小蕉觉得他真是困得很了，不忍心再打扰他。披着帐蓬找另一家。她刚把脚转了个方向，听见炉膛中炸了个火花，伙计颤了颤。兴许烫着了吧，小蕉想，她忘记炉膛的门已经关上了。
小蕉继续找亮灯的地方或者人家。刚才小伙计说村里有很多大狗，可小蕉一条没再碰到，连先前那只也很莫名其妙。莫名地跟她亲好，又莫名地离她而去。幸好没多远，小蕉又看见一座高檐高门，门口立着两个石墩，一人伏在墩上睡觉。她又启用了先前的小声音：你好，小哥，打扰了。睡着的人仿佛从梦中被惊醒一样，先是张开臂伸了伸懒腰，然后跳了跳脚，四目才睁开。睁开后又啊哦一声，抱住头缩在了门墙下。
小蕉叹了口气。我是人，不是鬼，她说。
抱头人依然抱着头站了起来。什么事？声音却凶狠冷暴。
还是刚才的小哥哥温暖。小蕉一边想，一边急着回答说，我迷了路，请问哪里有借宿的地方？
你迷了路？抱头人抱着头问。
我和主人失散了。小蕉说。
你一个人？失散了？
小蕉点点头。
抱头人想了想，歪了歪脖子，这形象有点像村口那棵树，小蕉差点笑出来。她忙把帐蓬往头上提了提。其实这帐篷不轻，小蕉一路也不知哪来的力气竟然将它抱到了这里。记得府里刚把这帐蓬采办来时，是放在一口大箱子里，两个门卫抬进花厅给七少爷展看的。
第一次，七少爷打猎时带了出去，回来划破了一道大口子，七少爷的近侍说那是被一头黑熊瞎子的爪子钩破的。几个佣人在大水池里洗了一上午，晾干后，又找了七个绣娘把口子绣上。后来七少爷出行都带着，或许用得次数多了，越用越轻了。那时，爹还在，还管着府里。小蕉站在池边看着，她的绣工还不好，绣娘绣的时候她也是站在边上看着的。近侍还当场扮黑熊瞎子的样子吓唬过她，小蕉当时并不觉得怕，虽然其它人都面色惨白，可她觉得这个近侍吐着舌头，挤眉弄眼的样子很像弟弟小篱。
小篱小时候比近侍淘气多了。爹爹管不住，却听小蕉的话。
抱头人还在抱头想，小蕉已经站在了门前青石阶上朝里望了望。
抱头人突然亮了眼，双手不再抱头，张成老鹰状，要掐小蕉，语气更恶劣：干什么？你是贼！
小蕉不想理他，只想看看里面还有没有别的人叫来问问。谁知抱头人却用脚踩住帐蓬，大喝：小毛贼，抓住一个，快点起火把，架起油锅！
小蕉心下一慌，果然听见里头开门声，有人举着火把出来，她急忙撤下台阶，准备跑。跑不动，正欲发狠，抱头人却看见她的两道清灵目光，吓得把脚收起，小蕉赶紧快跑，找了个地方躲起来。
这边抱头人却又缩回门角，从里面出来的人拿火把四处照了照，回来啐他，瞎嚷嚷什么，谁来了，刚才？抱头人哆哆嗦嗦地说，七仙女……举火把的人又呵斥，混账东西，好好看门，再瞎嚷嚷，小心拿驴屎蛋喂你！抱头人狂点头，一下，两下，三下，全点在了一侧的石墩上。
小蕉远远瞧着，觉着这个村子很是不正常。她不敢再随便去找人家了，借月光找了个草垛，扒出一个窝，钻进去，又拿帐蓬把口堵了。
启明星还亮着的时候，小蕉从草垛里扒出自己。头上，身上，全沾了秸草，活像个叫化子。她想起村口似乎有口井，又想起昨夜的奇怪，心想要不要换条路走呢？鞋底和鞋帮已经张牙裂口，小蕉撮一把秸草拧成一股股，把鞋底绑脚上。有东西垫着总比光脚丫子赶路好。
小蕉寻摸着从昨夜的高门槛家后面走。
高门槛家也不知道什么势力，小蕉摸了两碗茶的功夫才摸到后门路。她尽量不出声，不引起注意。
后门小巷子不宽，约有三人并排可行的样子，小蕉看见地上有新鲜的牛粪，正徐徐冒着热汽，不知谁家这么勤奋，这么早赶牛出门？小蕉小心地越过牛粪，贴着墙根，走了七八丈，还在高门家的范围里。高门家的后院墙全是灰瓦灰泥，一目了然。遇到低矮的门窗，小蕉猫着腰迅速地跑过。
刚想直起腰，松松神，却听拐角处有低低地哭泣声：天堂有路你不走，地狱无门你却敲得快。你走得倒干净，撇下我可怎么办？日日念你不得，以泪洗面。只这几日，我老了十岁。小蕉听这悼词奇怪，而声音却十分清嫩。隔着一堵墙，有纸烛的气味。她拔拔脚，什么也看不见，只有一枝石榴花伸出来顶到了她的眉头。
她怕被发现又生事端，停止驻足，快速向村口移走。拐了三个弯，高门槛家的灰瓦灰线已不见。铁铺的叮当声又传来，小蕉心下一喜。
村口的确有口井。早起的人已经把井沿都淋湿了。不知谁扔了只桶在这里。小蕉赶紧放下摇绳，给自己吊一桶水上来。她先洗了两手，然后掬水洗脸，井水很甜，她喝饱了肚子。肚子一喝饱，她马上意识到有一件非常重要的事急需解决。
四处望望，空旷一片。
大槐树呢？小蕉发现大槐树也凭空消失了。她明明还倚过的呀。她对自己产生了怀疑。她想，是自己太累了，太心急，产生的幻象吗？根本没有什么大狗，没有什么大树。那么铁铺的伙计，高门槛家的抱头人，也是假的吗？她有心回去确认，可小腹却一阵阵绞痛。
小蕉又朝着田地里跑去。有片庄稼正长到孩童高，小蕉二话不说钻了进去。帐蓬扔在不远处。她先趴下看看没有人脚，这才放心挖了个坑蹲下去。
昨天吃了瓜，一早又喝了甘凉的井水，不到几分钟，腹中之物通泄干净。小蕉揪了几片庄稼叶解燃眉之急。刚整好衣裤，听得哼哼声，小蕉赶紧两脚把坑填平，抱起帐蓬钻到另一丛的庄稼里。趴着等了好久，也没再有声音传来，她猫猫头，看见一头猪正沿着水渠扭着屁股远去。
小蕉咽了两口唾沫，把帐蓬平铺开，折成大披风样，摘掉沾上的秸草，扑掉染上的尘土，她发现帐蓬和她的衣服竟然是一种料子制成的。她不由笑了笑。
村子不能再回去，昨天的路也找不到了，而鞋子在刚才的折腾中彻底报废了。她解开秸草结，光着脚踩在田地上试了试，还算幸运，田地竟是沙土，踩上去蛮舒服，小蕉决定忘记昨夜的不快，迎着朝阳走。她曾听马车夫和管事的闲聊过，说别庄在东边。
走的过程中，田里有能吃的，小蕉就摘点吃，没东西可吃，她就饿着。走长了，脚也受不住，沙土地走完了，就是硬得不得了的硬地，她的脚磨了大水泡，开始流血。小蕉四处寻着，看有没有可以编草鞋的植物。藤条不行，太粗。而且不韧。最好有蒲草。可长蒲草的地方是昨夜经过的水塘，不可能回去取。小蕉想自己还是经验少，以前爹爹也带她出来过，每到一处，遇到新鲜事物，爹爹总会详细讲解，还会问问姐弟俩的想法。小蕉常常闭口不说，小篱倒爱说，但说不到点上。爹爹说，过几年大了，你们肯定要经人见事的，有个好脑子比有双巧手要好得多啊。
小蕉觉得自己的脑子没有手好。这几年，她的手已经练得可以跟最好的绣娘不相上下了，可脑子，却没什么能耐。
艰难前移几步，有个老翁在荷锄，中间休息，躺在一处荫凉处，盖着草帽，身边一只黄牛正在吃草。小蕉上前，不知这老翁是何种脾气，正思量中，看见这只老黄牛嚼得不是青草，而是一藤藤的牵牛花。
她拱拱手，勇敢开口，请问老丈，这条路可是通往市镇？
草帽掀了掀，露出一些胡须，贵僧意欲何地？声音朗朗入耳，小蕉瞧了瞧自己一身，帐蓬披身上被看成了袈裟。
袈裟也好，只要行路安全，她女扮男装也不悔。
我……小……僧欲去别庄。
别庄？可有称号？
小蕉答不出，她第一次去别庄，并不知别庄的门匾如何书写，府里的人一贯称呼别庄，她也没想到今天会用到这名号。
老黄牛抬起头“哞”地一声，声音悠长。草帽下的那人还在等着小蕉回话。
小蕉舐下开裂的嘴唇，很疼，她忍住不舔，随口说，恕我冒昧，只知是程府的别庄，并不知别庄的称号。
老翁把翘着的腿放下来，草帽从脸上移下，和颜悦色地指点说，喏，不远，直直往前走即是。只是路上碰见什么都不要去管。
小蕉赶紧道了谢。临走又感激地望了一眼老翁，发觉他的胡子好像不太对称。
说是不远，但小蕉走了一段距离仍然没看见别庄的影子。左右望望，这儿只有一条路，却似望不到头。她蹒跚到一个小土坡上，觉得可能自己会死在这儿了，以前爹爹教她和弟弟读书，念道“纵有千年铁门槛，终须一个土馒头”，弟弟说这人好土气，爹爹不语，挑亮了烛光。
小蕉低下头，脚已经与这坐下的土馒头一个颜色了，只是这馒头周围有些荒凉，连个记号都没有。想到这，她蒙上眼哭了起来。