翌日，樱一早就爬起来，去菜市场买材料，赶着回去做早餐跟便当。午餐是汉堡扒跟炒杂菜，早餐别吃饭了，就吃吐司、太阳蛋、香肠，跟昨晚剩下来的沙拉。幸好佐助对吃的要求不高，只要是她做的料理，他都会吃。
说起来，十八岁时的她还没现在的厨艺，煎个蛋、做方便面，都弄把厨房弄得一团糟。佐助照样吃下去，不发一言，有时吃得肚子痛了，也没有一句抱怨，只是会说:“不是人人都懂得做饭，我也不懂，所以我没资格怪责你。”
佐助温柔的地方，让她觉得温馨，又自责。她本来就是个聪明的女人，脑袋灵光，从图书馆借来一大堆烹饪书，又上网自学，不够三个月就能做出一顿像样的晚饭。佐助那时吃完後，敛下双眼喝茶，不经意说:“很好吃。”
要束着一个男人的心，就要束着他的胃——自小就听过这句话，一直深信不疑，但时日久了，她认为这句话要修订:束着男人的胃，充其量只能让他不走得太远，却无法把他的心绑住。
你只能说，他会回家，去吃你做的菜。
樱一阵恍神，汤碗满了还注意不到，一勺勺热汤舀下去，满泻的热汤流到手时，灼得皮肤赤红，幸好她飞快放下碗，没有倒出来，不然脚也要受伤了。
“混蛋，到底搞什麽!”樱双手赤红，先是摸了摸耳朵，但身为医者的她见惯大小伤势，不太紧张，还未来得及开水龙头，一只大手就把她扯去洗手间，她惊惶不定，直至冰凉的水冲刷她双手，才看清楚宇智波佐助的脸。
“佐、佐助君?”
佐助紧绷着脸，头发凌乱，穿的还是全黑色的睡袍。
樱欲抽回自己双手，无奈被佐助紧抓着，便说:“你再去睡一会儿，我还未弄好便当，再过半小时才叫你吃早餐。”
佐助横了她一眼，重重叹一口气，拍了她的头一下，说:“站在这里冲水，让我来。”
几年下来，不止樱，佐助的厨艺也精进不少，只是不讲究卖相，花款不多。樱咬着下唇不语，心内难受，难得佐助辛苦工作回来，她连这点小事也做不好。
佐助去另一间浴室梳洗，仅花了半个多小时就做好余下的菜肴。跟他的兄长宇智波鼬一样，他无论做什麽事均可堪称完美地做，只是两者所在的领域不一样。鼬成为了一名出色的牙医，佐助既不愿像父亲一样做警察，又对行医没兴趣，直至现在也没有特别的兴趣。
他是一个通才，机器一样精密的脑袋，正因为做什麽事也出色，就难以找到只属於自己的一片天空。
樱有时会感觉到佐助的烦躁跟迷惘，并加以体谅，放他一个人冷静，等他心情好转，再跟他说话。
“我接下来一星期都不回来，”佐助搁下餐具，单手拿起碗喝汤，说:“经纪人今天会将生活费存到你的户口。”
“是去哪里工作?”樱顺口问了，佐助眨了一下眼，说:“不是工作，私事。”
樱心中一沉，打定主意接下来一星期都不看艺能界新闻。然而纸包不着火，过了两天，在医院碰见正在当实习护士的童年玩伴，山中井野，她用手机点开一宗新闻，气愤地说:“樱!宇智波佐助那个混帐，竟然被记者拍到他跟另一个少女模特儿去度假!”
“是吗?说不定是假新闻，”樱一眼也没看井野的手机，转话题说:“不如今天下班後，约天天、雏田、手鞠她们去逛街?附近新开一家甜品店，听说很不错……”
“樱。”井野轻叹一口气，收起手机，搭着樱的肩，说:“我看你还是早日放弃佐助好了。你看，艺能界多的是美人，这次的绯闻女友就长着天使面孔、魔鬼身材。而且多年来佐助也没碰过你，再跟他住一起，只是耽误青春。”
“井野，我跟佐助君……不是那样的关系。”樱绞着手，她那双因为做家务而粗糙的手，那双为佐助做饭、洗碗而粗糙的手，又在说服自己:“我只是喜欢他。喜欢他，想他幸福，为他做我所能做的事……就是这样而已。我从来不求佐助君给我什麽报酬，最後站在他身边的人是谁，我也不在乎。”
并不是没想过，什麽种类的女人才能爬上佐助的床。事实上佐助从来不会把外面的女人带回来，樱又没求证过佐助有多少女人，实在无从猜测他的口味。她有自知之明:性情粗暴，一身怪力，就是脸蛋长得还可以，身材又一般，有太多长得比她美丽的女人。
若她是男人，会选艳丽的井野，冷艳的手鞠，爽朗的天天，或者柔情的雏田——当然，佐助从没玷染任何一个童年玩伴。樱想，她由始至终，就只是佐助所需要的一个女人，但非必要。相信有太多女人能做好樱现在为佐助做的事。
她不介意有天，佐助牵着另一个女人回来，跟她说:请你搬出去。或者说，樱早就预料有这样的一天，差在何时来临。
“我说，那种男人到底有什麽好的?”
——行屍走肉地度过了四天，樱的朋友看不过眼，强行上了佐助家把她揪出去聚会。在一间café吃下午茶时，天天双手托着腮，闷声问了樱。
樱搅拌着泡沫咖啡，佯装没心没肺地笑说:“谁知道呢，或许是长得帅。”
“这点我也同意，但是，”手鞠说着，脸上一红:“我觉得头脑好、平常不多话的男人也挺不错。”
“对对对，”井野也一脸沉醉爱河的样子，闭着眼说:“平常不多话，但是关键时候还是会说几句温柔话的，况且长得也挺帅。”
雏田先是害羞地笑了笑，再缓缓说:“嗯，不多话的男人……但是温柔。佐助也是个温柔的人吗?”
樱实在难以点头，但要说佐助是个薄情人，也说不过去:“我跟佐助君的关系，并不是你们所想的那样。他并没有强逼我为他做任何事，一切也是我自愿的，也不觉得痛苦。”
“你看你一副快要哭的样子!”天天禁不住伸手推了推樱的头，动气了:“不痛苦也不快乐，不是吗?佐助那种不专一、只爱玩暧昧的男人，根本就不值得你为他花时间。女人青春有限，我们都找到可以托负的男人，真不想你最终……”
樱平常算是个泼辣的女子，可说到佐助，她的心就软，变得像个优柔寡断的女人。感情，於她而言如一场赌博，时间、每一次对待佐助的温柔，以至是为他准备一顿饭菜，也是筹码。她没有输，也没有赢过，不断付出，又自以为伟大，有时她讨厌如此自大的自己。
是不是只要有付出，就必须要有收获?佐助打从第一天，就跟她说:即使你看着我跟其他女人好，你也接受得了吗?
是她说可以。现在来反口的话，佐助会怎样看待她?
所以樱不想改变目前的关系——暂时不想。
“小樱，你听我们的话，”手鞠是她们之中年龄最大的，思想也成熟，她认真说:“再给自己跟佐助一年时间。若一年後，你们的关系依然原地踏步，你就该想後路了。在这年，你也该想清楚，你到底喜欢佐助的什麽地方，又是不是非君不嫁。你根本就没接受过他以外的男人，又怎知道自己能否爱上别人?”
樱听了手鞠的话，却依然犹豫。喜欢宇智波佐助，是她生活的一部分，自然得彷如天生，没有因由。可能一开始的确是看上佐助秀气的外貌，然而日积月累地观察他这个人，逐渐储下太多回忆。片段式的，有如拼图一样，一块块凑起来，就是她对佐助的整份爱恋。
她想像不到，一旦要拔去这份爱意，会耗去她多少生命力。