收音机的事很快就敲定了，吴海桓很开心的样子，大概隆原的老板也很满意吧？晚上他又陪着白苓到「隆原机动车」搬收音机，上回差不多把话题聊光了，往水东不长不短的路冷得有些尴尬，白苓一个不经心便问起关於沿山部落。
「喔！那是兰屏山脉靠近钵兰省这一面的村子统称，那里住的人比较像外省的人，母语也跟我们不太一样，最近暮塔平原这边的人蛮流行去沿山部落度假，欣赏山景和吃烤肉之类的。」吴海桓说得平常，好像人人都该知道这些事，「小爱这回放假就是去那里，你有托她带个皮帽或什麽回来吗？」
在吴海桓口中听到那个名字，白苓缩了一下，还好黑暗中走在前头的年轻人不可能发现，她轻声回答：「我不知道，她一个人可能也不好带太多东西。」
「之前小爱回家的时候也帮大家带了好多鱼乾回来，都是她哥哥自己做的，虽然爱口茶坊本来就有常备鱼乾，可是东北的鱼感觉就是不一样还是什麽的，总之大家都很喜欢！我想你也用不着见外，小爱向来对所有人都很热心。」
白苓用力踢滚路面上零星的小石子，伤痕累累的老军靴不介意多几道白纹，她知道小爱对所有人都很热心，也知道没有人不喜欢小爱，纵使自己深深体会个中原因，每一次听到旁人赞美总是再度骚动她无法排解的渴求。
但是她下定决心过，不会有这样的事发生。
吴海桓说了一些过去发生的趣事，有些跟小爱有关、有些没有，白苓既不想知道有个年轻勤奋的男人知道远比自己还多爱云的事，又无法抗拒想要听到她的念头，在白苓的回应之下，吴海桓越说越是起劲，到了工厂还要白苓催促，才进库房拿出收音机。
白苓想自己必须要习惯，在蒙蔽内心的这种无以名之的东西散去之前，她只能习惯。
日记又数了几天，随着那个日子接近，白苓渐渐不想逆流进城，在爱口的时间只让她觉得难耐。
她每晚转着收音机的旋钮，慢慢就熟悉了无名指河口收得到的每一个电台，上城除了空中那卡西和暮流之音外，还有省都广播，沿海的人好像都听有渔业气象的汛声，北方还有兰原频道，外省的电台也收得到几个，就是音质差了点，东北夜风大概是这台收音机的极限，只有在无云的夜晚才听得清楚。她从来没在喇叭中听到坛山的口音。
那一天，她送货到鲸山岛，随着降落逐渐宽大的海峡对岸就是东北岬角，从鲸山岛上只看到远远一湾黯淡的弧线，白天的海上只有往返半岛与离岛的客船，今天的班次已经过了，海面上空荡荡，白苓只望见浪线一波波涌来，没办法设想凌晨船火通明的样子。
来收货的人晚了，白苓看海不腻，但回到暮塔平原熟悉的日落中，便觉心底悬了起来，她数算着夕阳偏斜的角度，在天色全黑之际赶到隘口。
茶坊大门的方窗框出一抹绿色的人影，她在推门时把体重压向门把，好稳住就要开始虚浮的脚步，然而在风铃响起後，她便见到女侍回头飞起的卷发。
「小桢。」白苓的笑容迟了几秒才跟上招呼，但忙碌的新手女侍不停步地团团转，大概也无暇注意，白苓望了一眼写着菜单的黑板，然後迳自走向吧台。
「老板，白菜卤肉丝和一碗白饭。」她为自己拉开椅子，「呃，再一瓶啤酒。」
为什麽还是小桢呢？这个念头在心里转了几圈，白苓忽然明了不会有人度假回来当晚就来上班的，当下突然对这个人声沸杂的茶坊有些厌倦，但是菜已经叫下去，肚子也确实在咕噜咕噜搅动，只要快快吃完就好，白苓可以很快的！但若是她来了呢？
小桢把菜端上的时候，吴海桓走过来跟女侍讨酒，他们眼神交会的时候，年轻人指了指角落圆桌，看起来他今天是跟工厂同事一起聚餐，白苓只认出常来的清哥。
「以为小爱今天就会回来，带了这麽一大桌人喝酒，让小桢忙不过来了！」大概是等着啤酒的时间尴尬，吴海桓迳自说了起来，白苓没有把视线从隆原的那群男人身上移开，因为不想让吴海桓看到自己必然出现在脸上的恼怒。
「总是要先休息再回来工作吧？」白苓压低难以控制的声音。
「说的也是。」吴海桓很乾脆地改口，让白苓有种空虚的胜利感，这时风铃又响了，但她被身边的男人遮住向门口的视线，直到年轻人开口招呼，她已经来不及慌张。
「海桓，好久不见罗！」确实久了，何爱云的笑容看起来竟然有点陌生，第一次看到她身上不是短裤和围裙的样子，她穿着浅灰色的单宁长裤，敞开的棕红毛皮外套里面还是惯常穿的白T-shirt。
「白苓，哈罗！」少女的视线转来，白苓在回应前犹豫，但连要犹豫什麽的理由都没想到，小爱不以为意，或者说她的视线根本没有在白苓身上停超过一秒，随即抓住拿啤酒过来的小桢，小桢总是飘动的眼睛忽然安稳，白苓望着爱云的背影和小桢明显的欣喜，然後看小爱的手轻按在後辈肩头的瞬间，新手女侍的紧绷霎时松下。
「我先回去罗？」吴海桓把她的注意强制移开，白苓突然觉得有点感谢，点了头之後埋首吃饭。
等等马上就回去，白苓下定决心，也许明天小爱穿上爱口茶坊的绿围裙时，白苓就能以一直以来的态度对她，如同她已经决定不只一次的，不会用这种方式辜负一个女孩。
盘子和碗很快就空了，她没有看到小桢，所以直接跟老板结帐，把狼籍留在吧台，便走出茶坊。屋子外比方才更冷了，怪不得小爱要穿上皮毛外套，白苓认真想着她可以买一顶吴海桓说过的皮帽，以前妈妈织的那顶毛线帽跟其他冬衣被她留在空军宿舍，现在大概不是被同袍分走就是当垃圾丢了。
她停在大门外，没有认真要举脚前进，冠集饭店一楼大厅也通明着，但那里的吧台不知怎麽就是比不上爱口茶坊兴隆？白苓一边看着冠集空荡荡的玻璃落地窗，一边思考自己在等着什麽？她还没有决定答案，就被爱口大门的风铃刺激回头的反射。
吴海桓没有看到已经立在街中央的她，他只身探出大街，马上往屋子後拐，白苓身体愣住了，脑中却马上转过自己来到钵兰的第一个晚上，笑盈盈的何爱云把她领上的房间，这栋木楼後面只有一间仓库，和仓库阁楼专属爱云加班休息的小房间，为什麽要去那里呢？
当下体内燃起的热度让她在寒夜中冒汗，像是情感存在的证明，她也仅仅以此证明──没有倾诉对象的，只限於自己的证明──白苓的脑中转过不下千百次小爱与那个人在一起的画面，就像这几个月来被小爱微笑的每个人，但每一次她都心知肚明这只是无意义地消磨爱情，她内心相信小爱与每个人都没有瓜葛，只是自己需要灌注情感的目标，无论是以爱或恨的形式。
然而这一次，更加赤裸的事实反倒让她不能单纯地对虚空发脾气，这是切切实实地，有东西要消失的不安。