书单在昨日便寄到家里了，往年大多都是艾莉独自一人拿着钱袋去斜角巷，但是今年因为局势巧妙地在改变，在金柏莉的强迫中，艾莉只好在瑞司的陪同下，一起到了斜角巷。
斜角巷的气氛俨然与往年不同，大街上人潮虽多，却显得更加孤寂清冷，没有人是独自行动的，一定都是至少两人在街上共同行走。
因为记清楚书单的内容，加上艾莉的普等巫测拿到优异的成绩—显然这是在意料之中的—能够选择高阶课程，不到一会儿，兄妹俩便从华丽与污痕书店走了出来。
「难得出来一趟，我们别那麽快回去。」瑞司说，继续往前走。
艾莉心想这段时间在家里真的是憋坏了，也就没有反对，把书本放进随身包中，便跟在瑞司的身後。
两人本来要在伏林伏德秋冰淇淋店买份甜点来吃，却没想没有看到其身影。
「每年来都会看到的啊，怎麽今年就没了呢？」艾莉皱眉，她和瑞司从小就喜欢吃这家的冰淇淋，每次定吵着父母买两份。
瑞司没有说话，看了四周，只有稀少的人群，他拉着艾莉的手臂：「我们还是回家吧，这里有点奇怪。」
艾莉点头，两人便加快脚步回返於大街上。不过有家店出现在他们眼前，大大的W在上头，还有会动的人偶，
整家店的气氛和斜角巷的氛围格格不入。
「卫氏巫师法宝店.....」艾莉念着店名，只觉得无语。
瑞司翻了个大大的白眼：「铁定是那对双胞胎，梅林啊，想当初他们入学之後，霍格华兹整天不安宁的。」
艾莉从稍微看向店里，便瞄到卫斯里一家，还有葛来分多那三人。
说时迟那时快，正当她要收回目光的时候，发现波特也往外瞧，不过不是朝着她的方向，像是朝着她的右後方。
艾莉也往那方向瞧去，似乎看见熟悉的背影，但是速度太快，她无法确定是谁。
「哥哥。」艾莉拉着瑞司的衣袖，指着刚才的方向。「我刚才，好像瞧见跩哥了。」
瑞司瞪大眼，又看向四周，低声询问：「你确定？往哪个方向走了？」
「我不太确定，不过那方向似乎是—」艾莉说到一半，也意识到那个方向会通往的地点。
「颠倒巷。」瑞司皱眉，心里头似乎在想着什麽，再次拉住艾莉的手臂。「走。」
虽然说好奇心杀死人，但是竟然马份家有所举动，想必和「那个人」有很大的关系，这样的话就仅有可能牵扯到普林斯顿家。
不过最主要的还是因为两兄妹的好奇心以及艾莉的一点私心。
他们俩人悄悄地走入颠倒巷，还不时观察四周，这时节走进颠倒巷并不是什麽好现象，而且他们两人都能很明显地看出是普林斯顿，必须格外小心。
好不容易，他们看到一群穿着黑衣袍的人，带头的人不时左看右看，最後头的人也不时往後看，诡异的举动让艾莉心中的疑窦更深。
依照瑞司的指示，他们成功跟在那群人的身後，只见那群人停下脚步，停在铂金与柏克氏的门口。
这里相对明亮，能够看清楚人的面容。艾莉眯起眼，小心翼翼地移到侧边的墙面旁，同时也谨慎地藏匿自己。
带头的人是贝拉．雷斯壮，後面跟着水仙．马份，她的儿子跩哥．马份紧跟在身後，最後一位艾莉没有看过，但觉得很熟悉，说不上来在哪见过。
等到那群人走进去之後，瑞司才开口：「那是焚锐．灰背，是一名狼人，和贝拉．雷斯壮一样，是魔法部的通缉犯。显然他也成功地离开了阿兹卡班。」
艾莉起身，蹑手蹑脚地走向前，试图想看清楚里头。煞时，她的手臂被狠狠抓住，随身包也掉了下来，吓得她差点叫出声。
「回家吧，我们不能在这里久留，即使确定是他们之後。」瑞司说道，冷冽的眼眸看着艾莉，像是不让她拒绝。
「哥哥，你就不好奇他们到底要做什麽？」艾莉问。
瑞司深深地看了妹妹一会儿，才开口：「艾莉，我们无能为力。」
艾莉抿了抿嘴唇，往店里看了一眼，又不经意地抬头望向天空，接着提着随身包，跟着瑞司离开。
＊＊＊
艾莉的房间里头，她坐在床边，看着地上摆放整齐的课本，想到稍早的事情，不禁失神。她和瑞司一致认同，不要把今日看到之事告诉父母，所以到晚餐时候，金柏莉问他们为何去了那麽久，艾莉只答：这次买的书比较多。安斯伌尔也没有多问，只说：还好不算太晚回来，别让我们担心。
她没有忘记刚才往店里看的最後一眼以及那个不经意的抬头所看到的。
那群人好像带着跩哥看了一个类似橱柜的东西，她一路上想着到底有什麽橱柜的东西。还有，她抬头之际，看到那三人组。看来有人和他们一样好奇跩哥到底打着什麽如意算盘，只是动机不同罢了。
橱柜.....橱柜.....消失橱柜？
这个词一下子跑进艾莉的脑中，她听说过这东西，却不太清楚它的功用，父亲说现在已经很少人在使用它了。
那群人在看的东西会是消失橱柜吗？很显然，他们是要教会跩哥怎麽使用它。那麽，他要用消失橱柜做什麽？
前几日父亲有提到，「那个人」铁定会对马份家做什麽，具体他不知道，也不可能知道。母亲说，她现在也无法和马份庄园取得联系，因为「那个人」已经占住马份庄园，并严密监控着。
难不成，「那个人」叫跩哥去做什麽？
这个想法一下子被艾莉自己给否决掉了。不可能，跩哥和自己一样，才十六岁，不可能做出什麽大事的。
但是她的一部分又觉得自己的假设是正确的。
＊＊＊
很快到了九月一日，金柏莉照惯例陪着艾莉来到九又四分之三月台。
「亲爱的，保护好自己，注意安全。」金柏莉整理艾莉的衣服，充满担忧。
艾莉笑了笑，拍拍金柏莉的手：「母亲，您别担心了，我会照顾好自己的。」
金柏莉点头，如今之际，也只能相信普林斯顿的庞大威吓力：「圣诞节见。」
和母亲告别後，艾莉提着紫色小皮箱走进史莱哲林车厢，正当她要弯进车厢时，看到波特正往她的方向看来，不过波特很快地移开视线，往另一个方向离去。
艾莉心想，既然那天自己能看到那三人，想必他们也能看到自己和哥哥。她不愿多想，直接走进了车厢。
车厢里的人已经不少，她看见克莉丝汀正朝着她挥手，脸上挂着笑容。
「假期如何呀？」艾莉还没坐稳，克莉丝汀就急着问。
「还能怎麽样，就在家里待着。」艾莉回答。
克莉丝汀撇了撇嘴，一脸不悦地说：「我也是，唉，原想趁着去斜角巷的时候多溜达一会，却不想我母亲硬要跟着，害我买完东西就直接回家了。」
艾莉笑了笑，原来每个家长想得都是一样。
过不到五分钟，车厢满了，列车也即将出发。艾莉听着克莉丝汀说着自己的假期有多麽无聊，偶尔插上几句，却注意到跩哥已然上了车厢。没有几个人他打招呼，只有些许跟他比较熟识的人跟他说了几句话，不过跩哥也没太搭理他们。
克莉丝汀当然也注意到了跩哥，率先开口：「哈罗，跩哥。」她的语气很热情，跟跩哥身上散发出的冰冷大相迳庭。
跩哥没有说话，不过也点头算是回应，然後他就把目光移到艾莉的身上。艾莉对他微笑，跩哥的嘴角不明显地微微上扬，便在他们旁边的座位坐了下来，对面是布雷司。
正当克莉丝汀要再次开口时，有人往他们这边走来，递给艾莉和布雷司各一张牛皮纸卷，用精美的蝴蝶结装饰着。
艾莉拆开来，看到一个短胖的字体，写着：
亲爱的艾莉．普林斯顿小姐：
请来C车厢与我共进午餐，如蒙光临，不胜欣喜之至。
HEF．史拉轰教授上。