翌日，我依照约定带艺术书籍给日悠。
不过当我掀开布帘走入拉面店，又是另一番景象。
「欢迎光临。」
这次是个年迈沧桑的声音。抬头一看，那是位六十来岁的女性，脸上有些皱纹，乌黑的曲发看得出经过理护，她身上的珠宝颈链、钻石耳环和铂金手镯都很抢眼。
「啊，打扰了。你是老板娘？请问日悠在这里？我跟她说好，有东西要给她。」
我举起装满书籍的纸袋。
「呵......难道你就是子健？」
「梓婷有提过我？」多半是她说我的坏话。
「不是她啦......」
老板娘露出难以启齿的表情。接着听见轻快的脚步声从店里头传来，只见日悠依旧一身朴素的便服走出来。
「嫲嫲~厨房里的例汤是不是煮好了──嗄！」
本来日悠带着挺活泼的口吻说着，忽然一见到我就被吓得耸了耸肩，发出一下惊叫。原来这回我变了厉鬼。
「日悠，真的不想收下......？」
「唔唔唔。」
日悠慌忙地频频摇头回应，往後缩了几步後，马上从背後拿出面具戴上。她怎麽随身携带着它？之後她便飞快地掉头躲进厨房里。
那双眼神真的充满害怕，就像我对她做了些不该干的事。
「发生什麽事......」
刹那间我真的嫌麻烦，打算直接离开。不过老板娘一脸难堪的望向我，挤出生硬的笑容说：
「抱歉，你先坐下，我再慢慢消除误会。」
※
「事情是这样的。昨晚我回来时，日悠──我的孙女，突然跑来跟我说：『今天下午有个奇怪的哥哥向我搭讪。』，当时真的吓我一跳。」
幸好我没喝饮料，否则可能都要喷出来。
奇怪的哥哥。原来如此，是非就是这样捏造的。
「後来，我问梓婷知不知道整件事，才了解是什麽回事。」
「我还以为是她对日悠灌输了什麽奇怪概念，无论是什麽也好，她也会从想歪。」
「呵呵，她是爱讲这些。放心，这天她不用到拉面店帮忙，每逢周末和周日她都找朋友逛街。」
难怪如此宁静。
「嗯──还真懂得享受生活。」
我无奈地开玩笑，掩饰真实的反应。
坐在收银柜旁的老板娘拿着杯红茶，呷了一口继续说下去，露出的神情宛如诉说自己儿女的事般的凝重。
「之後日悠又说并非那个意思。她只是害怕你别有用心，才会送她东西，就跟曾经追求她的人一样。」
发生过这种事。
「是这样吗。」
我十分平淡的念念。那个女孩从哪里学懂怀有戒心？
「话说......日悠住在拉面店里？」
「是，是这样没错。我俩孙女住在这幢复合式大厦。这区的位置有点偏僻，交通不太方便，周围的配套也很少。」
「为什麽选择住这儿？而且拉面店的设计又这样子？如此的格局早已被淘汰，何不腾出多一点空间，并排式的摆放餐桌？这样更有效益经营生意。」
我亳无避忌的问出最感到疑惑的地方。
老板娘听得出我的矛头，直指店外那一排吧台席和实木椅。她的脸色一沉，深深叹了口气，面前的红茶冒出的蒸气掺杂了这番叹息。
最後老板娘放下杯子，转为和蔼可亲的表情。
「......大约两年前，我带着日悠在日本旅行时，到过一间旧式的拉面店吃饭。里面的气氛充满热闹，老板也十分随和，甚至给我几个景点的手绘图。日悠雀跃地说：『这种每一天能够聆听客人心声，面对面倾诉的感觉很棒！』。之後上她经常喊着多去一次。」
老板娘缅怀过去时的眼神，宛如一触即破的玻璃，然後她望向厨房方向，即是日悠刚刚窜进的地方。
「总觉得，重新塑造那时候的风味，日悠会变得开心。」
「平时的她不开心吗？」
「那个孩子......因为成绩一般的关系被分配到附近的中学。自此後她就一直故步自封，每次我问起校园生活怎样时，她都立即转移话题到自己的作品上，从来不肯透露自己的事......坦白说，我真的不知该如何教育那孩子，唯独在这里时她才会笑。」
但是，日悠的爸爸和妈妈在哪里？都不管自己的女儿了？
我并没有问出口。别人的家事我不想多管。同时间我挤不出任何慰问，因为现在的我说什麽都是狂妄自大而已。
「哎呀，不好了，老人家的毛病又发作，老是罗哩叭嗦。」
「不要紧的。」
我脸上是若无其事的假笑，心里是注满郁闷的感觉。
「不过其实，为什麽你会帮日悠？」
此时，不知在什麽地方发出物件碰撞的声响，但我太专注於思考是否该说出真相，并没有留意，反而老板娘随即望了一眼。
──消除误会。我再次想起这句话，那就没有说谎的余地。
「......以前我有个遗憾，就是小时候父母除了给我三顿饱饭之外，从来没有理会我想要什麽、想做什麽。我觉得家长应该为孩子们做一点心灵上的培养，如果没有好好教育，长大後会有阴影的。」
所以才会帮日悠。最後一句话卡在喉咙中。
我以坚定的眼神看着老板娘，确立内心的想法。连我都不清楚，那番话有多少成是映射自己，抑或是全部。
老板娘似乎沉思了一阵子，台上的红茶都慢慢变凉。
霎时间，我确实听见厨房那儿，传出地板被某样东西磨擦的声音。不过接下来老板娘站了起身，拉回我的注意，她的神情淡然又彷佛百感交集。
「......呵呵，如梓婷所说，你是个怪人。好了，我需要准备晚市用的配菜，你慢慢坐。」
老板娘按住桌边缓缓地站起身，留下这句话才走开──
「还有，多一点笑吧，不然大家会以为你是木头人。」
※
不久後，在我复习完两课後打算歇息一下，任由目光周围游移，不经意地又落在放在身旁的纸袋。
该怎样处置它？
即使日悠继续误解我，都无所谓。这样的话不如将纸袋留下来，若几天後仍在原本位置，我就拿回去吧。
我仰望着天花板这样思考。歪了歪头舒缓脖子後，我又面向餐台上堆积如山的笔记。视线一往下拉的瞬间，却被吓了一吓。
「书可以给我吗？」
日悠站在我旁边伸出手掌。
她什麽时候跑出来的。
「啊......嗯，拿去吧。」纵使有点措手不及，不过还是交给了她。「本来就是送给你的，不用那麽拘谨。」
「嗯。」
这是第一次见到日悠露出自然的表情，微微颌头。而她等不及回去座位，已偷偷打开袋子窥视，并自言自语：
「哗，里面有好多款式的书籍，该从哪本看好呢~」
「要不要我来给一些建议？」
「请拜托你了。」
日悠恭恭敬敬的双手垂下合十，向我鞠躬，还用了敬语。
之後我接过纸袋，走向平时日悠常用的餐台开始逐一拿出书籍。
虽然不知为什麽她突然转变态度，不过我不想揣摩别人的内心世界。
「这本蒐集各种风格的家居建筑，另外这本展示很多国家的街景，那一本就收录室内设计图。」
「嗄，听上去像携带式的小画廊。」
「也可以这样说。对了，尤其是这两本，相信挺适合你。」
两本书籍的封面分别写着『水彩世界透视』和『素描逐格睇』，我在书的侧身贴上几张标签用的便条纸。
日悠呆呆的探头望向五颜六色的贴纸。
「因为没有目录，所以我帮你为每一个章节做了记号。这两本很好的，浅白易明地说明如何运用各技巧。」
「我的素描是最逊哟......」
霎时间，我想起梓婷说她将狗描绘成熊的事。的确有点糟糕。
「那好，基本功我都还记得的，我来示范一次，你遇到不解的地方时我再详细说明。」
我向日悠借来新的画纸和素描笔，神色认真起来。怎料准备就绪後，一弯下身子就停住进度了。
「咦，素描笔是这样握的？」
她连这个也不知道吗？
「平时你怎样握？」
「跟写字一样罗。」
「那样子不好，力度的深浅会十分难拿捏，画出来的效果很容易会强差人意。」
日悠伸出舌头摆出鬼脸，彷佛在取笑自己。
接着我讲解完素描笔的握法，就一边描绘一边说明其他我熟悉的技巧。
好一阵子我没有留意日悠，还在奇怪她怎麽如此安静。回头一看，只见日悠本来带着活泼又干劲的神色沉了下来。
「你怎麽了？」
「话说回来......对不起。」
「你指什麽。」我停住画画的动作，想了想後挺直身子。「啊，你是指，在老板娘面前讲我是奇怪哥哥的事？」
「......我的说话常常被人误会。」
「例如呢？」
「有次我见到男同学的饭盒好丰富，忍不住赞了一句。可是别人以为我是要他请我吃。」
「我想你在他们心目中，一定是个女巫。」
「哗.......我不要呀~~~」
日悠发出闹别扭似的声音。我憋住某般闷气把话题拉回来：
「不用在意。之所以我帮你是因为──」
「......我知道的。」
「──啊？你在说什麽？」
「唔唔，不要再提这个了，我们继续下去唷。」
日悠频频摇头，并一边指着画纸一边催促我。
※
接下来的时光在乱七八糟的气氛包围下度过，直到晚市的繁忙时段来临，我才收拾烂摊子──
「那麽，接下来轮到你的回合。当作是玩耍就好了，不用紧张。」不然我觉得你手会颤抖的。
我递给日悠素描笔。她小心翼翼地拿起笔，含着微笑，小脸蛋充满干劲。首先她先将笔倾侧，掌心朝上，拇指和食指捏住笔的一半的位置，食指按住笔的顶部，开始画──
「你按得太用力了！」
砰，素描笔断开了。日悠嘻嘻地转头向我报以苦笑。我回以一个掺杂无奈的鬼脸，然後拿了另一枝笔给她，示意再来一次。
──「......你在画什麽啊？」
一会儿後，本来我不想自己像监督一样，因此让日悠自己静静地画一阵子。不过我还是忍不住看看她的进度如何。
「蒙娜丽莎脸上那双特大的圆眼睛是怎麽回事？」
「哇哇！」日悠这才恍然大悟。
眼珠呈星星闪烁时的形状，这明显是卡通漫画的画风。
「画得太高兴所以......」
「嘿，你只需要向蒙娜丽莎道歉。」
我觉得挺逗趣，打开书里的蒙娜丽莎肖像画，递给她看。
※
星期天，我会一整天待在房里温习，已记不起是从何时开始的习惯。当然，今天也不例外。
我老是被一些刁难的英文学名名词绊倒，只能怪中学时的底子不好，就连用拼音记串字都办不到。
真烦人，停滞不前又会落伍下去的！想到这里，我忿怒得一拳捶打书桌。
「我儿，你在搞什麽喔？」
老爸突然现身於门口问道。我马上故作镇静的回答：
「你不是看到嘛？」
「刚刚什麽鬼声响？我以为有硬物从柜顶掉下去，所以看看你有没有事。」
「没有，是你听错而已。」
「干嘛你的样子如此惆怅，应该出去闯一闯吧！」
「爸爸你以为现在是什麽年代啊。」从外面传来妈妈的声音，而且愈来愈近。「现在是念书的世代呀。阿健真乖，正在努力读书，我已经托同事造了个穿上大学毕业袍，是印有你样子的Q版布偶！」
那张有如发胀面包的脸是什麽回事。
而且这样做又是给我压力？只见妈妈拿着布偶不断说梦话，之後老爸一把手抢走去搓捏。
「这鬼玩意有什麽好，不如弄个披着元帅盔甲的铜像更有男子气概吧！」
我还未捱死......不用那麽快拜祭我。
「喂！布偶快要坏掉了。」
「你都一把年纪还学什麽年轻妹子！」
「你说什麽！？」
「你们要吵的话去客厅慢慢继续吧，我要温习。」
砰喀！
沉重的门锁声隔绝了一切。
我实在没心情他们开玩笑。只好又关上房间，直接了当地解决一切噪音。
※
翌日，在未正式上课时，当我一踏入演讲厅便顿时成为焦点。
打卡签到完毕，我便如常用眼睛搜索老辉和阿伟坐哪儿。一般来说从山顶的位置找比较快......
就在走上阶级前，忽然有人用挑逗的语调吹口哨叫我。我往右边的座位一看，梓婷正在笑容可掬地向我挥手。
「哈罗~」
「Hi。」
我冷静地回以一句。坐在梓婷身旁的姊妹随即起哄地跟她窃窃私语。另一方面，我又察觉我班的同学都睁大眼看我。不过那些眼神只是诧异，并没什麽恶意。
「喂，你认识那个女人！？」
当我一坐下来，老辉摆出穷追猛打的架子，拍了拍我的背问起。
「算是啦，因为有点事才认识了她。有什麽不对劲吗？」
「呜哇......！子健这下子惨了。」
老辉突然双手按住面上两般肉往下拉，变成囧的形状，脸上就如写着「完蛋了」三个字。
「用不用这麽夸张。」
「这是有理由的。」
啊？我转移视线到阿伟身上。
「听说去年那个人曾经拍拖很多次，先是跟同班的男生，然後是另一班的人，总共七次了。」
「没错！依照这个走势，接下来遭殃的人就是我们班！想不到第一个是你！」
「那家伙......」
我以疑惑的眼神盯向远处的梓婷，她正在谈得高兴中。
「不过，幸好你没有少块肉。」
「跟她扯上关系会吃什麽亏？」
我转动身子，面向老辉两人认真询问。
「受害人们都说被她占尽便宜後就被甩了！」
「大致上就是、经常要求别人送礼物、吃饭後付帐不是AA制，以及必须随传随到的侍服她。就跟一般玩弄男生的女人一样。」
阿伟调整一下帽子，将梓婷谈恋爱时的行为模式精简地说明。
「所以子健要小心啊！别跟那种臭女人接触那麽多！」
「放心，至少我跟她没有金钱上瓜葛。」
「哦！这样还好！如果纯粹跟她有亲昵行为也不错。而且难怪这麽多人中招，她的姿色的确是全系中数一数二。」
老辉用色眯眯的眼神盯向梓婷的背影，嘴巴又在胡言乱语。
「不过，不管谣言有多少成是真也好，子健始终要小心点。」
阿伟探出头向我强调。
「我明白了。」
这个回答，是回应他俩的好意。
※
只不过是课堂的中段，老辉已像暴毙般的趴在桌上睡觉。阿伟倒是听从导师的指示，填写必须记下的注解在笔记上。
此时，我的手机振动起来。
原来有个未知号码透过通讯程式，发出简讯给我。
『放学後一起去拉面店吧？』
不用想都知道这人是梓婷。
『你怎会找到我的电话号码？？』
『嘿嘿~我是问日悠拿的。』
示范基本描绘技巧那一天，的确我和日悠交换了联络方法。但这家伙不是周六日都在拉面店打工吗？她怎麽有机会找日悠说话。
接着又弹出一个新讯息。
『前天我打电话呛她说，你真的带了书给她？之後有没有後续等等。她就什麽都说了出来。』
这女人挺爱管闲事。
『想不到你能成功拿她的电话号码@@我是骚扰了她好久，她才屈服而已~~~』
我屏住了气息。
真的是这样？有点儿难以置信。
不过谁受得了梓婷的咄咄逼人。
然後，梓婷传送了一张截图，那是昨晚她和日悠的对话内容。梓婷问日悠为什麽肯跟我交换电话号码，结果对方只是已读不回。
梓婷仍不死心，平均每隔二十分钟就发出「怎麽了？」、「答我耶？」、「什麽原因呀？」、「日悠~~~~~~~」、「小宝贝明天我请吃雪糕，快说~」、「画家萧叔叔都在生气罗，还不说？」之类的讯息。
萧叔叔可是音乐家啊。
然而日悠一律没有回覆。她就是像这样的封闭自己？
『你究竟去不去拉面店耶~？这个导师讲课不知所云，我快晕啦~~~』
『一起去吧，反正我当作今天这堂要自习。』
我传送完这段讯息，便打算锁上桌面。但是，在手指碰上按钮的刹那间，又收到了另一个讯息。
讯息是来自：铁板牛排开设的专题研习的群组──
『你们下课後来见一见我。』
※
「怎麽办，谁当敢死队先冲进去？」
下课後，我们一行人去到教员室外。老辉像个鬼鬼祟祟的贼子靠在门边，劈头就说鬼话。
「我也有点怯。」阿伟挤出苦笑。
「早知道我的一生如此短暂，就先努力交个女友啦。」
「──你们在搞什麽鬼？」
这个中气十足的嗓音是从走廊方向传来，吓了老辉和阿伟一跳，甚至老辉反射性大喊：
「出现了！见鬼啊！！！」
转头一看，正是铁板牛排本人。他的腋下夹着一个装教材的盒，多半是刚结束课堂正在回来。
「好，全部人到齐。」铁板牛排环视一周。「我不想给你们太多压力，就在这儿扯几句就行。」
呼。我听见老辉他俩悄悄松一口气。
「毕业研习题想好了没？」
「啊......」「呃......」
「还没有。」
我代表全组说话。总不能拖这麽久不回答，回想上次铁板牛排训斥全系的学生，恐怕他的脾气很差。
「其实我们正在考虑三个题目，因为要仔细想想每个的优势，然後再衡量哪一个比较多，所以要花多点时间。」
撒谎，完全是撒谎。我在心里不停如此念念。为了顾全大家的利益，也不能不这样做。
铁板牛排将教材盒放在栏杆和石