「不冷吗？」一声温润的声音响起，柳青如蓦然回首，转瞬笑了出声，接着转过身，浸身在冰凉之中。
那男子如水月观音一样的俊眼修眉固然，但一分不增不减、恰如其分的温和正是翩然俊雅，足是一代风流。
他的黑发如瀑布，浓黑得似乎没有边界，寂黑如夜，极黑如墨。
他一走过来，周围似乎静止了。
取着水的宫女停下步伐，目光被牵引住。
掉落的玫瑰也停止了，就在空中，就在空中企图顷听他温煦声音。
她也静止了，心跳随着他动，随他而，窒息。
他缓步朝她走近，随意取了件白貂皮裘，接着递给她：「起来吧，大冷天的，会冻着。」
穿上新衣裳，在镜前打量了许久，才步芳尘出阁房，玉步翩然，飘忽而轻捷。
「今日你见到皇上了。」他砌着茶，有意无意地提起。「怎麽？」
「什麽事也没有。」
「你是这样想的？」他挽起袖子，饮着茶，动作格外缓慢。「我不这麽认为。」
「我进去时他正好在沐浴，只单问了我一句是从楚国来的吗，他便去更衣了。」
「是这样吗……那，也许比想像中困难许多。」
「怎麽说？」
「你可回答他？」
「只是沉默不语。」
「你大意了，晋国欲统一天下，如此傲骨霸气的君王，心思如何不缜密？差一点，你就跌入圈套里了。我料想他如此做，有两层目的，首先，他想确定你与我之间的关系，靖华天性疑心，不轻易相信任何人，特别是我，虽你是以佟贵妃举荐名义入公，但我与佟贵妃交情匪浅，这是众所皆知的事，若让他抓到你与我之间有交易，那便是死路一条；第二，楚国虽灭，仍有余党，若是可以，他许会利用你的身分做为人质，扫荡楚国余臣。」
「……」
「也就是，对内他打算扳倒我，对外，扩展实力；因此，接下来他会不遗余力地拉拢你。这也不是坏事，只要你应对恰当，反而对我们有利，能与他多亲近，自然能进而改变他的国策，由内政下手，不出十年，便能取得大权。」
柳青如挑眉：「那你认为我应该如何？」
靖泉自袖口取出一对珍珠，镶在翡翠耳环之上，翡翠光泽环绕於室，整室皆隐隐约约感受到那青色之柔美，而珍珠更是夺目，含着淡淡蕴藉的光，白里却是透明的，乍看似琉璃，却又货真价实的是珍珠！
「这二珠乃从魏国取来，含致命毒性，若是真有一日他全然相信你，该如何做，你心知之。」
※※
天朝建国元年，始皇帝分封十三子为王，分别占有中原十三国，独占一方势力，却又同时已天朝子民自居，彼此维持巧妙和谐；这是这片大陆千年前的历史，至今人们始终膜拜当初建国的十三诸子与始皇帝。
然而，天朝势力式微，无法掌控十三国已成定局；各方诸侯鼎立，争权夺利，为求一统大业，各国养士募兵、摩拳擦掌，交相作战、弱肉强食，在这二十年内，各国之间大小冲突不止。
其中当年最不被看好的，便是晋国。
尤其四年前晋皇早逝，新帝靖华登基势力不稳，虽在废相後重掌大权，朝野之中却依然有太子靖泉与夏家势力。特别在先皇生前留下遗嘱，封三皇子靖泉为皇太弟，震惊十三国。按理不会干涉下一任的太子，然而先皇用意之深，极难揣测。
原先以为晋国最终会落入自取灭亡，怎知竟在皇帝靖华、太子靖泉，与夏子非大将军暗地明争暗斗的过程中，日益强大。在这七年之内，晋国攻破楚国、卫国、楚国，势不可挡；没有任何人理解为何年轻的少帝连皇位都未坐稳，却能雄霸一方。
柳青如也无法理解，那个人到底为何是晋国国君。
专心烹着茶，茗香格外动人，千里能闻，香气缭绕，似含着兰花花香，浓烈至极，端在鼻尖细闻时，甚至还能感受到甘醇。这是靖泉送她的，听说是全城最好的茶，汉广楼所出。
「左扉大人已到。」婢女琉璃低声吩咐道。
柳青如抬起眉，望外一看。
左扉吗？她稳稳地沉着气，左扉乃是皇上身旁的红人，作为一介宦官，左扉周旋朝臣、後宫，如鱼得水，办事能力极佳、长袖善舞，在当朝亦是一道不可忽视的力量。
毕竟，当年众人以为先皇必定属意才高八斗、文武双全的三皇子靖泉，怎料遗旨一出，竟是温文儒雅、体弱多病的靖华。
又怎会有人料到，那个当年在登基大典上行路不稳、昏昏沉沉的君王，这些年来进攻各国，如今已取得大半天下。
最精采、为人知的，便是五年前皇上废相，传闻便是左扉在其後操控大局。
如此想来亦不无道哩，当年靖华不过十六岁，岂有能耐对抗在政坛五十年的大老？然而，十三国尽知那十天，晋国创造传奇。其一，原先被视为魁儡的幼帝竟能控制虎符大将军夏子非；其二，便是丞相企图谋朝篡位的讯息不迳而走。
至今，那仍旧是谜团，到底为何老谋深算的丞相会把机密泄漏出去，是左扉所为亦或另有其人。