那施家小姐施宝筠人也聪慧，这些时日稍用上了点心，教她的东西学得是极不错的，好歹让施夫人减了些忧心，想着嫁出去也不至于祸害人家。而父母实在对幺女未曾抱有什么期望，这般用上心了的行事瞧着还算是孺子可教也，只这主掌中馈之事也不是一蹴而就的，还得多留些年岁好好教养才是。
而这时日施夫人也带着幺女出门应酬了一二，惹来不少夫人的新奇打量。纵是那些夫人挑剔的眼珠转上了许多回，施小姐还算是禁得起考验，一时求娶的人只增不减，直至施夫人放话那幺女身子骨需得休养一二，待得强健些再出阁，这才使上门的媒人收敛了些。
于那贵夫人们看来，那施家小姐也确是看着文弱了些，不过模样姣好堪有羞花之淑姿，且性格温驯可亲，答话来那细细柔柔的莺嗓听得悦耳至极，实在是个惹人怜爱的俏娇客。夫人们都爱将她拉来问些话，这也无怪乎家中人爱惜要多留些时日。
施夫人见状很是合意，又年关将近事务繁多，遂不再携幺女出门。施小姐便也闲散下来，多出些余暇盼着元宵灯节。
这个新年一如既往得充斥着喜庆，独独施家筠娘喜意更上一层，早早地缠上施家二郎君买好了花灯，可怜那国子监监生施二郎课业繁重，也体谅幺妹翘首以盼的劲头，还是替她备好了别致的花灯。
盼来盼去总算被筠娘盼来了元宵夜，她平日里消遣甚少，也未有闺中密友，说来不过是琴棋书画罢了，再多的就是侍花弄草而已，因而可见灯会有多令她为之神往。
还未日落西山，正说筠娘难得地梳洗弄妆了良久，便在闺房内欢喜地摆弄起她的花灯，一边吩咐着婢女，“蒹葭，拿我宝匣上的扇子去我二哥那，说这花灯甚美，小妹甚爱之，在此多谢他了——”
“小姐，那扇面您画了那么多时日，好看得紧，不留着罢了？”
“本就是画予二哥的，如若非我这般懒，也不至于让二哥一扇面都未曾求得……说来也奇怪，二哥此次怎就能送得这般和我心意的东西了？莫不是有何高人背后指点罢了——”
那婢女捂嘴笑着出门去了，房内便只余奶娘一人细细打点出门所需之物，她那娇小姐哪参加过这样的盛会，深怕被挤着了冻着了，一直叨唠叮嘱着。
筠娘现下哪有心思听这话，也不接奶娘的话头，只盯着那玲珑剔透的花灯，憨憨地问道，“那话本上的灯会，总是才子佳人的缘起之地——奶娘，您说筠娘也能碰到个俊儿郎吗？”
奶娘平日里总视她稚童一般，于男女之事从未开窍，哪晓得也真到了这思春的年华，一时心生感慨又忧她行出格之事，便耐心答道，“且不说那话本皆是些虚言，这良缘玉成多赖于媒妁之言，又须得行三书六礼，哪有小姐这般想着轻巧得便托付了终生……”
筠娘不过言语一二，见奶娘都提及了婚嫁之事，一时无言。又纵是家中管教不严，也怕多言被收了话本，遂不再有何感想。
而等待之中，夜色将阑，花灯也要亮起了——