「嗯……他会有种反应并不难理解啦。」管阡艾可以想见当时气氛须臾间降至冰点以下的难堪情况，「我们小时候别说要学这些东西了，後来经费紧绌，连能否温饱都是个问题。若非学费由政府补助，可能学业也因此荒废了吧。」她回忆那时艰辛的环境。
「但、不就因为上一代辛苦，更希望孩子过得好吗？」他的出发点终是为了宁宁嘛。何朗熙有些委屈。
想到接下来几天陈羿伦待自己的冷漠态度，让不觉得做错什麽的他感到微微的挫败。
「他应该还不晓得你是被收养的吧。」曾经经历过和他们一样的岁月，只不过多了一点幸运。耿漫喜用牙签插起一片削皮的苹果、送入口中，「羿伦有时一谈到类似的话题就会这样，不到跟人翻脸的地步，却会知道他不高兴了。怎麽说呢，对教育宁宁方面的事情，他该是想得周全、又有自己的一套坚持，旁人不容易去左右他的想法。」
「说到这点，你还记得吗，」管阡艾看向丈夫，「先前提议送宁宁去幼稚园时，他也生了一顿闷气呢。」
「欸、为什麽？」一旁的何朗熙听了不禁惊呼，他着实不解。开始学习是件好事呀，代表孩子们的成长，怎麽会要反对？
「他说啊，」管阡艾轻笑，「在家也能学到的知识，干嘛砸钱去给别人教。其实这麽讲也没错，不过换作我们会认为那是孩子必经的过程呀，真要说起来就不清楚到底是谁被外在的潮流制约了。」
「後来呢，他怎麽又答应让宁宁去上学？」听完他们描述，何朗熙稍稍释怀－－毕竟不只是自己吃闭门羹呀。
「因为朔凛。」不得不承认商朔凛对陈羿伦很有办法，至少他们大费唇舌游说了好久的同一个动作，他不消几分钟就让颇为坚持的人儿屏除成见、决定去尝试。
「朔凛……」耳熟的名字，「宁宁说的那位『凛哥哥』？」
「你知道他？」耿漫喜略感意外，「就是他没错。当时他拉着羿伦去旁边『私下密谈』了几分钟，再回来以後他已经愿意送宁宁去幼稚园了，天知道在那之前我和阡艾几乎花了一个月的时间跟他沟通呢。」大家都很佩服商朔凛的神通广大。
「他跟、跟那位朔凛，他们的感情很好吗？」不知为什麽，何朗熙有些在意。
「要说好嘛，其实大家的感情都不错呀，嗯……」耿漫喜偏着头想了下。
「他跟郡恩的感情才比较好吧。」管阡艾道。
「郡恩？」是一个全然陌生的名字，不过会从他们口中说出……「是宁宁每年会去看一次的『父亲』？」他臆测。
「羿伦有跟你提过？」这可难得了！耿漫喜与管阡艾相视一看。
「怎麽了吗？」何朗熙察觉了他们之间的眼神交会，似乎在交换着什麽讯息。
「我以为他这辈子都不会主动去提起他呢。」沉吟片刻，耿漫喜的脸色不知不觉黯淡下来──何朗熙敏锐地发现：不只他，管阡艾亦然。感觉上气氛忽地变得窒闷许多。
这是一个禁忌的话题。他突而省悟。「他说得不多，只提到有一名女子是宁宁的母亲，跟另一个……郡恩，都意外身亡了。」光此一讯息，像是花了全数的勇气才道的出口，任凭谁乍看陈羿伦当时那副模样都不忍心再逼他说上更多的往事，因此何朗熙只得把满腹的疑惑再原封不动吞回肚里去。
「那他有没有说、死去的女子，拥月，是宁宁的母亲，」耿漫喜望向何朗熙，「而郡恩则是他的父亲？」
「……你、是指──宁宁他……他不是羿伦的小孩？」何朗熙张口结舌，半天道不出完整的句子。再没什麽消息比现在这个更叫人震撼的了！
「正确讲来，不是亲生的小孩，不过是收养的。」管阡艾更正。
她与耿漫喜似乎均不意外他这样的反应──果然陈羿伦只提到片面，没有深入去解说详细的状况，包括陈熙宁真正的身世之谜，莫怪乎何朗熙会误会。
这、是何种情况？何朗熙仔细回想，才发现陈羿伦真的没有明说、也无特地去否认掉什麽，彷佛顺着消息、自己就因此被误导了──原来真相竟是如此惊人！「那他……他怎麽愿意照顾宁宁？」即使是朋友，首选应该也为耿漫喜夫妇吧，因本身亦是被收养者，他至少懂一些基本法则，经过评估後、专人会判断此人所处的环境适不适合成功养大一个孩子、使孩子无後顾之忧，陈羿伦非旦单身、推算年纪下去，那时大概也才二十出头，经济能力及社会历练尚不足，如何争取抚养宁宁的权利？
「这个……」管阡艾原本依稀已要开口、话到了嘴边时却及时煞住，她的视线望向丈夫，决定把解说这项任务交给他去执行。
「欸、你这样问还真不晓得该如何回答耶，」夫妻的默契让耿漫喜自然地接下她未竟的话语，但语气中明显透着为难，「我觉得你还是自己找机会去问他吧。」因为牵涉到纪郡恩与安拥月，身为旁观者的他们很多东西几乎靠推敲得来结论，说不准局内人的真正心情、想法，况且、他以为，陈羿伦应该也不乐见他们擅作主张，把事情一股脑儿地告诉何朗熙。
闻言，何朗熙静默了，深灵的眸子眨了眨、轻拧起眉，认真的表情不知在思索着什麽。
耿漫喜见状，打气似地拍拍他的肩膀，「总之，我能帮你的只有到这里了啦。」接下来可要看他自己的造化，才不枉费自己花了好一番苦心，将他送去跟陈羿伦「同居」，「至於你们现在所处的僵局，我想……他也许会有办法吧。」
「他？」何朗熙抬起头。
「朔凛啊，」他伸手抚摸下巴思考道：「前几天阡艾接到消息，听他说这几天会回来了，而他往往借宿在羿伦家。」
「他……有办法？」像成功鼓吹宁宁上幼稚园事件那样的卓越办法，来解决目前自己跟陈羿伦相处的尴尬状况？说不上来的莫名情绪──何朗熙顿时感到有些不是滋味。这是他们两人之间的事情呀，居然还要劳烦一位「外人」来帮忙处理，他觉得自己似乎很没有用的样子。
再者，那位商朔凛通常借宿在羿伦家……他们的感情果然很好吗？否则为什麽是羿伦，而不住在漫喜这里呢？何朗熙瞬间变得猜疑起来。
半晌後意会到自己竟扬生丑陋的想法，他不免一阵自责，然而却挡不住如泉水般汩汩涌现的念头。
「反正，再看情况吧，你也别太担心，一切就顺其自然罗。」耿漫喜万般同情他。
「如果是这点，我倒很相信朔凛的能力。」管阡艾对夥伴有绝对的信心。
见到她此副模样，何朗熙不免又开始胡思乱想了……他对那个名字之主人、商朔凛，产生一丝危险的异样感。
不过彷佛有什麽重要的环节被现在的自己给遗忘了，何朗熙偏着头思考片刻，徒劳无功後，他最後放弃继续探询心中隐约存在的疑惑、其真面目究竟为何。
「唉……」只要一想起这些天跟陈羿伦的冲突、尤其在自己观念里头压根构不成冲突理由的摩擦，何朗熙不免一阵长叹。但愿这次风波能尽早度过，如果真能顺利解决，他也会感谢那位商朔凛吧。
※
大体上何朗熙与陈羿伦的生活作息及模式均无太多改变，唯一的差别在於彼此的互动减少，若要具体形容，大约是处在半「冷战」的状态。
对他示好的言行恍若未闻，迳自维持两人初见面时、冷淡疏离的态度，这种情形就何朗熙来讲，比一开始即被人冷漠相待还来得残忍一些，他期盼能尽快恢复先前两人间好不容易才建立起来的和谐气氛。
但试验了诸多方法却始终验收不到成效之後，唯有把渺小的冀求寄托在商朔凛身上──过些天，何朗熙终於有幸见到他的庐山真面目了。
那是从耿漫喜家离开、和他们夫妻俩商谈完不久，某日他下班回去，打开铁门、脱下鞋子放进鞋柜中，正打算直接走回房间放置手边的资料之际，此时正好跟一位自陈羿伦卧房走出来的男子照面，彼此的视线在空中交会。
何朗熙开始还反应不过来，以为走错了屋子，然而再看见陈熙宁因听闻声响、从自己的房间探头出来对他打招呼，他立即否决刚刚浮现的疑惑。
「何先生，」捕捉到他闪逝的犹豫模样，陌生男子率先开口，「朗熙？」唇畔扬起一抹笑容，即便使用问句，语气里头却充满肯定。
商朔凛！何朗熙立即明白过来。
见一丝了然划过他眼底，商朔凛加深笑意，「幸会，你果然跟大家形容得差不多。」他落落大方地同何朗熙打招呼，丝毫没有双方初次见面的拘谨客套。
「你好……」何朗熙征忡了下，直觉回应。大家？注意到商朔凛的用词，他轻动眉。
「别一直站在那里，回来就要放松，羿伦应该在做饭、等会儿就可以用餐了，你要不要先去准备一下？」自然地、他望了望厨房，从他的角度刚好可以窥见陈羿伦的动作，接着再转向何朗熙，俨同主人般提醒着。
他不得不注意到商朔凛的语气，及他从陈羿伦卧室走出的举止，一派自若的模样显示出两人的确交情匪浅──尤其此人似乎甫睡醒，身着慵懒闲适的打扮……他、他跟陈羿伦睡？
猜想到不乏这项可能，何朗熙霎时一阵拧心。
一股危机意识随後浮上心头。