明明是颇为感伤的想法，陆炎却噗哧一声的笑出声，还出其不意地伸手揉了揉她的发，所幸力劲尚轻，才没让发髻飞散开来。
「小穆，若当初是你的话，真不知是该庆幸抑或伤怀。」他悠悠摇头，拍拭了下衣袍的泥尘，站起了身朝竹林的出口走去。
疑惑地眨了眨眼，李穆贤也撑起身子小步地紧跟上去。他这麽说怎麽像是在讽刺她？有思及此，她不甘心地反驳回去：「陆炎，若我是那时的纪如初，绝不会让你这麽容易便甩掉我的。即使你风光也好，失势了也罢，我也会像狗皮膏药那般跟着你永不离去。」
陆炎的身影忽地一颤，不动声色停顿了半步，复又头也不回地重新走着。可他始终没再与她对答下去，李穆贤得意洋洋地心想，总算有一回在嘴皮上赢过他了。
约莫走了一段小路，可她总有种在这竹林绕圈子的感觉，就像初来时一样，遂拽了下陆炎的衣袖：「陆炎，我们似乎一直在围着这些竹子打转，是否又进入竹林阵了？」
「小穆，你之前有中过迷阵麽？此处的阵法由於被神仙施过法，能回溯时光，那你是否看见过什麽了？」
李穆贤随即将那时所见和盘托出，暗自一旁思索：莫非她见的真是小时候的自己？那南宫魁也在里面是怎麽回事？
思绪交错缠结，她理不出任何解释，低头茫然地呢喃：「或是我看见的是前世发生的事？这样便能说通了，毕竟我在孩童时候从没遇过南宫魁这号人物。」
诧异於她所得见的幻景，陆炎的神色闪过一抹沉重，这就意味着他所施的冥印开始分崩离析，他轻轻抿唇道：「小穆⋯⋯那是你的前生与否，你很快便能知晓了。」
怎麽会这样？李穆贤自思绪中抬首，瞠大眼眸地微张了唇，却发现不知不觉中他们已走出竹林，雁城水乡的市集嘈杂声恍如隔世，她张望了周围一阵又回到他的脸上，正欲启唇时便给他一把抱进怀中。
在她发後的嗓音那般如昔清雅，此时却添了一丝紊乱及安抚的意味：「小穆，我只能送你到此。此後一切都得靠你自己了，好好照顾自己。」
这一番话似乎在暗示着前路有不祥的事发生，她恍惚忆起他曾经说过，她有的一个劫。而这个劫，除了她自己，谁也帮不了。
陆炎的手掌压住她的後脑勺，她施力想离开他的肩膀，看清他的神情也不能，但她还是顺从地「嗯」了一声让他放心。
过了许久，大概连市集的喧闹也在慢慢淡去，她才发觉可以抬眼看他了，可陆炎已如风消逝无踪。
也许又被一声不吭地抛下而生出的失落，李穆贤仍觉不甚真实地沈浸在他临走前所说的话中。漫无目的穿过了好几个摊档，她才突然想起，原本想着安慰陆炎几句便回去莫堂楼的，不料随着他走出来市集了。
如今再穿回到竹林已是不可能认得路，何况这次她未必能出得了迷阵，不如先回流光客栈再作打算。
何况，有杜司愈在，他们应能通过秘巷出来的，说不定早就等她不耐烦，先一步回到厢房休憩了。
待渡舟过河回到白玉桥边，眼见尚有一段距离方到客栈，她便走进了一条阴暗的小巷抄捷径。忽地，後头有个高大的黑影迅速逼近，她一个激灵地转头意欲喊叫，却让那人快了一步，用一块布帕从後摀住她的口鼻。刺激难闻的气味钻入呼吸，她眼前一黑地瘫倒在後面男子的怀里。
「得罪了。」那人在她耳旁如此说道。
待李穆贤再次睁开眼时，发现自己躺在一张柔软的床塌上。不同於寻常房间的摆设，偌大的厢房里布满了异域风情:床塌上鹅黄色的透薄纱幔垂落在地，抬头的横梁处开了一扇铜镜大小的弧形天窗，可以仰望湛蓝的天空。四周的檀木柜零落摆放着透亮的晶石雕刻，似乎还能望穿里面，透进窗纸的阳光在晶石处投射，闪烁出灿烂的七色异彩。
以她对雁城人审美的了望来看，平常的客栈厢房和民屋不会布置成这模样，那麽她极有可能是被带出城了。
她晃了下昏沈的脑袋，双手搓揉着素脸，欲忆起到底发生了什麽事。
对了，她在下了码头、走回客栈那条後巷被人用迷药弄昏了，只可惜晕倒前没能看见那人的长相。掳走来这里的究竟是何人，她自问以前混江湖的时候并无与谁结下梁子，照理说也不会有人花心思在她这样人微言轻的公主身上。不过，若是以她另一个身份——和亲公主去想，或许尚有一些价值也不一定。
照目前情况来看，若真为钱财勒索的话，会有谁把人质绑到一个华丽奢侈的房间麽？此处单是雕刻的晶石便已抵上她在宫中至少三个月的花费了吧。此外，绑架她的人也没捆住她的手脚呀，难道不怕她会逃走吗？
不对，她现下不该想这种事情，最为紧要的应该是先离开这里、回到雁城跟南宫魁与思葭会合才对。和亲的日子愈渐逼近，她本来已做好心理准备，在办好陆炎交给她的差事便回宫打理成亲事宜的。若新娘莫名地跑了，不但南宫魁这柳疆使节随时命丧刀下，只怕父皇、乃至整个燎星将面临不可预知的灾难。
於是乎，她一手掀开绣着繁复图案的锦被，跃下床榻，迅速整理着装後便蹑手蹑脚地贴近窗边。外头是一片葱郁的花园，栽满了成簇的紫罗兰，矮木丛居多，幸亏尚有一两颗粗壮的老树可做掩护。通往的地方碍於不远处的群楼挡住，她即便身子过半地探出窗外也瞧不清，只好身体力行地见机行事了，待出了这地方再问问沿途的人，必能找到回雁城的路的。
正当两手扶着窗棂，准备右脚跨出去时，掩得紧实的房门却被推开了。进来的是一名年纪约荳蔻年华的小姑娘，穿的一身花俏的宫女装。来者一脸惊恐地急忙放下装着茶水的托盘在邻近的矮桌上，便飞跑着过来按住她未跨出的脚，嘤嘤道：「公主您要做甚麽！要是掉下去摔伤了自己该怎麽办呢？否则未来柳疆的国母丢了，不仅奴婢罪责难逃，皇上对着下面万千的民众可如何交代呀！」
李穆贤一时呆楞於推门而入的侍女上，完全被动地从窗棂处被拉了下来，然後扶回床上坐着。待她终於消化完这侍女的一大段话後，方难以置信地开口：「你说、这里是柳疆的宫殿？」
她都顺从柳疆和父皇的意思准备回烟城等候出嫁了，何况身边还跟着他们的使节，为何仍要大费周章地将她拐到这里？