“后来那老道炼丹时，丹炉炸了，房子起火，老道被烧死，我才得了机会跑出来。”许凌山说话时，自觉眼神闪烁，举起土陶茶碗一口喝下了剩下的茶水，勉强掩饰住慌张神色。
他之所言，与这五年经历大相径庭，蓝大叔只当他是被老道禁锢，受尽虐待，终于等到老道意外身死，才得以逃脱。
实则那日，许凌山清醒后，发现罗道长歪倒在八卦混元炉旁，那三昧真火熄灭，只剩下炉下一堆白生生的阴冷灰烬，炉腹上四个黑洞也透出了对面光线，整个丹炉已经冷却下来，八方神兽死寂沉沉，唯有清风吹过，铜铃散乱细碎的声响，似是少年们的魂灵不甘的轻叹。
许凌山忍着五内焚烧般地剧痛，爬着绕开老道身体，强撑着向炉腹内看去，透过圆孔，天光射进炉底，两颗殷红丹药显露真身。这就是纯阳丹了。许凌山伸手进去，捏了一颗，想都不想便放进口中，这几个动作耗尽他全部力气，咽下纯阳丹，就昏睡了过去。
醒来时，眼目清明，周身轻快，他撑着起身，一把摸到了罗道长的拂尘，他立即收回手，翻身站了起来。老道侧着脸趴在冰冷地面上，七星冠滑落一旁，八卦道袍沾满黑屑。
许凌山想起最后答应罗道长的事，便是给他服一颗纯阳丹，令他起死回生。而他自己吃过纯阳丹后便昏睡了过去，已经不知道现在时日，尸体出现腐败迹象，怕是不能逆转。再说，他从来不信有什么起死回生的仙药，就算罗道长能救活，等着自己的也是他对自己的禁锢。许凌山虽因为老道的做法生出恻隐之心，但想起往事，便不再犹豫，从炉腹中取出另一颗纯阳丹，从老道床头找了个小瓷瓶揣在怀里，夺路便逃。
跑了半日，又折返回来，决定将这院子付之一炬。他在院外看着赤红火焰，耳边响起罗道长幽怨的声音，“小玩意儿，道长对你是真心的。”他低头见火苗飞速沿着藤蔓扑到他的脚下，犹如罗道长从阴曹伸出来拉他同下地狱的手。“咱们一起活一百岁，两百岁。”许凌山骇得汗毛倒竖，拔足狂奔。
谁知正值伏旱，火势一发不可收拾，铺天盖地而来，峭拔的古木燃成一棵火柱，大火摧枯拉朽，瞬间把低矮花木化为焦炭，烈火如厉鬼带着怒不可遏的怨气，直似要把他吞没。许凌山一刻不歇，跑了三天三夜，才跑出大火中心，眼前只剩一片浓烟，直至冲出烟雾，才终于在缓坡上喘了口气，昏厥过去。
许凌山在蓝大叔这里半个多月，行尸走肉般吃睡，也没帮蓝大叔做过些什么，此时想把纯阳丹拿出来作为答谢，转念一想，这药耗尽八十一人性命，不可轻易示人，于是只摸了摸胸口再不说话。
蓝大叔听了许凌山所讲，长叹一口气，回头看许凌山，说道：“苦了你了，孩子。”
许凌山没说话，两手捧着茶碗，不住摩挲。蓝大叔拿过碗，边给他倒茶边说：“你虽被那老道囚禁了多年，看你说话却还伶俐，可愿意跟着我？”
许凌山接过茶碗道谢，目光躲闪地看着蓝大叔。
蓝大叔漆黑的小圆眼一弯，笑道：“你刚看见了，我是个行商之人，往各处运送木材和特产，还替一高门大户看着东面的茶山，你若是对我放心，就在我身边帮忙，虽不能让你吃香穿锦，衣食倒可无虞，怎样？”
许凌山幸被好心人救下，现在只求个活路，这蓝大叔待自己不错，跟着他不失为是眼下上策，便点头答应了：“多谢蓝大叔收留。”
蓝大叔摸摸他的头笑道：“你也不用怕，我不会跟那老道似的。你要是有一天想起了家在哪里，自然会让你回去。”
说到此处，许凌山心中凄怅，不禁又落泪了。
蓝大叔站起来，整了整他绣着花边的当地服饰，对许凌山说：“明天要动身去南面给两家送木材，还要再去展府的茶山别院送白果，你和我同去吧。”
许凌山跟着起身，点头说是。
蓝大叔端详他一身褴褛衣衫，说：“等我去村里给你寻身衣服回来。”
半晌，早先救下他的那妇人捧着一身衣服跟着蓝大叔进了门。许凌山换上藏蓝土布衣服，蓝大叔又给他带上蓝布缠头，上上下下打量一会儿，笑道：“还真像我们这里的人。”妇人在蓝大叔身后笑着说了几句方言，蓝大叔同样用方言回了几句，又给许凌山解释说：“阿贤说你像我儿子。”
许凌山看蓝大叔那张猫头鹰似的脸，心想自己半分也不像他，那女人如此恭维，可见蓝大叔在这村里地位不低，笑着回道：“蓝大叔怎么说？”
“我说你长得那么好看，我可生不出这样的儿子。”
许凌山说：“做您儿子才是福气。”
蓝大叔闻言非常开心：“那你认我做干爹如何？”
许凌山猜到蓝大叔会如此说，黯然地垂下了眼帘。
蓝大叔以为他想起自己亲生父母，难免神伤，便不再说下去，转身似乎是在向阿贤道谢，阿贤点点头，笑着走了。
翌日，天刚破晓，许凌山便跟着蓝大叔启程了，同去的还有五个青年，看护着牛车。村庄晨雾弥漫，远处武夷山山岚缥缈，好似仙境。如此美景，许凌山却不敢多看。
十二驾牛车沿着逶迤蜿蜒的山路，缓缓前行，太阳高升，掀开云雾，辽阔的山川，低处的村落稻田画卷般铺展，在昳丽的阳光下辉煌夺目，绚丽怡人。
走了三四天，车队进了建宁地界。此处良田万顷，人们看上去丰衣足食，和乐融融，透出太平安详的气息。
蓝大叔指挥车队进了回瓴山道，山中鸟语花香，蝉噪林静，植物茂盛，高树上垂下枝叶藤蔓，缀着团簇花朵，朱绦翠盖一般掩蔽穹窿，盛夏之时，犹蕴浓荫清凉。
山道迂回，从偏道而入，尽处依山而建一座庄院，车队绕过正门，许凌山在牛车上一晃一晃，依稀从繁茂枝桠后窥见朱门之上黑底金字的匾额——展府。
打从正门路过，绕了半个时辰，才到西边院门，蓝大叔下了牛车，许凌山跟随其后。门房显是知道今日要有木材送到，在角门听了通报，便去打开西边大门，引着牛车进去。
西院空旷，堆着石料木材，只有南面有一排砖房，似是给下人们居住所用。蓝大叔和门房还算熟络，一边聊着一边指挥随行青年人卸下木材。
许凌山搭不上手，只得在蓝大叔身旁，听他和门房说话。
“老爷呢？”
门房盯着年轻人卸木材，嘱咐他们别磕了碰了，心不在焉回道：“出门办事，还把庄客都带上了。”
“还说今日来问安，多时未曾拜见过老爷了。”
门房道：“快回来了，走了近个把月了。”
“什么事，居然惊动老爷？”
门房摇头：“不清楚，老爷的事我们下人哪敢过问。”
蓝大叔只得点点头。
门房又道：“你这一来一去也不少时日，我估计老爷这两天就回了，你不如暂且住下。”
蓝大叔拱手谢过，笑说：“若是我一个人便好说，这还带着好几个呢，不敢叨扰。况且，上次夫人要的白果我还要送到茶山别院去，实在不能留了。”
门房这才注意到蓝大叔身边的许凌山，问道：“这是你儿子？”
蓝大叔牵过许凌山，朝门房说：“像我吗？”
门房审视片刻说：“不像，你怎会生出这么俊的儿子。”
蓝大叔面颊略抽搐，瞬间恢复笑意道：“这是亲戚家的孩子，家里遭难了，现在跟我。”说罢，看向许凌山。许凌山会意，向门房拱手行礼。
门房说：“不言不语，很规矩。”
蓝大叔得意道：“懂事得很。”说着，宠爱地摸摸许凌山的后脑。
门房看着许凌山，叹口气说：“小少爷倒是天生静不下来，终日哭闹，老爷不得已才将他们送去别院，夫人直到现在还在生气。”
“大小姐呢？”
“也跟着夫人在别院。怕是日子不好过，”门房摇摇头，说，“大小姐太像他娘了。”
蓝大叔对展家秘辛略知一二，便不再开口，告辞离开。
出了回瓴山道，向东北走了一日，将余下木材送到另一户人家。这户人家是本乡乡绅，日子富足，有些威望。乡绅老爷与柏叔关系颇好，这两车木材是几个月前为了修缮祠堂定下的。付过银两，乡绅老爷请蓝大叔厅上喝茶，许凌山跟在下手。
乡绅老爷问了许凌山来历，蓝大叔依照前话又说了一遍，没想倏然那乡绅落下泪来，哽咽道：“我那儿子走失五十天有余了，毫无音信。”
蓝大叔愣了，问道：“如何走失的？”
乡绅抹去眼泪，道：“就在家门前戏耍，想是也十多岁了，便没太留意，结果就不见了。内人如今失魂落魄，神志不清。想藉修缮祠堂之机，求祖宗保佑，让我早日寻回孽子。”
蓝大叔心有戚戚，劝了几句，并答应帮忙留意。“令郎生得福相，定能逢凶化吉。”
蓝大叔抱着许凌山上了牛车，吱吱呀呀在官道上走着，闲言道：“你以后也要小心，莫像那乡绅的儿子似的，稀里糊涂走丢了。”
许凌山点头答应。蓝大叔又说：“你定是比那孩子伶俐。他那儿子胖的跟猪一样，看着就愚钝。”
许凌山一个激灵，问：“是个胖子？”
蓝大叔不以为意点点头。许凌山回头早已望不到那户人家，唯余凌乱车辙。