「爱琳娜，抱歉了，刚才我的反应有些──」
踏入屋内的道格拉斯在看见蒙面少年的瞬间顿时愣住了，随即转动视线将屋内的情况尽收眼底，立刻判断出情况危急，沉声低喝：「一人去叫戍守团过来！另外一人绕到窗户那边！」，同时向前踏步拉近距离，伸手试图夺下二十七号的匕首。
二十七号展现出异於年龄的老练战斗手法，微微後退卖了一个破绽，接着加速拉近距离，刺出匕首攻向道格拉斯的腰侧。
道格拉斯用力踏出左脚，强硬改变身体的重心，後倾躲过这次攻击之後继续试图制伏住二十七号。
第一线战得相当激烈，话虽如此，原本位於後方的克劳哥哥、艾略特和亚瑟殿下并没有遵照吩咐行动，而是迅速进入屋内，各自在瞬间理解到现状，直接选择绕过缠斗中的道格拉斯和二十七号，分别从左右绕开，冲向廉绍明。
「安静点。扔下武器。」
廉绍明随手横挥龙纹长剑，搁在我的肩膀，让剑尖间不容发地抵住颈子的皮肤外侧。
下个瞬间，道格拉斯、克劳德哥哥、艾略特和亚瑟殿下都停止动作。
「……你敢动爱琳娜试试看。不管你究竟是谁，都会受到比死亡更加痛苦的折磨。」道格拉斯低声威胁。
廉绍明讪然耸肩，小幅度地摇动手腕，让剑尖上下晃动。
被挑衅的道格拉斯咬住牙关，强忍住没有回嘴。
「让爱琳娜离开，我来担任人质。」克劳德哥哥平静地出言交涉。
「挟持女性就是帝国的做法吗？」艾略特则是刻意不屑质问。
「看来你相当受到爱戴呢，爱琳娜‧珍‧德斯雷修卡，没想到王国的重要人士都愿意为了你而挺身而出。」廉绍明轻笑着说：「不要让我再度重复，扔下武器。」
道格拉斯率先将长剑扔到地板，将双手平举在胸前。见状，克劳德哥哥和艾略特也各自扔下佩剑，然而亚瑟殿下只是缓缓地收剑回鞘，展示不愿意屈服但是愿意谈话的意愿。
廉绍明也没有坚持要亚瑟殿下扔掉长剑，淡淡用眼神示意二十七号将落在地板的长剑踢到角落。
虽然身处杀气的中心点，我却出乎意料地没有出现太大的情绪变化。
廉绍明打从意识到梅茵的瞬间开始就失去了入门以来的冷静，展现出想要避开却又怀抱怒意的矛盾情绪。出於在社交界培养出来的直觉，我知道只要抓住这项关键，或许有机会扳回始终位於下风的局势。
现在要做的第一件事情即是向道格拉斯他们传递出目前得知的情报，以及厘清廉绍明的真正用意。
看在他没有坚持要亚瑟殿下扔掉佩剑这点，大概有交涉余地。
端视随时都会改变的现场气氛，拣选最适合的词汇，将话题引导到自己期望的方向。
这是在社交界闯荡必须掌握的基本技巧，也是最难以精通的高深技巧。
此刻，唯一有办法这麽做的只有我而已。
深呼吸一口气，我淡然开口：
「没有任何人会出手攻击，也不会有任何人受伤，这场无意义的互相威胁可以停止了。祀帝国的太子廉绍明，我在此保证我方的人不会主动出手攻击，请您也将武器收回剑鞘吧。」
听见对方身分，克劳德哥哥、艾略特和亚瑟殿下都难掩诧异神色，不过道格拉斯却是恍然大悟，随即蹙眉深思。
「倘若这里是帝国的国土还有接受这项提议的余地，然而即使贵国的贵族们以骑士道闻名，此处也没有各位宣誓效忠的主人在场，即使反悔一拥而上，我也没有反制手段，还是小心为上。」
「你在暗指身为一国王子的我会言而无信吗？」亚瑟不悦挑眉。
「你们有地利与人数优势，我这边拿着两名人质，这样正好可以平等的交谈不是吗？」廉绍明轻笑着说完，猛然语调一沉，单刀直入地问：「王子一行人即将来访的事情沿路就听到不少风声，然而为何灭国的魔女会在这里？」
「……这是我们这边的问题，为什麽你会知道魅惑魔法的情报？」道格拉斯立刻反问，试图掌握住话题走向。
廉绍明微微眯起双眼，没有回答。
气氛再度陷入紧绷的僵局。
「两位的问题都只是次要，因为魅惑魔法已经消失了。此时此刻站在这里的梅茵‧斐罗只是一名普通的男爵千金，并非灭国的魔女。」我冷静地说。
「这个倒是有趣……你们有何证据表示魅惑魔法已经消失了？」
「此时此刻，你依旧对梅茵抱持敌意就是最佳证据。」
「这麽说起来就是没有除此之外的证据了……依我看来，各位的反应依旧像是受到魅惑魔法而无法自拔的人们。」
「并非如此，当边境的居民踏入家门的时候发现家人被不明男子挟持，没有直接抡起武器打起来已经算是相当和平的反应了。」
「反驳确实言之成理。」
廉绍明沉默片刻，忽然从怀中拿出一个书卷，唰然拉开，查看资料似的迅速扫过内容，同时淡淡吩咐：「脱下面罩。」
二十七号立刻依言拉下面罩，露出一张未脱稚气的少年脸庞。
「仔细看看梅茵‧斐罗，说出你的想法。」
「……她是一位相当美丽的女子。」二十七号回答。
「那麽如果我吩咐杀了她，你会动手吗？」
廉绍明说完的瞬间，二十七号毫不犹豫地执起匕首，而艾略特、克劳德同时将手搭在剑柄处释放杀气，亚瑟殿下更是反应剧烈地直接拔剑出鞘。
剑刃滑过剑鞘的金属摩擦音在雪夜格外响亮。
我立刻低喊：「住手！所有人都冷静下来！」
一旦动手只会演变成难以收拾的局面。我方不可能做出方才廉绍明提过的那种杀人灭口行为，然而若是持续对廉绍明施加压力，难保心高气傲的他会做出过度激烈的反抗……依照「帝国当中剑术与武术无人能及」的角色设定，难保在人数劣势的客场之下依旧有办法杀伤我方的人。
「神圣王国的王子呀，你确实应该冷静。即将成为王的人居然连这点能力都没有，将来如何治国……虽然打从你因为私利破弃与公爵千金婚约、选了灭国魔女的时间点起，大概就失去成为一国之王的资格了。」
廉绍明将视线移开书卷，瞥了我一眼，勾起嘴角露出极富魅力的笑容。
「行吧，我就相信你说的内容，相信魅惑魔法失效了。即使是我国的古籍当中也没有提及让魅惑魔法失效的方法，没想到居然会让神圣王国的人找出来，真是世事难料……那麽此行的目的已经达成，魔女不再是魔女，被吼一声就差点哭出来的弱女子连魔法都使不出来，遑论灭国，我也没有理由继续待在这个几乎要被霜雪掩埋殆尽的边境村落。二十七号，离开吧。」
语毕，廉绍明乾脆地站起身子，从容地向前迈步。
虽然我方拥有人数优势，所有人却都震慑於廉绍明的气势，任凭他从中间走过，踏出小木屋。
殿後的二十七号低头掩起大门。