「你说什麽？」对於这突如其来的消息，南宫誉淡如止水的面容撕裂出不可置信，情绪更是难得出现一丝起伏。
「巧藇，这到底怎麽回事？我出征前见她还好好地，怎麽……」褚天恒突地站起，顾不上手中的玉液洒满衣襟，揪着巧藇讨个说法。
「褚副将出征前，倪漾姑娘已重病缠身了……」巧藇哽咽难言，怜人的杏眼红通一片，蹦出的字句都带着哀泣，却又不得不撑起精神娓娓道来。
「这天可真是冻呐。」入冬早已过些时日，巧藇与卫公公一行至宫外采买食材，奈何天寒地冻，卫公公搓着双手不断呵气取暖，看在巧藇眼里也是不舍。
「不如公公先至客栈休憩吧，巧藇自个儿采买就行了。」
「怎麽好意思呢……」
「公公别再婉拒了，到时可要替巧藇留杯热茶暖身呢！」
「行行行，你至摊贩采个量，咱家再命人去取即可，你自个可要当心呐！」
「还是自己走趟市集好，倒是发现不少可入菜的玩意……唔！不好意思，姑娘可没事？」巧藇自顾自的说着，没发现前方杵着个姑娘，撞了个正着。对方看似被撞得不轻竟跌卧在地，巧藇见状便赶紧扶起对方，不料後者却是甩手而去，遗留个小锦囊。
「姑娘你的东西！」瞧那姑娘还在不远处，巧藇不做多想追了上去，没几步就拐个弯进了小巷。当巧藇同样拐进小巷时，见到的却是那姑娘双膝跪地的望着她。
「姑娘这是做何，快请起。」突如其来的景象吓着了巧藇，这辈子只有她给人跪下，可还没人这样跪着她。
「姑娘可是宫中之人？可否帮奴家个忙……」
「我不认为能帮上姑娘什麽忙。」刹那巧藇明白这不是意外，而是被有心利用着，无奈的叹了气应道。
「行，姑娘只需替奴家传封信。」
「你就这麽笃定我会帮你？」那女子说着，便从衣袖中取出一封书信，巧藇盯着那皱得难以入目的信笺，想来是揣在怀中已久，便有些於心不忍。
「方才，略有耳闻你与宫人对谈。这样冷的天，姑娘却如此体恤他人，心肠定是好得很……拜托姑娘，奴家也实为无方了，否则哪愿意让姑娘为难……」怕是巧藇不愿帮她，眼眶逐渐随着言语泛起了晶莹。眼前女子顶着张泪容，一语未尽又更添泪花，令巧藇那拒绝硬生生吞回腹内。
「行了、行了，你给我说说是怎麽回事，这书信该交付於谁？」
「奴家为城中酒娘，与南宫、褚将军为旧识，褚将军曾提及宫中尚膳房的于巧藇是个聪慧的姑娘，烦请将书信交给她，她定能有所法子。」
「看来是不必由我交付了。」巧藇笑了笑，这可真是苍天安排，看来自己是非淌这浑水不可了。
「姑娘……」酒娘闻言刷白了脸，以为巧藇不愿帮她，眼泪又扑簌簌的落下来。
「我说你看来也比我大上好几来岁，怎麽眼泪这麽不争气？我便是于巧藇，你别哭了。」酒娘掐指也没想到，不过随意碰着的，竟让她直接找到了人，立刻破涕为笑。
「今日有要事在身，信我带至宫中，自然会想法子联系你。」
「酒娘在此谢过了……」
尔後不出三日，酒娘便接到宫中懿旨：“遣尚膳房女官于巧藇至此习酿酒之方。”
酒娘会心一笑，真不愧是天恒口口声声推崇的姑娘，本来担心这两日毫无音讯，不知到底是如何，没想到却是直接到她面前了。
「陛下有令，命于巧藇至此三月，每日三个时辰。酒娘应当传授酿酒之方，不得私藏。」
「酒娘领旨，必当全力倾授。」
听着卫公公高声宣告着懿旨，其内容句句令在场众人十分同情这拥一身好手艺的酒娘，将赖以维生的手艺全都交给了他人，可不是要了这姑娘的命吗？众人的惋惜、怜悯此起彼落，酒娘却好似没听见，眼中尽是欣慰。
「身子可还好？」待宫人及众人退去後，巧藇便急忙搀扶着酒娘。酒娘於信中提及怪病缠身，宣读懿旨时更让巧藇担忧眼前面容又憔悴些的姑娘。
「大夫说了，这病拖得太晚，能掌一日便是一日了。」
巧藇瞧着正值花信年华的酒娘，压根儿无法相信眼前的佳人正随着时间逐渐凋零。当巧藇还在感叹苍天怎如此残忍时，突如其来的孩童笑声硬生生将她从思绪中抽离出来，闻声而去瞧见酒娘似乎在与个孩童嬉戏……等等！那哪是个孩童，可是个大孩子啊，巧藇差点以为自己给冻昏了，一个身材魁大的男子竟如同孩子般嬉闹着，不时还偷瞄着自己。
「福佑，这是巧藇姐姐，每日都会来这陪你玩可好？」酒娘语气轻柔的问着那看来傻愣傻楞的男子，福佑略带孩子般的羞怯望向巧藇，尔後便手舞足蹈的叫好。
「好呀，好呀！福佑有了新姐姐！」
「那麽，姐姐要和巧藇姐姐工作，你先到一旁自个玩好吗？」
「好！」福佑一蹦一跳的去了鸡窝，与鸡群分享他的喜悦，那硕大的身躯和那画面着实突兀，若非福佑顶着张纯真的笑靥，巧藇真给要吓得不轻。
「他是我给带回来的，生来痴傻，父母厌弃。虽说已是弱冠之年，却像个六七岁的孩子，成天给人欺侮……」
「不会的，当今乱世之下还能保有纯真是如此得来不易，或许是苍天给福佑的福气呢！」
「呵呵，你可真不负天恒如此激赏，当真有法子！」酒娘惊觉自己将愁绪影响了巧藇，赶紧转了话锋。巧藇万万没想到酒娘这嫣然一笑，却成了他这辈子最为难忘的容颜。
往後二月，两人发现彼此对习字有着相当浓厚的兴趣，不时一同练字相互讨教，且除了传授酿酒之方外，酒娘也和巧藇说了许多关於他和南宫、天恒是如何结识、如何成为交心挚友等，滴水不漏的全告诉巧藇。
「初见时可是仲夏，天恒不过十三岁，南宫约莫十五来岁吧……当时的天恒顽劣的很，竟将歪脑筋动到我的酒上！他自以为神鬼不觉，却未发现在楼顶上的我，当时我也年轻气盛，总觉得要教训他一番，就这麽在大街上让他硬生生顶了我一坛酒呢！」
「淋了全身？」巧藇瞪大了眼，可没想到酒娘竟以此对待将军之子。
「咳，当然，瞧他气的呢，也把一旁的南宫给吓得说不出话，可那晚却是我们怎麽都忘不了的……我们赏月品酒，狂妄的谈天论地大笑着……」
「天恒他啊，明明就不敌酒意却耍逞强，结果一个晃给晃进了河里呢！还吆喝着要南宫下去游水，可当时的南宫已十分沉稳，攒着眉说什麽也不肯下水……」
每每巧藇都望着这样的酒娘出了神，她明白酒娘就怕忘了这样的回忆；没有性别、没有位阶、没有卑贱，只有同为赏酒的挚友。也了解当时酒娘拜托他时的眼泪，也不过是担忧着故人不再能品这最後一坛酒。
巧藇学得相当快，多半时候巧藇都要酒娘多休息，自己则帮忙照顾福佑及研究些花花草草。
「巧藇姐姐！」
「福佑，怎麽了？怎麽搞得一身泥？」巧藇闻声转过了头，却瞧见全身污泥的福佑，以为他又被人欺负了。
「这些、这些是福佑在溪边采的草药，城边的老奶奶说山涧水种出来的草药最好了，倪姐姐生病……福佑没钱买药儿煎，你看看这些可不可给姐姐！」巧藇接过福佑手中的青草细看，将一双杏眼张的浑圆，笑得合不拢嘴。
「福佑好厉害，这些便可给倪姐姐煎药了！」
「太好了、太好了，福佑再给采去！」看着个大孩子雀跃的离开视线，巧藇缓缓垂下眼帘看着手中的青草，虽对草药并无精通，但城边溪水属下游处，且不少人烟，这些看来不过是普通的青草。怎麽也不忍心践踏这份情感，这一份远超过家人的温润。
日子一长，离回宫的日子越近，巧藇也察觉酒娘的身子越发孱弱；除了昏睡的时间长了，甚至已无法提笔书字。瞧见手中的毛笔再度滑落，酒娘难掩失落。一旁研墨的巧藇无语的拾起了笔。
「无法再同你习字了呢……」
「倪姐姐可还说要给将军们留书呢。」
「你这字，与我八、九分相似，若是不说，你代笔也是一样。」话才刚说尽，一道鲜红便从鼻间渗了出来。
「……给。」巧藇递上手巾，这情形是越来越频繁了。
随即巧藇提起笔坐至书案边，拼凑着酒娘片段组不成句的词语，临摹着酒娘的字迹一笔一毫的书写着，本是件转瞬即可完成之事，却耗费了近两个时辰，巧藇却也不急着催促。
「倪姐姐，将军们的书信留好了，是否，尚欠一封？」这些日子来，透过福佑傻言傻语中也知晓了不少酒娘的事，才知道酒娘有个情郎正在异乡努力着。
「不了，我倪漾，拿什麽牵绊住人家……」
「倘若，他脱离奴籍，有了自己的事业，又怎麽舍得他，带着对我的歉疚……就让他以为，是我倪漾负他……」酒娘阖上双眼，任凭铅泪在苍白的脸庞上狂妄的肆虐着，嘴角却挂着一抹违和的笑。
在轩国，分为奴、平民、官、王族及皇族，终生脱离不了籍贯的束缚与限制，除去王族及皇族间可有姻亲关系，其余阶级不得通婚或僭越自己身分。偏偏身为平民的酒娘就这麽死心眼的认了为奴的情郎。
「巧藇，生在这世代、这样的国家，有着太多由不得人，那些爱恨嗔痴……就是自己和自己过不去罢了……」酒娘本就没什麽血色的脸庞，因过多的言语及太多的情绪显得更加苍白骇人，巧藇赶紧倒了杯水让酒娘喝下，并阻止酒娘言语。
「好生歇息，别这样折腾自己。」
「巧藇姑娘，酒坛已全数至上运车，烦请姑娘清查。」一名宫人在门外禀报着。
「好的。」巧藇回头看了眼似乎已沉睡的酒娘，便轻声退了出去。
「数目都对，可运回宫了。」
「好了，赶紧运回尚膳房，可千万不得有差池啊！巧藇啊，咱们也该回宫了。」卫公公提点着仍看向屋内的巧藇，他明白巧藇早将这酒娘看做姐妹，每每离开都是这依依不舍的模样。不过素日，巧藇都会直接与卫公公一道回宫，可今日不知怎麽的，巧藇只感心里十分不踏实，
正巧福佑从外回来，一脸傻气向巧藇保证会好好照顾酒娘，巧藇才捏着衣袖里的书信怯怯的上了车。
「这酒娘可真是不虚此名呐，虽说你本就聪慧，但在这麽短时间内传授这些方子，可不是件简单事，好似酒娘急着想将方子给传授出去呢！」
「停！停！我得回去！」
「你这是怎麽了？怎麽？」
「卫公公，你先请人将酒送回宫里，巧藇、巧藇晚点回宫……」卫公公一席无心之语，顿时令巧藇大惊失色，心中的恐惧无边的蔓延开来，那不踏实的感觉好似酒娘正与自己诀别。一向从容的巧藇难得失措成眼前这模样，卫公公却也不忍回绝。
「行、行，咱们现在回头啊！」
巧藇下了马车便向酒娘房里跑去，未踏入房内便听见福佑止不住的哭泣声，刹那巧藇踏入房门的脚步有如千斤重，迟迟才入门。
「不疼、不疼，福佑给倪姐姐拍拍，不疼了……」映入眼眸的却要撕裂巧藇心肺，福佑满身血抱着酒娘声声唤着不疼。
「福佑，倪姐姐……」
「巧藇姐姐，倪姐姐疼，咳的都是血……」瞧见入门的是巧藇，福佑小心翼翼的放下酒娘奔至巧藇身旁，福佑伸出的双手还颤抖着，平日酒娘发病时都会避着福佑，福佑从未看过酒娘如此而正吓得惊慌失措。
「福佑乖，你去洗净身子，巧藇姐姐瞧瞧好吗？」
「好、好……」
「倪姐姐，我这就去请大夫。」
「别，身子我的，没时间了……」
「福佑，拜托你了……别让他知晓，还有……你，千万别、别让奴籍绊了你……」酒娘气如游丝却倔着脾气坚持将话说完，这模样在巧藇眼里似有千万人拿刀剜着她，溃堤的泪水浸湿衣襟。
「天恒他啊，定会很气、气我的不告而别……」
「巧藇定会替倪姐姐向将军宽心的……」发烫的喉咙阻碍着话语的吐出，灼的连心都疼痛万千。
卫公公并未踏入房内但也知晓一二，眼看这运车差不多至宫门外头，倒也不追究是否触了楣头。巧藇是卫公公瞧着熬过来的，不免对这小姑娘总多一分宽待，回头请人带了讯回去。良久，巧藇神情憔悴的走出房门，不过一盏茶的时间却恍如隔世。
「卫公公……」
「巧藇啊，今个儿不用回去了，尚膳房那，公公已替你梢了讯回去，你今日便在此歇息吧。」
「巧藇谢过卫公公，给公公添麻烦了……」
「不麻烦、不麻烦，明日一早宫人便会过来接你，公公先行回宫了呐。」
入宫至今巧藇晓得卫公公一向怕事，凡事都照着上头的规矩，但卫公公竟愿意为今日一事犯险，也是对自己最大的宽待了。打了水洗把脸後便急着寻福佑的身影，却发现福佑独自一人蹲在灶边生火，吓得巧藇快步上前喝止。
「福佑，别碰火！」话还未道尽，福佑一张灰扑扑的脸转向了巧藇，满是灰烟的脸颊夹杂两行未乾的泪痕，满是脏污的手正笨拙的将柴火往灶里丢去，怀里还抱着个不知装了什麽的砂锅。
「你这是，在做什麽？」
「福佑看倪姐姐疼，想熬药，可福佑笨，福佑不会……」巧藇接过福佑怀中的砂锅一看，里头尽是她曾经为了哄福佑而骗他能做药材的青草，心疼着福佑的模样，抱着他又是一阵泣不成声。
「巧藇姐姐不疼、不疼……」