伊万斯夫人：八卦退散！
伊万斯夫人讨厌同社区的卡西普夫人是伊万斯家公开的秘密，不，更精确的说是整个伊万斯家都反感这位老太太。
「啊啊，昨天我看到伊万斯太太在修衣服，八成是吃多腰围变粗了。」
我把自己的洋装改小给大女儿穿有错吗！是改小不是改大！还有我都有在维持身材啊！伊万斯夫人愤怒磨刀中。
「哎呦，伊万斯先生的发线退後了呢，看来老得差不多啦。」
我才中年！伊万斯先生摸摸自己的的头发委屈的想。
「还有伊万斯家的两个女儿，大的满脸雀斑，小的莽莽撞撞，这一家子没一个省心的。」
我的雀斑很可爱好吗！伊万斯大女儿挥舞银针刺着小草人。
谁莽莽撞撞！我这个叫活泼好动！伊万斯小女儿心酸咬着手帕。
卡西普（gossip）夫人是女贞路上众所皆知最最八卦的长舌妇，她平日的嗜好就是说别人的闲话、打听人家的私密事，这点伊万斯一家有过惨痛无比的经验。
偏偏这个惹得他们不安好眠的长舌妇还一副我无罪的无辜样到处窜门子，而且最爱窜的还是身为受害者的他们家，美其名说是培养街坊邻居的感情，实里根本是明目张胆地上门挖八卦。
像现在，伊万斯夫人心目排行榜的第一大不可回收垃圾正悠哉地坐在她布置得辛辛苦苦的客厅里喝红茶，她很想拿着扫把将垃圾扫出门，但是淑女的礼仪克制她一点也不淑女的行为。
「伊万斯太太今天气色不错啊。」
「卡西普夫人也是啊。」如果那壶红茶洒满你全身一定气色更好。
一如既往的话家常，只是在灌完一壶红茶时，卡西普夫人难的话锋一转，不再纠缠主人家的日常，反而开始说起最近新打听的八卦。最高兴的莫过於伊万斯夫人，只要不是乱说自家风凉话，她很乐意跟卡西普夫人聊天，毕竟一些无伤大雅的八卦可以增加生活的趣味性。
「你知道最近刚搬来女贞路的斯内普一家吗？」
「最近有人搬到这？」
「诶，你不知道吗？还是你的新邻居呢！」
「什麽时候来的？我竟然没发觉！」伊万斯夫人诧异地放下手中温热的红茶。如果真是这样，她没去拜新邻居岂不是很失礼？
「不怪你，要不是我眼睛机灵，大前天看到有个男孩从你家隔壁走出来，谁会知道隔壁有住人呐，黑压压的，大白天都不开灯的，怪煞人的。」见听者对话题上心，卡西普夫人很兴奋，嘴巴动的也就越快了。「房子不开灯也就算了，我看八成也是不希望有人注意他们，谁叫斯内普家的背景那麽复杂！他们之前可是住在蜘蛛尾巷的贫民户！」
「蜘蛛尾巷不是那个很多混混……」
「就是啊，我原先也奇怪怎麽一个乞丐家庭有钱跑来女贞路，後来打听之下才知道你那个邻居斯内普夫人身世奇异到可以拿来写小说了！」
「怎麽说？」伊万斯夫人对这位没见过面的邻居很好奇，耐心地听起平时被她骂说是诬蔑真实性的小道消息。
「听说斯内普夫人原本是为家境富裕的有钱小姐，却爱上斯内普先生，不顾家里反对私奔去，本来斯内普先生有间小公司，老婆又生了儿子，生活还算小康温馨，结果公司破产一家变成蜘蛛尾巷的穷鬼，斯内普先生开始自暴自弃喝酒打老婆小孩，每天哭啊叫呀的说有多惨就有多惨！」
伊万斯夫人的脑中浮出一个个女人嚎哭的落魄样，突然觉得飘散在空气中的氤氲红茶香变得没有那麽浓郁扑鼻，连带舌尖的那抹余韵也掺着苦涩的味道。
「那位夫人处境这麽惨淡，又怎麽会搬到女贞路？」
「是吧是吧！连你也这麽想！一级贫户哪来的钱！哼哼，我本来也很纳闷，结果就正好昨天被我瞧着！」
「你瞧见什麽？」
「——男人！西装笔挺的英俊男人！哈！你知道这代表什麽吗！肮脏的交易啊！贫民窟肮脏母猪的肮脏交易！」
卡西普夫人口沫横飞的比手划脚，语气从快意到古怪，说到最後一句几乎是咬牙切齿，手险些把桌子上的茶具翻到地毯上，激动到微微发红眼瞳没来由的使伊万斯夫人不太愉快，脸扭曲的就像饿了好几天的蜘蛛，见到扑飞进网中猎物时的疯狂。
伊万斯夫人稳住差点被掀翻的桌子，成功挽救心爱的茶具。她大概可以理解卡西普夫人对这件事紧盯不放的原因，她的丈夫卡西普先生外遇的对象就是个穷苦人家的寡妇，不管卡希普夫人如何的哭闹威胁也阻挡不了小三的登堂入室，闹的整个女贞路居民不得安宁，後来风波随着卡西普先生和寡妇遭遇车祸重伤身亡，卡西普夫人获得钜额保险赔偿才尘埃落定。
老夫人的婚姻以嘲讽的悲剧落幕，伊万斯夫人除了同情也没有其他想法，不过很快的她发现她的同情心在对方三番两次的错误八卦下消失殆尽。
如果卡西普夫人的消息正确，斯内普夫人也真的可怜，基於邻居关系也该登门表示善意，可是她口中的男人、肮脏的交易听来也有点端倪，毕竟女贞路的房子价格相较其他社区小贵些，那这位可怜夫人的钱又是哪来的？对贫民窟见不得人的肉体交易略有耳闻的伊万斯太太此刻陷入两难。
想劝卡西普夫人冷静的伊万斯夫人的视线瞥到正对面楼梯上的两个女儿顿时脸抽。
应该躺在床上休息的小女儿莉莉攀着擦得晶亮的楼梯扶手往这里看，半个身体几乎是越过那到薄薄的木杆子，大女儿佩妮死命地扒着妹妹的衣服往里拉。前者似乎发现妈妈看见她了，竟然还挥手打招呼，急得後面的姐姐快飙出泪。
「卡西普夫人。」
「伊万斯夫人？」
「我突然想起有些急事要处理，实在很对不起，可能今天只能招待你到这里了。」
「可是我——」
「夫人请原谅我。」
半推半请的让对方远离客厅，沿路还得防着她回头，心里快崩溃的伊万斯夫人好不容易顶着一张勉强合格的淑女笑送走这位瘟神，当门阖闭的刹那，她的怒火轰的升上来烧掉了微笑，只有一张杀气腾腾的黑脸摆在那。
莉莉这时才回过神来觉得气氛不对劲，慢慢把挂在半空的身子缩回来。
「莉莉˙伊万斯！你不乖乖躺在床上休息在做什麽！」伊万斯夫人移动到楼梯，虽然姐妹俩是处於高处，但在母亲的威压之下头都不敢多抬一下。
「妈咪，莉莉一直吵，不肯躺下来休息，所以——」
「佩妮！」莉莉气呼呼打断姐姐告状，她穿着睡衣一步一跳下阶梯，动作活泼带点小心翼翼，靠近目标後确定不会火山爆发，便撒娇地扑抱在伊万斯夫人腰上。「妈咪！我早就退烧了！妈咪买的药妈咪不是知道很有效嘛！不要再生莉莉的气了，妈咪～」
面对女儿娇憨甜腻的撒娇，一向对小女儿偏爱的伊万斯夫人没两下就败阵，她叹气摸上莉莉火焰般耀眼的长发。
一直认为小女儿很健康活泼，没料到这次会搭上流行性感冒的末班车，昨天接到学校的电话，女儿高烧晕倒在教室的消息刹那间把松散的神经拉紧，幸好几个月前买的感冒药剂还留着才帮了个大忙，现在女儿很有精神的活蹦乱跳而不是躺在床上要死不活。
怒火消停不代表没有斥责，伊万斯夫人拔开女儿紧箍的双手开始说教。
「莉莉，我不是跟你说过好几遍，不要趴在扶手上！你明知道这样很危险，怎麽老是说不听？」
「妈咪！」
「还有妈咪不是也提醒你小心卡西普夫人？你知道当妈咪听到社区的小孩说你在小公园『表演特技』时妈咪吓死了！」
「妈咪！那里没有人！我每次去都有小心！」
「亲爱的，卡西普夫人住在那附近，防得了一万防不了万一，莉莉，你有时很……特别，妈咪知道你的『特技』不坏，可是卡西普夫人的嘴巴很坏，假如刚刚你又被抓到小把柄，她不知道会怎麽说，莉莉，妈咪会怕啊！答应妈咪，以後遇到卡西普夫人就绕着走，小公园也别去了。」
「可是妈咪我！」
「佩妮，带莉莉回房间休息，吃药的时间到了。」
「莉莉，回房间了。」
嘟着嘴，莉莉心不甘情不愿的蹬上楼梯。
「妈咪，你会去拜访斯内普家吗？」佩妮关上门前问，她和莉莉都把聊天的内容一字不漏地进了耳朵。
「妈咪还在考虑。」大门口再度传来门铃响声，伊万斯夫人头痛揉着太阳穴，「你先去照顾莉莉吧，妈咪今天客人不知道为什麽有点多。」
她今天没有另外约人，是邮差吗？伊万斯夫人藉由门上的小孔看到来者後否定这个想法，来的人不是邮差，而是个有着些许驼背的黑发女人，苍白的脸给了她莫名的熟悉感。
伊万斯夫人很狐疑，但动作不敢怠慢，打开门便立刻露出自己自认最温婉有礼的淑女笑。
「请问你们是？」
「夫人您好，两个星期前我搬到隔壁，是你的新邻居。」黑发女人有些虚弱却精神的说着话，「我叫艾琳˙斯内普。」
伊万斯夫人的纠结顿时像打了千万遍的麻花卷。