「季老弟，可真对不住，事情忙了好些时候才回来，瞧瞧现在，天都快黑了。」封世泽与明瀚一同坐在凉亭里乘凉，只见他满脸笑意，想来是见着好友，欣喜之情溢於言表。
天色将晚，彩霞凌空，微风轻抚，杨柳点入湖内，漾开一圈圈涟漪，也解了一身躁热，坐在外头温茶一杯，倒也让人心情舒畅，「可别这麽说，世泽兄事务忙，明瀚才该向世泽兄道歉，竟选在此刻上门叨扰。」他朝封世泽拱了拱手。
「欸！哪儿的话！」封世泽哈哈大笑，那浑厚内劲传得四周庭院里去仍是清晰，可见其武学根底，「季老弟日前捎信过来，说是要借住封家庄一段时日，老夫知晓了，真是打从心底里高兴啊，不信你问问德怡，她晓得，知道打从上回一别，老夫多期盼你再来江南作客，再跟我谈天说地，今回总算给老夫盼到啦，不留你个一两个月，我可是不会罢休的哟。」他一头发髻梳得整齐，身上那贵气衣袍也显得他几许书生气息，可那张扬的笑容又多少透出些练武之人特有的豪迈。
「有世泽兄这话，那明瀚也就不客气了。」他微微一笑，这次的确是要叨扰封世泽许久了，「来，世泽兄，明瀚先敬你一杯。」他端起茶水来，先乾为敬。
「好好好，有你这句话，老夫就放心了，来！」他也同样端起茶来与明瀚对饮，两人客套话聊过几回，又将话题给引到两人近况来。
「季老弟来，来跟老夫说说，这几年没空再回江南，瞧瞧你那托德怡照顾的旧宅，究竟又是跟司马镖头去哪儿走镖啦？」
「先是去了一趟塞外，在那体会一番住住蒙古人习惯了的蒙古包，看看天与平野相连的景色，还有那一望无际的草原。」还说及他与当地人赛马的经过，直道那些人不愧是生活在马背上的一族，不管男女，骑术一样的好，两三岁就跨上马背的也所在多有。
「那儿走镖？」封世泽瞪大眼睛，真想不到这趟镖究竟怎麽送，「那群人不是都是什麽……什麽逐水草而居，四处搬来搬去的嘛？这样你们找得到人？」
「所以搞清楚当地人常去与依季节行动的草场，才勉强把那趟镖送到。」
封世泽拍案大笑，指了指他，明瀚耸耸肩，两人一冷一热，但同样欣赏对方，莫怪能成为挚友，「那次又是为何而来啊？」他替明瀚斟了茶，问起他来意。
「这次出游，实是为了带义妹来见见世面，顺便来此地住住。」
「义妹？哦，老夫想起来了，是司马镖头的女儿，司马姑娘？」见明瀚点头，封世泽立刻会意了，「季老弟不是说过，你跟她虽是义兄妹，但是一起长大，感情忒好，简直有如手足？」
看明瀚仍是颔首，封世泽热络性子又起，「那怎没见司马姑娘跟季老弟在一块儿啊？老夫真想见见司马姑娘，早听说过她力大无穷，个性也像极司马镖头，我是只闻其名，不见其人，现下想不到季老弟可把她带到老夫的地盘上来啦。」他与司马任虽只聊过几句，但两人一见如故，现下可见着他女儿，可真吊足他胃口。
「音ㄚ头她没出过远门，跋涉至此，是也累了，方才用过晚膳之後，便回到世泽兄的湖心楼里去，说不准现下已沉入梦乡了。」明瀚朝封世泽拱了拱手，「明儿个等音ㄚ头养足了精神，再给世泽兄引介引介。」
摆了摆手示意明瀚无须介意，封世泽点点头，「的确是也累了，听说司马姑娘这次出外游历，还是你给她向司马镖头挣来的。」
「的确没错。」明瀚浅笑，啜了一口茶，才聊一会儿天，他抬头，这才发现天色业已全黑，四周院落皆燃上油灯，就连他们所在的亭子，一旁奴仆是也手脚俐落的将灯给点亮。
「唉，我说这司马镖头啊，是也太爱惜自家女儿啦，看看老夫，早给我德怡历练过一番，瞧她二十芳龄就挑起咱家山庄大业哩。」说到自个儿宝贝女儿，封世泽一脸得意。
「德怡天生资质聪慧，才华洋溢，自是能助上世泽兄一臂之力了。」说到这个只怕没人能否认。
「是嘛是嘛。」封世泽见明瀚也对自己的女儿赞不绝口，欣喜愈甚，「说到这个，老夫倒有件事儿，来问问季老弟意见……」
果然知父莫若女，下午德怡才给他提过的话题，只见封世泽觑了个空，打蛇随棍上，要来推销自家女儿，「世泽兄，明瀚再给你敬上一杯。」
哎，德怡又不是没人要，这麽般急着推销是要做啥？
封世泽点头直笑，也跟着喝了，趁他喝的当头，明瀚扬起一指，迅速转移话题，「不过话说回来，听说世泽兄早上就到城外渡头那儿忙去，咱们都还以为你最迟过午便归，可没想到时间竟是拖至近晚，究竟发生了什麽事儿？」封世泽关心过他的近况，他也得礼尚往来，说说与封家有关的事儿来。
「说起这个，那还真是让我跟世平两个人忙到焦头烂额。」封世平正是他的胞弟，「老夫今早为了一批丝绸早先去码头等着清点，结果等到过午了还没有到，老夫心头一突，担心会不会又遇上什麽意外了。」
「结果如何？」明瀚眼眸眯起，心头同样浮起一股不好的预感来。
「果真不出我所料，」一派开朗的老脸上浮现了几许凝肃，「是黑山寨动的手脚。」