高门府邸，深宅庭院，还是一片凛冽肃杀，可幸在年底将至，那万家长廊下也一盏接一盏挂起了通红灯笼。
自打这月上半旬下足了雪，这天半晴不晴得，也明朗了不少时日。
樊初泱年前来过陶府一次，又羞又恼同陶陶道，她母亲开始给她相人家了。
陶陶笑眼瞧她，有钟意的了？
樊初泱撇头不语，没多时又瞪她，你一直没说你同傅二哥怎么回事呢。
窗外隐隐传来嬉笑闹声，一瞬，又散去，四周又恢复安安静静的孤清。
“你瞧我怎么待府上这些哥儿姐儿，他便如何看我。”
樊初泱苦起脸来，更是迷惑不解，不过她手半倚半撑下巴，仔细打量面前的陶陶，又觉得两人没什么也挺好，傅二哥的确是大人物，可配自家表妹也实是年长了些，何况两人真在一起，不知要跨越多少障碍。
这样一思便认为没什么好操心的。
夜半过后，雨夹着雪星子，嘀嗒嘀敲得欢腾。雨越下越急，雪粒越下越大，控不住力道般敲上人家屋檐，瓦梢。
院子里一口红瓦水缸，前些日子积了满缸雪，又融成冬水，眼下被蒸腾得只余小半。夜间的雨点急促，掺了雪粒，更是击打得缸中水花飞溅。
寅时刚过，卧榻上的陶陶便被扰醒，她睡眠浅，床边缦布向来厚实，也禁不住夜来雨骤。榻上躺了大半时辰，忆起今日要开始去主屋请安用早饭了。
陶府老夫人早几年就免了一家子陪她用早饭的规矩，无他，舍不得金贵孙儿早起，打着瞌睡还要直起小身板，乖乖巧巧陪着她老人家食汤水米粥。老夫人借讨个清净，免了晚辈请安用饭，只道年末那几日来即可。
丫鬟给陶陶梳妆时，特地挑了做工复杂，样式精致的金银配饰。老人素爱富丽贵气，鲜艳色调，若按往日穿戴，只怕又要念叨，“可是陶府苛刻，短了你平日开销？”
陶陶望向镜中女子，芙蓉面，桃色双颊，两弯眉间一朵梅花花钿，眼尾勾了细细丹红眼线。她自己都觉这副模样着实陌生，“好似梅花成精。”
梳妆丫鬟无语片刻，“小姐……”
没了几日便要过年了。
穿廊檐下一溜儿的小红灯笼，灯外罩纸薄得透出里面的灯芯火光。陶府图喜庆，向来是白日里也不怎么挑杆灭火，遂嘱咐下人时时检查，以防不慎走水。
门槛步子还未踏实，屋内欢声笑语便传了出来。
陶陶进屋前，正撞上传早膳的下人，炖盅盖得严实，白气儿还是丝丝冒出，散于清晨寒风中。
她进门，房内有一霎静默，随即被她倘然自若的请安声抹去。抬起头来，她还是那个抿唇淡笑，眼眸清亮逼人的陶府小姐。
糕点粥食上座，个个皆消声静食，唯有身后丫鬟伺候，碗筷碰撞擦出轻微细响。
饭毕，一直未同陶陶讲话的陶知渊才出声，道，“年前年后记得去看看你生母。”
背对他的陶陶垂了垂视线，一向笔直的肩背似乎也顿在空中。她只是不懂，父亲如此爱重已故樊氏妻，为何不愿将这爱施舍点给自己女儿。
红联对，锦鲤跃，一朝一旦错落年，转眼，又是辞岁迎新时。
年末三十那日，清晨天还是灰蒙一片，就能听着点鞭炮的声响。铎朝习俗众多，花样各异，有些人家一大早便开始贺新年。
昨夜忙着和丫鬟们翦窗花纸，玩出兴致，闹至夜深才睡下，这会儿被贴身伺候的丫鬟唤醒，陶陶整个人俱是昏昏沉沉。
梳洗的桑枝打小侍候她，梨木半角梳利落梳顺一头青丝，嘴边还要轻声劝着，“小姐，今日实在热闹，你听这响，快传去长安街另一头。”
挽发成云香髻，固之以白玉簪，配有银环流苏步摇坠于额间，妆容偏艳，花钿描以赫红牡丹，往下，唇脂馥郁，色泽红润。
桑枝认真打量妆容发饰，总觉缺点什么，直至看到妆奁盒内上层摆放整齐的一套头面，才恍然一悟。有女姿色上品，没个贵重头饰压不住通身气韵。
“小姐，好了。”桑枝喜滋滋出声。
镜中人抬眼，半睡未醒的眸迷糊虚幻，瞥见发间垂下的红莲步摇，才倏然清明，“怎么将它戴上了？”说着，欲撤下，便闻桑枝疑惑，为何不能戴。
为何不能，是啊，为何不能？
傅以渐遣人送礼上府，还在陶府引起不小骚动，母亲特地来问，怎么会识得傅国公家的公子，而且还是那位声震朝野内外的傅将军。
陶陶手持成年之赠礼，心中已是万般复杂，她答，樊府见过，也送了表姐泱泱一份，没什么特别。陶陶知晓礼物贵重，受之也惶恐，却没机会还回去，说好一清二白，哪能再去牵扯。
后头听樊初泱无心一提，才知这套发饰乃源自边境藩王王室，傅将军有恩于那藩王，这便是回礼之一。如此，更徒生烦意。
白日如以往，祭拜先祖，扫除衣裳旧尘，亲手做铜钱络子……闹闹歇歇，一日功夫就那么一瞬。
除夕之夜便这样悄无声息来临，康顺迎来朝号六年。
席间八宝，果蔬甜点，饺子糯糍油粑，香醇酒酿滚烫满满一壶。
小孩儿一个接一个说着吉祥话，早早讨来红包。
陶陶专心烫酒，手中微旋倒酒的动作稳当雅致，耳旁的欢声笑语似乎扰不了她半分。
“陶陶……”季氏笑看完自己一双儿女在陶老夫人跟前闹腾，又去注意陶陶，睹她慢悠悠斟酒自饮，银筷偶尔探向面前菜肴，她便克制不住忆起儿时的陶陶。
会闹会笑，会为所求物事撒娇，也曾因遭受委屈而嚎啕，那样鲜活。何时开始，成了如今这般，隔着雾观人，带着良善的面具而活。
“怎么了，母亲？”陶陶应着，眼神却散漫，情绪不及眼底。
陶季氏摇头一笑，自袖口掏出红布福袋，“你未出嫁，还是可以要红包的。”
陶陶也不推辞，认认真真道谢，说了通祝福便乖巧收下。于她而言，顺着陶府众人便是，不强求亦不刻意推拒。
祖母也顺势递来红包，还挺稀罕道了句，“来年有福。”
陶陶心口微痒，一股隐动又恶心的奇异情绪冲至喉口，令她一时失语。
除夕饭气氛还算和谐，一餐饭和和气气食毕，半大的几个少爷姑娘便嚷着要去外头点鞭炮燃烟火。
“行了，让你们母亲陪着去吧，我去后庵堂烧柱香。”陶老夫人拜佛，信佛。当年樊氏生完陶陶二姐亏损了身子，老夫人去了庙堂求上上香，求来樊氏身孕，虽诞下得是个女孩。后来季氏进门，老夫人吃素拜佛，竟还真得了个男孙，打从之后她便虔诚参佛，旦夕烧香敬菩萨。
饭桌空了下来，似戏场落幕，走了宾客散了唱台。
堂前院子里，炸裂的炮仗落在青石小路上，溅起噼啦啪啦一片狼藉。孩童鼓掌嚎叫，间或姨娘丫鬟急呼“小心”。
这世间，吵闹得很。
饭桌只余陶陶，及陶知渊。