的家书，江楚仔细地将信纸摺好，放回那带着寿春堂淡淡药香味的信封之中，随即妥贴放到一旁的木屉中，与前几封家书收在一处。
他不多思索，便捧起桌上那杯放凉了一会，已不那麽炽热烫口的茶，双手偎了偎杯侧，犹能感受到茶水的温热。捧近唇边，他轻轻啜了一口，润泽了因天冻气寒而有些乾结的唇齿。江楚接连喝了几口，欲暖暖身子。
只觉这夜的茶水比往常甘甜许多，甚好入喉。
江楚饮尽一杯，又斟上一杯，却不是给自己的。捧起被茶水热过的瓷杯，江楚旋过身，欲向外走去，心里只有一个念头。
不知初星是否觉得冷？
甫跨出一步，那斟满温热香茶的瓷杯自江楚倏地一松的手中笔直落下，摔成遍地碎片，依旧热着的茶水如画染般地迅速浸染了舖在脚下的地毯，飞快扩散。
而最惊心者，却是江楚颓落的身子，如一株被惊雷劈落的树。他紧紧蜷曲着身子，趴伏在湿透了的地毯上，自己身上的棉袍冬衣也沾染了翻覆的茶水，江楚一手揪着心口，一手紧抓住地毯，半张的嘴却发不出一丝声音，向来平静无波的面容，此刻竟像揉皱了的纸一般，深深纠结。
心口处，好似被物紧紧锁绞着，好似他的心就要被这样的痛楚绞成淋漓斑驳的碎片。
「初、初星……」他使尽了气力，却只能发出气若游丝的声音。江楚的前额渗出森冷的汗珠，心口处的痛楚好似要蔓延到四肢百骸。
「痛麽？」蓦地，一道清扬的嗓音传来，语气中的冷峻却更甚冬夜。