纽西兰的夏天正如火如荼地到来。
那是与台湾有点类似的蒸褥、多雨，只是此处地大物博、自然资源丰富，牛、羊、羊驼等动物随处可见，而居民崇尚乐活的步调更让人打从心里羡慕。
即便我研究火山与大自然，看似个与世无争的科学家。但全然不是这麽一回事，不仅三天两头要到实验室报告paper、操作器材、保养仪器，也要当大学课程的助教、改考卷或解决他们的疑难杂症等等。这堆杂事，充填了我的留学生活。忙得团团转的我真的是在实现所谓的学术梦想？
如果你这样问我，我约莫会用鼻子冷哼一声、以作为回答。
只是没有放弃学术而已，或说找不到更适合自己的事情来做，才抱着想让世人更了解大自然的初衷申请了研究所。这概念与好buddy麦可的摄影初衷有点像，但相较於他：「透过摄影让无知的人类明白大自然的美丽、力量与神圣。」我则是：「透过学术研究，逐步揭开人类的渺小与人生的短暂。」
然而，当麦可每次大言不惭地发表他的「自然神圣论」时，我却总想起：「可远观而不可亵玩焉，出淤泥而不染、濯青莲而不妖……。」这篇〈爱莲说〉的国中课文。因为他的论调基本上就是在念咒，跟我在背国中课文的level差不多；况且这纽西兰「摄影肥宅」爱好自然的程度更是出了名的走火入魔。
只要陪他上山拍照或担任过他的摄影助理，你必会明白我所言不虚。
譬如五月时，我们组了团去南岛赏冰河、企鹅、kiwi鸟及峡湾。一走到自然里，他便瞬间忘了还有我们这些人类夥伴。为了追踪动物他会因忘了看路而跌个狗吃屎，也曾毫无专业素养地以脚架绊倒路人，甚至不小心冻伤自己的手指头等；总之，大摄影家的功勳不是常人可以比拟的。
「大摄影家」一词，其实是他女友安妮给起的封号，我觉得挺适合；但我更羡慕他俩坚定无二的感情，尤其是安妮对她的死忠与依赖。「我们是青梅竹马。」麦可总这样骄傲地宣称，彷佛打从出生那天起，就认定彼此似地，不用犹豫或猜测，就知道对方是彼此「命定的那个人」。
若说我对小纱，交往虽然超过三年、却从来没这种把握；而相较於思考「爱她与否」的问题，我反而关注她是否会被别人「追走」。
这似乎不是真爱？或者根本没有「真爱」这种事情？身为科学家的我，有时也会思考这问题，不过从来不会跟别人说。
出国以来，我对我俩远距离的状态焦虑无比，不过，在认识了一位移民澳洲的华人学妹苏之後，便逐渐「放下」与小纱的感情了。苏活泼、聪明、成熟，也很好混熟，不同於小纱的慢熟与慢半拍，或那个大四时曾介入我与小纱间的学妹X，活泼、性感又聪明，却自私又爱说别人坏话。
说到自私，感情上的我也满自私的吧。这我自己知道。
总之，来到纽西兰後，苏不时吸引着我的目光。顶着短发、夏天一身无袖、短裤，冬天一身白羽绒衣外加上可爱耳罩的她不仅亮眼，对我也热情亲切。
身为安妮的闺密，她常来我们的宿舍小屋串门子。虽然和她之间本无交集，但平日随意聊着、倒发现她是个不错的聊天对象，既不给人压力、相处起来也轻松愉快。她好奇我在台湾的生活，甚至曾单刀直入问过我的感情状态。
其实，我是第一次被别的女生这样单刀直入。在台湾时，身边的女生不会这样问我。即便她们想知道会对我有感觉，顶多也只是试探及暗示而已。
所以那天被她这样一问：「结婚了吗？有女朋友吗？」还真的……惊呆了。
「呃……还没结婚，有女朋友。」我支支吾吾地答道。
「哈哈，你不爱她吗？回答那麽勉强。」她大笑着、暧昧地看着我。
「爱……啊。但我们在一起很久了。」我辩解道。
「迟疑了唷。看来……我有机会了。」苏淘气地笑道。
「你也太有趣了。」看到他的反应，我不禁脱口而出。
「哈，对我有兴趣吗？那我当你纽西兰女朋友好了。我们看起来也很配……。好啦好啦，你那什麽脸，开玩笑而已还当真。」她说一句话可以有五个表情，又手舞足蹈地，令人啼笑皆非。但很奇怪的是，她这样问完我之後，我确实开始关注对她的感情状态。
「我有女朋友了。所以你对有兴趣的对象都这麽直接？」她既然丢了直球，我也不甘示弱。
「对我有兴趣了吧，还装。等你真心问我。」她高傲地道。
自此後，我们聊天的频率更高了。甚至安妮和麦可不在小屋时，她也会造访我们的宿舍。俨然来找我似地、但也像我故意约她来。譬如前阵子她都会传食物的图片给我，说：「吃过吗？看起来超好吃。」
「真的，我怀念台湾的味道。」起初，那勾起了我的食慾。
「查了食谱、感觉不难，下次也许可以在你们的小屋试试看。」
「我半年没有吃台湾食物了，简直等不及。那约什麽时候好？」
「我其实有点忙，但可以配合你们……」活泼的她感觉人缘很好。
「那……礼拜天晚上好了。」
「Good，吃饱饱、每一周有好的开始。」总之，我们和安妮、麦可开启了每周一「HomeParty」。但说实在地，这是再正常不过的社交活动，只不过，我後来仍发现她对我的别有用心。
苏是谋略型的人物，散发高阶主管的特质。她清楚自己要什麽，这点就跟看似迷迷糊糊爱作梦的小纱很不一样。
我颇欣赏她的独立、热情与上进心，这或许是总答应她邀约的原因之一。但自从去年圣诞节起的每个礼拜天，她开始出现在我的宿舍小屋厨房後，我发现我跟小纱之间的感情有了改变。
甚至，我说服起自己：「小纱在台湾也有自己的生活，我只是在做自己。」
总之，不耐烦好像被小纱感觉到了。但她也没有明说，只是对我的语气变冷淡、跟我聊天的时间也缩短。甚至，农历年的那一周她跟我说：「我要跟阿仑去日本，想来吗？走不开的话也没关系。」
「走不开的话也没关系？」这句话就像警钟，逼我去正视一切。
那个礼拜天晚上，苏照样来我家。但那天只有我、她及麦可。那天我们打算尝试一些家常菜：豆腐煲、烤羊排、红糟肉、海鲜炒面等等。麦可其实对食物不大热衷，但他那天脱口而出的话语却让我印象深刻：「苏，你好贤慧，你做的菜像有魔法一样，以後谁娶了你当老婆，他会是世界上最幸运的那个人。」
当时，苏笑道：「也要是别人喜欢的口味啊，麦可喜欢，很棒。」
「你几岁学做菜的？以前没听安妮说过。多教她几招造福我。」麦可道。
「最近才开始，我喜欢一起吃饭的感觉。」
我懂了，但也语塞了，不知道自己该接什麽话。
不想称赞苏，因为那等於是认同，这一个多月来，跟她一起洗菜、切菜、她顾火时、叫我准备盘子，每次成品出炉，同声惊呼：「好好吃！」等全是flirting，而不只是友谊的展现！
其实我不太知道自己对她的感觉有多深，但很明了，只差一步就万劫不复。
她对我说过：「我要的就是这种家的感觉。」及「真希望美好的时光可以持续到永远。」的话。
那是刻意说给我听的，因为她对现场其他的人没有说这话的必要。想到她的话我又会想起每次洗菜时，我们从彼此手中接过食物、触碰到彼此的感觉……她的双手软嫩而细致如婴儿。每次，她都会抬头、意味深长地看着我。