十几个拍摄着墓道内不同位置的监视器、无线网络伺服器、电脑、还有好几箱各式各样的仪器堆满了房间。展昭置身其中，就好像爱糖果的小孩子看到糖果屋一样，心情兴奋又紧张，很想每一样东西都去碰一碰、摸一摸，研究一番。
这个堆满了仪器，活像现代化大厦的管理中心的房间，就是五鼠的「基地」──即是他们这次调查行动的数据资料处理及行动中心。现代的专业「幽灵猎人」，或称为灵异现象专家，再也不只是拿着罗盘到处量，而是充分利用各种高科技设备去捕足灵异现象的证据。这些仪器包括能同时记录影象和温度的高解像红外线摄影机、电磁场探测器、低杂讯麦克风、湿度计等，全部都是精密而昂贵的器材。例如一支灵敏度高、低杂讯率的全指向型麦克风，索价就高达几千美金。因此虽然很多人知道其用处，却很少人能负担得起那笔费用。就算在K研究所，设备也不过如此而已。这一次展昭以私人身份到来，而且还远在埃及，根本不可能调动到这些仪器。因此当展昭看到五鼠的基地中放满最新、最齐备的仪器时，实在是万分兴奋又难以置信。
「猫哥哥，你看来很高兴啊！」月华笑着说。
展昭感叹地说：「我第一次看到有人能以私人身份拥有这麽齐全的仪器。」
白玉堂冷冷的说：「没见识的猫儿。」
展昭就是不明白，白玉堂既然这麽介意猫这个称号，为什麽还坚持这样叫他？
由昨天开始，展昭好像跟「猫」这种动物划上等号。四鼠和卢太太叫他「小猫」，白玉堂叫他「猫儿」，而月华则叫他「猫哥哥」，根本没人愿意叫他的名字。连阿卜杜拉也跟着起哄，兴奋地说叫猫也不坏，因为在古埃及人心目中，猫有很祟高神圣的地位，每一个帝王的坟墓里总有一大堆猫的木乃伊，陪伴着帝王们一起去等待永生。在那个时代，一般人家的猫死了，主人还要大大哀悼一番，为牠们办葬礼、建坟墓，可见猫的地位有多高。展昭听罢实在无言以对──他应该为这觉得与有荣焉吗？
有点动气的展昭，故意对始作俑者白玉堂说：「那我该怎样称呼你呢？大家已经是朋友了，我总不好称呼你白先生吧？既然你叫我猫儿，我是不是该叫你老鼠？」见白玉堂面黑黑的瞪着他，展昭若无其事的道：「老鼠不好的话，你的年纪跟我的学生差不多，我叫你小白如何？」白玉堂的脸又黑上几分。展昭故作苦恼的道：「那也不对吗？那叫白五弟怎样？」白玉堂忍无可忍的低吼：「谁是你的五弟啊？」
这时卢方出来打圆场，说：「这样吧，小猫以後跟五弟一样称呼我们，至於五弟，直接叫他玉堂就好了。五弟，叫名字总不会错了吧？」白玉堂黑着脸的别过头去，这一番名号之争，也就此定了下来。
一整晚被人唤作小猫，听着听着展昭也习惯了，尤其是当他慢慢察觉到，这称呼是戏谑中带着亲切感，没有恶意的。他也不是个小器的人，就当作是多了一个绰号就好，反正也不难听。展昭很快就和五鼠一行人熟络了，只有白玉堂不知道为什麽自从见面那一刻，就好像刺蝟一样，全身都倒竖着刚毛，什麽也跟展昭过不去，连四鼠、卢大嫂和月华也说不知道他是怎麽了。
展昭请求五鼠让他参与调查，本来他以为白玉堂不会同意的，不过因为这是个难得的机会，就抱着即管一试的心态。不知怎的，白玉堂居然没作声，卢方於是答道：「没问题，小猫，那就麻烦你帮一帮老五跟月华了。」原来，五鼠平日分散各地，只有在有工作的时候才会聚头，而且要看工作性质而定，不一定会到齐。今年刚好是卢方夫妇结婚十五周年纪念，他们本来约定一起到外面渡假，怎知道忽然来了委托，一行人索性寓工作於玩乐。这几天暂时没发现些什麽，因此白玉堂只留下月华当助手，就叫兄嫂们放心旅游。现在展昭自愿帮忙，多了个免费帮手，其他人就更放心去游玩了。
约定了早上六时先在基地集合，接着展昭便跟白玉堂和月华驾车到达挖掘场，要把放在墓道内和四周的仪器回收。本来廿四小时监察是最理想的，不过墓道狭窄，仪器会阻碍挖掘工作，所以日间必须把红外线摄影机及收音设备等体积较大的仪器回收，只能留下温度湿度计这种体积小的仪器，每三小时就要回来更换记忆体。
白玉堂进入墓道前提醒展昭：「猫儿，里面很暗，小心脚下别东张西望。要是不小心迷路掉下坑洞去，就枉自丢了一条小猫命。」
展昭唯唯诺诺，想起昨晚阿卜杜拉给他说的情况。
RP54之所以一直以来没人发现，主要是因为它深入地下十几米，在地面看不出什麽。另一个原因是在建成後不久，似乎发生过一次大地震，倒塌的石块塞着入口之故。可能是为了应付盗墓者，RP54的墓道很复杂，当中有很多岔路，有些则被倒下的石块塞住，中间更有不少坑洞，也不知道那是人为建造的陷阱还是因为地震造成的。因此现阶段进入墓道，是一件颇为危险的事。之前就有一个工人因为掉进坑洞里身亡，成为开始挖掘工作以来的第二个死者。
从开始挖掘起的四个多月来，考古队里总共死了四个工人。第一个是在刚移开挡着墓道入口的石头时，失足掉落死亡，第二个就是在掉进墓道坑洞里死亡，这两起都可以以普通意外事件处理。第三个死者是细菌感染，这在埃及这种医疗设备比较落後，人们的卫生意识比较弱的地方来说，也并不是一件很稀奇的事。最离奇的是第四人，他本来是处理文物的工人，死前好几次跟别人说在储存室听到怪声和看到闪光，後来有一天晚上忽然失了踪，第二天被人发现掉落山崖死亡，没有人知道他为什麽半夜会跑到山崖那边去。毕竟旁边的图坦卡门墓那举世知名的诅咒，在人们心里还记忆犹新，而且短短四个多月就发生了四起死亡事件，光是数量就让人不安。资助挖掘的有关方面开始担心起来，就委托五鼠调查，看看有没有什麽可疑之处。
展昭一边帮忙搬运仪器，一边跟月华聊天：「你们这几天有没有发现些什麽？」
月华道：「听小五哥说，仪器纪录没有发现什麽。昨天跟哥哥们一起来看，大家都说没有什麽不对头的地方。」
「那麽，那几个人都真的是意外死亡了？」
白玉堂斜睨了展昭一眼，道：「灵异现象一般在有陌生人介入的情况下总会暂停一阵子，今天才是三天，不可以就此定论，你不会不知道吧？」
展昭当然知道，他去研究poltergeist(1)时总要起码逗留三、四天。他会这样问，只是为了打开话匣子而已，白玉堂就是连这样都不肯放过他。
月华趁白玉堂走开，悄悄向展昭靠了过去，大眼睛向着白玉堂的背影狐疑的转了转，小声道：「猫哥哥，你别和小五哥计较，他这次好像有点不太对头，有点神经质。」
展昭也觉得白玉堂的表现好像不大自然，也不知道是为了什麽。
认识了白玉堂仅仅一天，就发现他有很多不寻常的地方。首先是他对颜色的执着，昨天日间看到他穿着一身雪白阿拉伯长袍，当时倒没有觉得有什麽不妥。然後晚上及今天早上明明是穿着普通休闲服，也是从头到脚的白色。基地里的仪器几乎全是白色的，连车子也是白色的。他开始觉得，白玉堂对白色似乎有种异乎寻常的执着。
然後是他的态度，他观察到白玉堂虽然不是圆滑世故、很容易相处的那种人，不过跟其他人相处时倒没什麽。就只有对着他，态度才这麽不友善。作为一个心理学家，对人的行为都颇为敏感，他觉得与其说白玉堂是讨厌他，不如说他是在掩饰对自己的关注。事实上，展昭不只一次看到白玉堂在背後望着他，眼神是有点疑惑又带点烦恼，好像正在暗自猜测些什麽。
展昭很纳闷，到底白玉堂在想什麽？是在怀疑他参与调查，其实是有不良动机吗？又好像不是这回事。展昭固然一头雾水，其他人对此也是摸不着头脑。
白玉堂跟展昭小心地把装好箱的摄影机搬上车，这些器材都十分重。白玉堂虽然看来比较瘦削，但却很结实。不过搬运重物这种事月华帮不上忙，光是白玉堂一个人确实挺累的，难怪四鼠都乐意让展昭帮忙。
「展、白、月华，早安！」莎玛和赫拉曼远远的向展昭他们挥手打招呼。
白玉堂向两人点头示意，就迳自走开。月华跟展昭把东西放在车上，向他们问好：「莎玛、赫拉曼，你们都很早啊！」
莎玛笑道：「我要在工人过来之前打点一下，刚好赫拉曼早起，就说要跟我一起过来。」旁边外表有点柔弱的男人点了点头。
莎玛是阿卜杜拉的太太，同样是埃及人，展昭早在E大就跟她稔熟。她也是念历史出身的，跟阿卜杜拉本来是同学，两人都对陵墓考古很有兴趣。这次和阿卜杜拉一起参与RP54的挖掘工作，她的热情并不比阿卜杜拉少。展昭就曾感叹说莎玛是上天给阿卜杜拉最大的礼物。莎玛美丽而能干，两人志趣相投，阿卜杜拉比较粗枝大叶，莎玛的细心刚好补足他这一点。考古工作经年累月，而且多在鸟不生蛋的地方进行，如果伴侣对此毫无兴趣的话，这对两人关系来说无疑是个大问题。莎玛在考古队的身份不只是领队的妻子，而且也是研究员之一，两人一起工作，互相扶持，实在是一对很好的伴侣。赫拉曼也是埃及人，跟阿卜杜拉和莎玛是多年朋友，是考古队的随队医生。帝王谷所在之处远离其他城市，考古工作却有一定危险性，因此随队医生的地位非常重要。平日没什麽事情的时候，赫拉曼也会在队中帮忙做一些文书纪录工作，因此大部分时间都会留在工作室那边。
莎玛问道：「昨晚有没有发现些什麽？」
月华答道：「这下子才刚回收器材，要回去看看才会知道。」
「噢，我以前一直以为幽灵猎人会拿些动物祭献，或者向天神祈祷之类，现在看到才知道一点也不像那一回事，倒有点像是科学家。那天我们的声纳探测器不知怎麽不动了，还是白给我们调过来的，他好像有个工程学位。」
「对，小五哥念的是电子工程，今年才刚毕业。」
展昭有点诧异，白玉堂的背景真是颇出人意料之外。倒不是展昭认为这一行的人不应该念大学，不过念的是以实用为主的工程学，看来非常风马牛不相及。不过这也算是情理之中，白玉堂既要操作基地里那一大堆器材，又要分析数据，工程科目的训练的确是颇为合用。虽然在出现强烈的灵异现象时，仪器很多时都会莫名其妙的失灵，不过这些残留的记录对调查还是很有价值的。而且，调查灵异现象有一定危险性，有了仪器的帮助，调查员就不用在一无所知的情况下以身犯险。
回到基地，白玉堂向展昭解释了一下他们的作业，展昭自己做研究的程序也大同小异，所以也很快上手。他看出白玉堂在悄悄的观察他，对他所做的事似乎颇为肯定。
「猫哥哥，你好聪明啊，这些东西你都懂？」月华从後按着展昭的肩膀，凑过去看他萤幕上正在做的东西。
「因为跟我的研究差不多嘛，这种事我做得多了。」月华接连问了好几个问题，展昭细心给她解释。他留意到白玉堂有点不自然的别过脸去，心想白玉堂会不会喜欢月华，不喜欢他跟心上人这麽亲近？其实月华个性热情开朗，跟大部分人都很亲近，不独对展昭如此。另一方面，展昭对自己的态度也有点诧异，为什麽不自觉就这麽在意白玉堂的一举一动呢？
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(1)所谓的喧闹鬼／骚灵现象，就是出现物件乱飞、敲打声等奇怪现象，原因却不一定由灵体引起。因为译名有偏颇，所以文中会一直使用poltergeist这个原文。