白天永远不懂黑夜的神秘，就像流水永远不懂荒野。
太阳的光辉在十年前逐渐收敛上锁，徒留星月在世间聊以慰藉。
「喂。」一名少女坐在自家的元武上，双脚俏皮地在空中摆荡，嘴里还不可一世地叼根棒棒糖，「漾漾，听说你还是想出村呀？」
「凯莉。」褚冥漾抬头，就看见凯莉好整以暇地坐在星月刃上看他汗流浃背地训练。
「身手不错。」凯莉说，「怎麽，我给你的棒子被你凹成手环了？」
「不是，是老头公自愿化成这样的。」褚冥漾解释，「对了，凯莉，你把老头公带回来的时候，他的夥伴呢？」
「我哪知道？」凯莉不在乎地说，「没了结界後，八成被欲动之眼吞了吧。」
「怎麽这样！」褚冥漾大骇，「那你还带它回来？」
「要带不带，它的结界迟早都会被破，到时候结果是一样的，我不过是加速这个进程罢了。」凯莉好玩似凝聚自己的元力，是红色的星星，将之抛向天空，往四面八方散去。「何况我又没有出手救它们的必要。」她说。
褚冥漾难过地看着她：「可是，凯莉，这样很残忍……」
「怎麽会呢？我把它带回来给了你，它之後都不用担心生命安全了，我是不是很仁慈？」凯莉将嘴里的棒棒糖掏出挥了挥，「不要那麽愁眉苦脸的，生死有命。而且我到的时候，是它的夥伴恳求我把它带走的哦。」
褚冥漾低头看老头公，原先震得非常剧烈的黑色手环在听到凯莉的话後，忽然静止不动了。
「它没告诉你这件事，对吧？」凯莉轻蔑地说，「白色种族跟鬼族一样，没几个好东西，像这种玩意我何必费心去救呢？」
褚冥漾抿抿唇，不开心地说：「老头公只是担心他的夥伴啊。换成我被带走的话，我也会想办法回去看看的。」
「哎唷，说到最後还是我的错啦？」凯莉眯起眼，盯着褚冥漾，「嗯？」
「不是啦。」褚冥漾连忙摇摇头，怕凯莉把星星射向他，「我只是想，理解对方的动机很重要，如果是凯莉你的话，应该也会这麽做的吧？」
凯莉笑了起来。
「不对喔。」她说，「我呢，如果脱离险境的话，是绝对不会再回去涉险的。好日子不过，再回头自找麻烦？疯啦？」
褚冥漾哑口无言。
凯莉在空中悠哉地晃荡，居高临下地看着褚冥漾，褚冥漾甚至能清楚看见她的鞋底。
「但是我还是想帮忙。」褚冥漾说，「难道凯莉看到有需要帮助的人，不会想去帮忙吗？」
「完全不会，我又没好处。」凯莉斩钉截铁，「你还真是投错胎了。」
「才没有。」褚冥漾虽然常常被讥笑不像纯正的黑色种族，但是他很喜欢族人，他才没有投错胎呢。
「随你罗。如果你过得了测验，你姊姊也没法子阻止你出村。」凯莉将棒棒糖一口咬碎，嚼了几下吞掉，然後将棍子扔给褚冥漾，「帮我丢掉。」
褚冥漾反射性一把抓住凯莉从空中扔下的细小棍子，有种被戏耍的感觉，闷闷嘟起了嘴。
凯莉才不管褚冥漾的感受如何，大笑着坐着星月刃离去，口中还唱着族中传唱的童谣。
「池塘的水满满，风也簌簌；盛夏的笑语声，昭示何方胜负？
黑白间谁是谁的俘虏，结果漫漫无路。
壹听黯之伤，人心惶，惨淡子啼哭；
贰手翻风云，众口喑，萧萧黄泉路；
参眼观世间，苍生厌，阶前一杯毒；
肆说光阴流，死浮游，白骨何入土；
伍闻折子戏，空悲喜，行者依归无？
包袱累累已油尽灯枯，他还要继续踏他的道路。
义无反顾永不停止的脚步，谁会将谁征服？
在空中盘旋的乌鸦叫声呜啊啊，呜啊啊。」
凯莉的声音慢慢远去，那最後的乌鸦叫声却像是丧钟般，似乎敲响了潜伏在黑暗中的某种东西。
褚冥漾摇摇头，开始安慰像被吓到的老头公：「别惊讶，黑暗种族间有种特殊的沟通频率，利用歌唱或是念咒的方式可以传递讯息，我想凯莉大概去找人了吧。」
凯莉的确是在找，不过她找的不是人。
而是鬼。
＊
「冰炎。」
搭档的温声呼唤让正埋头苦练枪法的青年回过头，颔首作为回应，接着继续练枪。
他也不恼，掏出元武黑鞭就趁着一个空隙插入，跟青年对练起来，一直打到汗流浃背，呼吸粗喘，双腿忍不住一软，长枪便直指他的咽喉。
「又输了。」他抱怨。
「有进步。」冰炎说，收起了长枪，将搭档从地上顺势拉起。
「希望吧。」他拍了拍身上的灰，将元武收起，「回去千冬岁又要逼我喝补汤了。」
他是药师寺夏碎，是雪野千冬岁的兄长，同父异母，各自继承家业。又是冰牙三王子亚那瑟恩的独子－－冰炎殿下－－飒弥亚．伊沐洛．巴瑟兰一同作战的搭档。
冰炎外貌俊美，继承了父系冰牙精灵的银发跟母系焰狼血统的红眼，额前几缕焰红的发丝更是他的个人特色。
「喝吧，不然你弟弟是不会善罢甘休的。」
夏碎耸耸肩，说：「那不重要……我有事告诉你，你还记得褚冥漾吗？」
「记得。」冰炎说，「怎麽了？」
在他们还看得见太阳前，精灵其实私底下联合了凤凰族给予了妖师一族足以躲藏世人的庇佑。
而现在白色种族之所以能够苟延残喘，也多亏了妖师不愿与鬼族一同为伍，使用言灵让他们能够退居登格鲁，休生养息，等待机会东山再起。
「他会是关键，千冬岁算出来的。」夏碎微微敛眼，「雪野是神谕之所，他算出来的预言可信度很高。」
「褚是关键？」冰炎皱眉。
「是的。」夏碎说，「糟糕的是，还有一个人也是关键。」
「谁？」
「不知道。」他凝重地说，「最糟糕的是身份，第二个关键人物，是个叛徒。」
冰炎脸色倏然一冷。
「叛徒？」他在心中过滤了各种可能的人选名单，「这件事还有谁知道？」
「除了我跟千冬岁，目前只通报了冰牙皇族。」夏碎摊手，「你们最好心里有底。另外，千冬岁给你们所有人都占卜了，但结果格瑞是大凶，不管试过多少次，这很反常。照理说占卜每次的结果都可能不一样，但是千冬岁试了三天三夜，凶兆不变。」
冰炎狠狠蹙眉，格瑞是他一同长大的堂兄，虽然不亲，也有感情，不禁蒙上了一层担心：「你告诉他没有？」
「还没，这不是通知你来注意一下吗？要不这次出征就别算上他了吧。」夏碎说，「你至少还有我这个搭档，格瑞他一见鬼族就杀心大起，没个人在他旁边拉着他的话，真的容易出事。」
「他跟大伯提过，想要金做搭档。」冰炎沉吟，「不过大伯没答应。」
「金是个好人选，心思灵活，身手矫健，潜伏作业完成度很高。」夏碎有些不解，「而且他们一起长大，相处上很有默契，怎麽大王子不答应？」
「孤儿。」冰炎无奈地说，「最容易煽动背叛的身份。」
「但是金是不可能背叛格瑞的。」夏碎失笑，「我们在撤退的时候，格瑞发烧昏迷，是金硬背着他一起退回来的。他们姐弟几乎是舍命救了格瑞。」
「大伯知道，但是这改变不了他的想法。」冰炎摇头，「大伯是个很择善固执的人。算了，我去申请上前线，这样格瑞就不用去了。」
「说起来，安莉洁呢？」
冰炎所提到的女孩是冰牙二王子的女儿，在二王子舍弃了冰牙精灵的身份，自愿成为鬼王後，他的独生女依然留在了冰牙族。
但是以上的情报只限在冰牙皇族与高级相关人士间流传，对外，大众并不知道二王子成了鬼王，还有个女儿。
安莉洁在冰牙精灵中的对外身份是泰那罗恩认的养女，为大战中捡到的孤儿。
她的元武跟金一样，没有固定形式，随心而欲，能空手造冰。之前跟着秋一起潜入了殊那律恩鬼王－－也就是曾经的冰牙二王子，自己的父亲－－阵营後，返回的途中跟秋走散，回来後就越来越神神叨叨的，一天到晚往雪野的神谕之所跑，要学占卜预言，目的大概是把秋给找回来，可惜一无所获。
「她已经离开雪野家了，我想大概去找金了。」