军舰缓缓驶进港湾，高而尖的了望台传出悠远的低鸣，士兵们顿时忙碌起来，有些人爬上桅杆收起厚重的风帆，有些人朝码头抛出结实的缆绳固定船只，有些人则齐心协力放下头尾的沉重铁锚，天空不知何时布满了黑压压的积雨云，眨眼间下起了蒙蒙细雨。
我不甚舒服的攒眉，大气摩擦产生的静电令手臂浮起麻痒的疙瘩，汗毛全都立了起来。
待会儿铁定是个坏天气。
敲门声短促的响起，来者并不像布兰纽那般莽撞，而是很有礼貌的等候在外，我放出一道神念往前探去，数以万计的小小电荷在脑海中旋绕组成一具人形的动态剪影。
是巴士底。
「进来。」
我快速而不失优雅的落款在纸张的左下角，长达一星期的任务终於画下句点。
「院长，有何吩咐？」
巴士底的身材几乎和库山不相上下，穿着合身的靛蓝色西装和同色系的领带，里头套着乾净的蓝色衬衫，脚上的棕色凳皮鞋沾着水珠，长至腰部的浓密红发也因下雨而略微湿透。他戴了一副钻了许多孔洞的骷髅牛角面具，肩上扛着一把长柄锯刀，披着领口两侧串有铁环的正义大衣更显威风。
——「斩鲛者」巴士底，人们这麽称呼他。
「其他中将呢？」
庞大笨重的舰身终於靠岸，海军们列队登上广场，很快只剩下负责刷洗甲板、清理炮口、补漆等保养的杂务兵。
「回院长，除了鬼蜘蛛一下船就不知去向以外，其余三人都随着您的助理搭乘押送船前往海底门。」
海底门，为了运送大型物体而建在海里的出入口，主要依靠海流能推动发电机进行升降，又分成过滤海水的外门和通往科学院的内门。门阀开启後就像海面上的巨型黑洞，能够吸入邻近的所有船只。
「嗯。」
我低头暗暗思索，鬼蜘蛛果然很可疑，今後要多加注意才是。
海面上的风浪逐渐转大，雨水哗哗打在透明的玻璃窗，冥冥中似乎也同意我的想法。
「另外，根据部下回报，此趟船舰的修缮费用总共是七千万贝里，伤者逾百人，其中轻伤者七十八人，重伤者十三人，无人死亡。」
巴士底恭敬的递上一张字迹整齐的报告。
草草瞄过一眼，我的视线落在比平常高出两三倍的款项，某个念头油然而生。
「既然如此，跟随的一百六十名尉士每人犒赏一万贝里，三十名校阶三万，十名将级五万；轻伤者多加一万，重伤者则三万，通通算在鬼蜘蛛头上。」
被我突然这麽一说，巴士底显然不知如何反应，既无法反对也不能苟同，只能支支吾吾的吐出几个字。
「可、可是院长……」
「当然，修缮费用也一样。」
光凭鬼蜘蛛铁定无法支付如此惊人的钜额，或许能趁这次机会摸到藏镜人的狐狸尾巴。
我的双眼透出妖异的红光，後者先是一怔，随後毫无异议的点点头。
恶魔与生俱来的「魔慑」比起霸王色单纯的威压，更像是意识的控制，这让我在做事的时候省去不少麻烦，不过若对方的精神力在我之上，一旦我试图侵入他的大脑，便会被强大的斥力反弹回来造成意志受损。
意志受损的程度视对方的反抗意识而增加，我曾体验过一次，那种折磨堪比数万只蚂蚁在脑袋里掘穴筑窝，麻痒的剧痛逼得我近乎发狂。
「谨遵吩咐，我会将结果转告给鬼蜘蛛。」
这一次，巴士底回答的相当快速。
「好了，活体可还在等着我呢，走吧。」
我抱着公文夹轻快步出船长室，要不是面具遮住巴士底的表情，否则他的反应一定很有趣——迷惑带点惊恐，似乎不敢相信自己刚刚答应了如此难为的任务。
「……谨遵吩咐。」
最後，巴士底如是说。
※
绵绵雨丝像是无数雪花飘然而落，我独自一人撑伞跟在巴士底身後走在偌大的奥利斯广场，异常紧绷的气氛挑动我每一根敏感的神经，平日威风如雄狮的马林福特如今摇身一变成了长满铁钩的刺蝟，扎得我浑身难受，好似每迈开一步脚下就会绽出朵朵艳红。
「巴士底。」
进到处刑台下的宽阔石室，我再也受不了这令人窒息的漫长沉默，索性停下步伐。
「是的，院长？」
他一手推开高大的木门、一脚踏上通往大楼正门的曲折石阶，回过身来不甚明白的看着我。
「发生了什麽事？」
我盯紧巴士底谜样的脸庞，怎样也看不出面具下到底藏着什麽心思。
「您多心了，什麽事也没有。」
他回答得过於直爽，直爽到了让人觉得可疑的地步。
我握紧拳头，正想再次使用魔慑逼他就范时，前後夹击的两声呼唤分散了我的注意。
「巴士底中将！」
「维恩院长。」
我越过巴士底一望，柔亮飘逸的玫瑰金长发占据了我的视野，与此同时记忆里的痛楚再次复发，不愉快的回忆跃入眼底。
「呃……」
我反覆揉压左侧脑门，试着赶跑那些作乱的蚁群。
「院长，您没事吧？」
注意到我的反常，巴士底有些慌张。
「维恩院长，需要希娜帮忙吗？」
性感悦耳的女音传入耳膜，我毫不思索的拍开扶着我左肩的手，她戴着一双耐磨的深紫色手套，美丽的紫罗兰色眼眸盈满担忧。
「我很好。」
待头痛稍缓後我顺了顺呼吸，平淡的瞅了她几眼，不打算给眼前这名元凶、不、倾慕库山的女人好脸色看。
「黑槛」希娜，和「白猎人」斯摩格是同期生，因为出色的作战力、绝对服从上级的指令所以晋升得很快，入伍不到一年便荣获上校的位阶，之後便藉由好友斯摩格引荐投入库山麾下，而斯摩格又是库山多年的老友，库山自然是一口答应。
作为库山麾下唯一的女性，又是实力坚强的妩媚美女，她的一举一动也深受库山的瞩目，在我出现之前，他们两人暧昧的谣言可以说是传得满天飞。
我曾经趁希娜向库山汇报的时候试图得到她大脑的主控权，想让她亲口说出调离的请求，没想到却产生了强烈的排斥，那是魔慑唯一一次无效化，也是我首嚐失败的反噬。光是那一次便让我终生记得那蚀脑的痛，内心深处也感到莫名的恐惧和无力，希娜和其他只是贪恋库山权势的女人不一样，我从来没想过有人能对库山如此执着，连魔慑也毫无用武之地，这让我彻底失去排除她的信心，於是每次见面我都会竭尽所能的暗示她离我愈远愈好。
「你身上有菸味。」
清爽的薄荷混合焦油燃烧的味道搔得喉咙发痒，我不禁皱了皱鼻头轻咳几声。
「希娜方才有稍稍整理过，还是让您发现了，希娜道歉。」
希娜正红色的美唇噙着不浓不淡的微笑，很显然没把我的话放在心上，每一次都是这样。
「你来这里做什麽？」
看她并非发自内心的笑容，我的心里不由得燃起了一把火恨不得将她毁灭殆尽，不过现实并不允许我怎麽做。
「是，希娜奉战国元帅之命请您前往办公室一趟。」
「别开玩笑了，就算爷爷再怎麽忙也该派库山或是飞鼠，倘若他们真的不能来，那也会是飞鼠的副手斯托卡前来迎接，而不是随随便便派了一个上校敷衍我。」
说到最後，我刻意在上校二字加重了语气，凸显她与我之间云泥之别的级距。
她好看的眸子看不出喜怒哀乐，只是静静听完我明明白白的羞辱，而我也不打算与她继续乾耗下去。
「巴士底，直接带我去见爷爷。」
我迳自穿过两人，没有丝毫犹疑的撑伞走进亦趋凶猛的雨势里。
「院、院长！」
身後传来男人的叫唤，我恼怒的回头瞪他，巴士底寸步不移的待在原地，旁边还杵了一位穿戴基本制服和海军帽的新兵，他的脸色不自然的惨白，似乎是听见了我和希娜的对话。
「舰上发生了紧急情况，我得立刻回去，恐将辜负您的期望，愿受军法制裁。」
他说得相当恳切得体，让我赫然想起飞鼠和巴士底交情匪浅，看样子飞鼠还满懂我的脾气，真是个老油条。
「不必了，去吧。」
我微微颔首，将视线转到穿着枣红西装的希娜身上，剪裁合身的套装充分描绘出她柔软的水蛇腰和纤细的长腿。
看见她的脸，我就没道理的心情不好。
「你，带路。」
「希娜遵命，院长。」
天上不时传来轰隆隆的雷声，豆大的雨水把无数石阶冲成不停歌唱的小瀑布。希娜与我互视了几秒，遂撑起雨伞如同逆流的鱼拾级而上，尽管眼神交流是如此短暂，但她眼中流星般转眼即逝的情感我可没看漏。
出航前也是这麽糟糕的天空……希望之後几天别和在贝德玛群岛一样不顺遂。我看着四周灰蒙蒙的景物心想，眼底却浮现希娜刚才的神情。
那是清晰的、赤裸裸的不甘。