罗思特目光飞快地朝美尼斯瞥了一眼，随即假装当作没看到继续下棋。至於艾莉亚则是全神贯注在棋局上，对於美尼斯已悄悄来到身後浑然不知。
目前战况是罗思特已有二颗棋子成功的离开了，另外三颗被艾莉亚团团包围着，而她自己的五颗棋子都还在棋盘上。
现在换到了艾莉亚掷骰，掷出了４，正当准备移动棋子时，美尼斯终於忍不住开口了，「你为何不使用召唤？」说完便直接坐在艾莉亚旁边。
艾莉亚被美尼斯的突然出声吓了一大跳，但她更不懂美尼斯的意思，连忙开口问：「什麽是召唤？」
美尼斯手指着棋盘说：「走到第十五格位置的棋子，可以选择是否要召唤，只要掷出４便是召唤成功，可以命令对方的一颗棋子回到棋盘上。像你现在都已经围住他了，其实不用急着赶路，应该先召唤他一颗棋子回来才对。」
「还有这种事？我根本不知道啊！」艾莉亚先是一脸惊讶，接着转过头怒瞪着罗思特，「你竟然都没有跟我说，根本是在耍诈。」
「你又没有问我，而且跟你玩，我不用召唤也能赢。」罗思特两手一摊，作无辜状。
「所以到底还有什麽规则是我不知道的？」艾莉亚着急的问。
「这就要看你领悟了多少啊！」
「哪有这种事的，我跟你处在完全不对等的情况下，这怎麽玩得下去？」艾莉亚眉头微蹙，转头看向美尼斯，柔声细语地问：「美尼斯你教我，好不好？」
（这个表情未免太……）
美尼斯凝视着艾莉亚，眼中看到的她是如此柔弱无助，令人心疼怜惜，但又感到不太真实……
「喂！艾莉亚，你怎麽可以背叛师门。」罗思特立即大声指责。
「你算哪门子师父，什麽都没有教，一心只想要我输。」艾莉亚也随即反击回去。
「我这是要让你从失败中习取经验，真可谓用心良苦，你懂不懂？」
「不需要，你现在马上给我拿颗棋子出来，我对你使用召唤。」
罗思特心不甘情不愿的重新放回一颗棋子，同时提醒的说：「使用召唤要先说才行，这次就算了，反正你也赢不过我的啦！」
「美尼斯，我刚才掷出４，对罗思特使用召唤，那现在是否还是由我掷骰呢？」艾莉亚又再次询问美尼斯，现在她已经完全无法相信罗思特了。
「嗯，对。」美尼斯立即收起脑中的遐想，进一步详细说明，「不过你要先决定好是否使用召唤，一旦决定使用召唤，你就只能掷出４，掷出其他数字都必须待在原地。」
「太好了，我要继续使用召唤，看我再一次掷出４。」艾莉亚双手握住骰子口中念念有词，掷出的同时大喊一声，「请给我４。」
骰子跳转了几下，果然真的再次出现了４。艾莉亚开心地高声欢呼，举起手就要和美尼斯撃掌，此刻美尼斯也被她兴奋的情绪所感染，面带微笑的伸出手与她撃掌。
「啊哈！」艾莉亚有样学样的拍手鼓掌，还刻意嘲讽的说：「罗思特你的棋子又全都回来罗。」
「你这是要逼我认真，是吗？我可是还没有使出全力喔！」罗思特语带恐吓的回击。
「尽管放马过来，我才不怕你呢。」艾莉亚觉得自己手气正旺，态度也随之狂妄了起来，「现在还是换我掷骰，你慢慢等着吧！」不过这次好运不再，骰子丢下去出现的却是２。
罗思特朝手心吹了一口气後拿回骰子，信心满满的说：「现在该我反撃了。」
接下来果然如他所言，骰子不断的出现１、４和５，一下子连走的好几回合，最後甚至还把艾莉亚的一颗棋子踢下洪水陷阱格里。
「你知道进洪水格要如何处理吗？」美尼斯在一旁关心的问。
艾莉亚一听，立即据她所知的回答：「要掷出４才能走，或着暂时不管它，先去移动其他棋子。」
「对一半。」美尼斯狠狠的瞪了罗斯特一眼，接着才又继续说:「洪水格掷出４，是可以直接离开棋盘，但就不可以再掷骰了；或者也可以退回到第１５格，下回合才能掷骰。当然啦！你决定暂时不处理也是可以，不过最後都还是要做出选择。」
「原来还能这样子。」艾莉亚若有所思的点点头，随即做出决定，「那我先退回到１５格好了。」心想後面还有二颗棋，这样刚好可以一起行动。
「很好。」美尼斯大表赞同，接着又提点的说：「可是在这种情况之下，就不能使用召唤了。」
「是。」艾莉亚表情严肃的应答，神情专注的模样，俨然就像个认真学习的好学生。
美尼斯默默的看着艾莉亚，表面上仍保持冷静，心里却是非常的愉快，没想到竟能因教导艾莉下棋而拉近了彼此的距离。在美尼斯的细心指导下，艾莉亚这局获得了胜利，这令她激动兴奋不已，又连续和美尼斯击掌了好几下。
「是啊！你们二对一，同心协力赢得胜利，是应该开心的。」罗思特脸上摆出一副无所谓的表情，但话却说的非常酸。
「我当然知道这盘不算，这盘主要是让我了解塞尼特的规则，而且你也是随便在下，以为我不知道。」接着艾莉亚收起笑容，郑重其事的说:「现在我正式的向你发出战帖。」
「你胆子不小嘛！」罗思特感到有些惊讶，但也随即同意说：「好啊！赌注是什麽？」
「赌注？」艾莉亚眉头微皱，神情中带着疑惑。
「当然要有赌注，这样我才有认真的动力啊！」
艾莉亚一时想不到要赌什麽，印象中常听到人家说输了罚三杯，便开口说：「那赌喝酒好了。」
「哇──你真的是女酒鬼耶！」
这话让艾莉亚想起了之前的喝酒误事，双颊瞬间绯红一片，於是赶紧再把问题丢回去，「那你说啊，要赌什麽？」
「很好，就喝酒啊！」说完罗思特自己也忍不住笑了出来。
艾莉亚一听，这才惊觉她又被罗思特给耍了，不禁恼怒嘀咕着，「切，废话真多。」
罗思特看着美尼斯，神情诡异的问：「赌喝酒……可以吗？」。
「我没意见，况且你也未必会赢。」美尼斯似乎对艾莉亚挺有信心的。
「很好，我现在斗志全满。」罗思特站起来，打开身後的柜子。
艾莉亚见状，连忙补充说：「三杯就好，输的人喝三杯就好。」心想就算输了，这个量自己应该也承担的起。
「才三杯？」罗思特冷哼一声，神情满是不屑的说：「你是在为你输了铺後路吧，这样还敢向人挑战？笑死人了。」接着将一小坛酒放在桌上喊着，「输的人喝光。」
艾莉亚二话不说的把坛子拿过来，打开盖子又闻又看，知道里面装的是啤酒，容量约为六百毫升，酒精浓度比红酒低很多，这样就算喝掉一整坛也都还好。
「喂──喂──你这酒鬼，该不会是在想要故意输掉吧！」看到艾莉亚如此的仔细观察，让罗思特不由得心生警觉，毕竟眼前这个女孩子的心思异於常人，必须要防着点才行。
「这只是普通的啤酒，才不值得我故意输掉。」明明是高级酿造啤酒，艾莉亚硬是故意将之说的一文不值，还表现出一副勉为其难的样子，「好吧，就以此为注。」说完不禁转头瞄了一下美尼斯，只见他双手交叉胸前没有任何表示，於是她便开始动手摆棋。
这是一场激烈的战争，最後棋面上艾莉亚有两颗棋子，而罗思特仅有一颗，不过是在洪水格里。现在是换到罗思特的局，他选择掷骰，只要掷出４就赢了，但结果好运并没有站在他这边。
接下来换艾莉亚掷骰，她掷出３，虽然不能再继续下去，但有一颗棋子顺利离开了棋面。轮到罗思特，他还是赌自己能掷到４，不过这次仍是没有如愿。
现在又换到艾莉亚，她这回只要掷出２就赢了。只见艾莉亚双手握住骰子放在胸前，闭上双眼虔诚的祈祷，这画面让艾莉亚看起来是如此美丽耀眼，如此的动人。
美尼斯深情凝视着艾莉亚，恨不得能一把将她拥入怀中，而且她下棋会摆出各种表情，时而微笑，时而生气，时而皱眉，甚至时而咬唇，这一切的一切无不令他怦然心动，看在的眼里，印在心底。
无意间他眼角余光扫到罗思特，想不到那人也正盯着艾莉亚入迷，而且脸上所透露出的神情……竟然是他从不曾见到过的。
（难道……）
思及至此，美尼斯顿时脸色丕变，面露妒意。而就在这一刹那，两人四眼相对，罗思特见美尼斯目带凶光，迅速把头转向另一边。
「快点－快点，不要拖拖拉拉的。」罗思特开口催促着，脸上也转变为不耐烦的表情。
艾莉亚做好准备孤注一掷，想不到真的如愿出现２。终於拿到胜利的她，眉开眼笑，欣喜若狂，乐不可支的大声欢呼，与美尼斯左手撃掌，右手撃掌。接着将身旁水杯里面的水喝光，把酒坛拿过来，给自己倒了一杯酒。
罗思特看着艾莉亚像小女孩般的兴高采烈，也跟着开怀大笑，但看到艾莉亚倒酒的举动，却感到十分不解，「你干嘛抢我的酒喝？」
艾莉亚先灌下一大口酒，喝完一脸满足的说：「高兴当然要喝酒庆祝啊！」。
「没错，也给我倒一杯吧！」美尼斯跟着附和说。
罗思特立即为美尼斯斟酒，然後三人举杯（罗思特是举酒坛），一起喝乾手中的酒。美尼斯和艾莉亚先喝完，然後观看罗思特表演，一口乾掉坛子里的酒。
不一会儿，罗思特豪迈帅气的喝完了，＂碰！＂的一声把酒坛重重的放在桌子上。
艾莉亚见状不禁拍手叫好。
「哼，这根本不算什麽，再来个三大坛我都没问题。」罗思特一脸骄傲的说。
「那好啊！再跟我比一局，让你灌个够。」艾莉亚打算来个趁胜追击。
「你还真不知道谦虚耶！难道你不知道人外有人，天外有天？」罗思特眼中闪过一丝狡黠。
「是吗？我最喜欢挑战了，告诉我，还有谁比你利害？」
「就是你旁边那位啊！」
艾莉亚睁着一双湛蓝的眼睛，不敢置信的说：「美尼斯？是你！」心想这个人哪来的那麽多时间。
美尼斯一语不发，手肘撑在座椅扶手上，指尖撑着下巴，似笑非笑的看罗思特是要玩什麽把戏。
「当然是他，不然他刚才教你是教假的啊！」罗思特直接帮美尼斯发言，同时还补充说：「美尼斯几年前都是全国冠军，後来便不再参加任何比赛。」。
「为什麽？」
「让贤啊！对了，像你这种程度应该不会了解的啦！」
「美尼斯我要向你挑战。」艾莉亚转头看向美尼斯，自信满满的说。
罗思特不待美尼斯回答，抢先一步说：「搞清楚，不是你想要挑战就能挑战的，要符合条件才行。」
「要符合什麽条件？」艾莉亚不解的问。
「棋艺必须排名全国前十名，不过你打败了我，算是合格了，另外必须签下同意书。」罗思特拿出一张莎草纸，「这张本来是我要向美尼斯挑战用的，既然我输了，就给你吧！」
艾莉亚一接过同意书，马上便认真的阅读内容。
「艾莉亚，你文字学到哪里了？」美尼斯没来由的问了一句。
「高级文快教完，要准备学圣体文了。」艾莉亚不假思索的回答，接着问：「赢的一方可以要求输家一件事，这是什麽意思？」
「这由我来说明吧！」罗思特展现十足的热心以及耐心说明着，「棋赛总是有输有赢，但偏偏有许多笨蛋为了想拍马屁，故意输给美尼斯，以为这样就可以让他龙心大悦，他们便可从中获取好处，所以为了能让对手认真下棋，不得不开出此条件。」
「所以如果我赢的话，就可以要求任何一件事吗？」艾莉亚眼中闪着兴奋的光芒，完全忘了要稍加掩饰。
「不不不，你搞错了。」罗思特摇摇头，急忙解释的说：「那必须要在不为难对方的情况下，不然万一赢家要求输家根本做不到的事，怎麽办？」
「嗯，也对。」艾莉亚若有所思的回答，脑中开始权衡着利弊得失。
（其实根本没有什麽好担心的吧！）
艾莉亚愈想愈觉得这条件对自己挺有利的，毕竟以美尼斯的权势而言，她赢了可以跟他要求很多事情；反之即使是输了，只要是觉得有些为难的事，她可以一律都不答应，所以……还有什麽好犹豫的，放胆去做就对了
「我决定要挑战。」说完艾莉亚拿起桌上的笔，签下自己的名字。
「写得不错嘛！挺好看的」罗思特称赞的说。
美尼斯脱下手上的戒指，用印後再戴回去。这举动引起了艾莉亚的好奇心，眼睛盯着美尼斯的戒子，再看着同意书上的印字，想起在博物馆也曾看到过这种戒指印章，怎知现在竟然真的出现在自己眼前，心中不禁感到十分有趣。
「艾莉亚，你也想要一个吗？」美尼斯察觉到她的心思，语气温柔的问着。。
「可以吗？」艾莉亚露出渴望的神情，心想这个东西带回去一定可以吓死馆长。
美尼斯眼中闪过一丝兴奋，面带微笑的说：「当然可以，你现在已经有了职位，工作上会有需要，我命人制作一个给你。」难得艾莉亚有想要的东西，美尼斯心中暗自决定要为她订制一枚独一无二，特别的戒指。
「感谢陛下赏赐。」艾莉亚随即恭恭敬敬敬的向美尼斯行正式的谢礼。
对於艾莉亚这突如其来的客套，美尼斯瞬间全身紧绷，脸色僵硬，但他也只能强压下心中的疑问和无奈，冷冷的丢下一句：「起来吧。」
这时连站在一旁的罗思特也看不下去了，双手交叉於胸前，皱起眉头问：「艾莉亚，你是真不懂，还是假不懂？这时候女人不是都应该……」
「这跟是不是女人无关。」听到这种带有歧视的偏见，艾莉亚立即打断罗思特的话，何况若要维持着君臣关系，该有的礼节本来就不可少，於是她进一步的解释，「君臣之间本该……」
「够了，不想听你废话，回到正题。」听到敏感的字眼，罗思特也随即阻止艾莉亚再说下去，同时将话题拉回来，「现在你们两人都签下同意书了，那我就是这次挑战赛的见证人和裁判。比赛三战二胜制，明天下午３点在议事厅举行，而且开放各部门主管观赛。」
「这麽正式。」艾莉亚听了吓一大跳，原本还以为不过就是个下棋比赛，只是多了个签同意书的步骤罢了。
「那当然，所以今晚就用尽全部的心力准备吧！」罗思特语气特别强调的说。
「嗯，请借我一副棋，让我回去好好的研究一下。」
「不用说借，我这副棋就直接送你吧！」罗思特挥挥手，根本不在乎区区这一副棋，反倒是再三提醒着，「你回去一定要努力钻研想棋招，美尼斯跟我是不同等级的，明天你只要不要输得太难看就好了。」
「那我就收下罗！而且你也别瞧不起人，虽然我今天才第一次玩塞尼特，但其他方面的棋赛，我可是很有经验的，应该多少都有些互补的作用。」很明显艾莉亚对罗思特是没在客气的，只见她把桌上的棋子收拾好後，转身对美尼斯态度恭敬的问：「武器检测报告我做好了，卸货设备我已将设计图交给雅各他们去做了。今天我要早点回去，可以吗？」
「好，你先回去吧！」美尼斯点点头，此时的他已回复原来的平静，毕竟这并不是第一次了，更何况心急也没有用。
不一会儿，艾莉亚拿着棋子离开後，房间里只剩下了美尼斯和罗思特二人。
「你是怎麽想到要和她下棋？」美尼斯率先发问。
罗思特从柜子里再拿出一坛酒，为美尼斯和自己倒酒後说：「误打误撞，她拿报告来给我，刚好我想找人下棋，鲁纳斯说什麽都不肯跟我下，反倒是艾莉亚一副兴致勃勃的样子，所以我就教她罗！」
美尼斯哼笑一声，「可你也不好好教人家。」
「这就是乐趣之所在啊！只不过没想到她竟是如此的好强不服输，愈挫愈勇。」
「你後来还不是让她了。」
「其实不算是，她这次布局的不错。最後的洪水格，第一次我的确是随便掷，没想到她竟然掷到了数，後来我是认真的想要掷到４，但却失手了，你也知道手法再怎麽练也没有一定的，反而艾莉亚又再次掷中就赢了。只能说当时老天是站在她那一边吧！」
「所以你就一不做二不休，把我也拖下水。」
「谁叫你这几天都没有空和我下棋，我可是同意书随时都带在身上的，你就知道我是有多认真的吧！不过，後来我发现让你和艾莉亚比赛会有更大的乐趣，那就是外围的赌盘。等一下我就要将消息发布出去，开放下注。」说到这里，罗思特忍不住咧嘴大笑。
美尼斯眯起眼，嘴角微扬问：「跟着你起舞有什麽好处？」
「除非有什麽意外，不然艾莉亚是不可能赢你的，但以她的个性来说，日後她应该会一直缠着你要下棋，所以接下来要怎麽做，就看你的罗！」
（那不就跟你一样！）
想到这里美尼斯，忍不住轻笑了一声。虽然罗思特对艾莉亚露出了不太一样的神情，但他相信他的兄弟是不会做出对不起他的事。
「看来她学文字，真的学得太积极了，不太对劲。」美尼斯喝一口酒，说出心中的疑虑。
「这件事我私下问过纳布尔了，他对艾莉亚赞许有加，说她真的非常认真学习，没有教过的部分也都会事先自学。但除此之外，艾莉亚并没有问过他课本以外的事。以纳布尔的为人，应该不会说谎才对。」罗思特一本正经的向美尼斯报告说。
「希望一切是我多虑了。」
「依我看，她想去神殿就让她去吧，这样就可以查探她真正目的为何？」
「嗯！」美尼斯点点头，认同的说：「我也正有此意。」
＊＊＊
在回宫的船上，普诺拉拍了拍胸口，惊魂未定的说：「艾莉亚你不知道，我都快担心死你了。」
「有什麽好担心的，不过就下棋罢了。」艾莉亚却是一脸不以为意的样子。
「那有人下棋像吵架似的，而且你怎麽一点都不怕罗思特大人。」
「他有什麽好怕的，嘴巴坏，顶回去就好啦！」说完艾莉亚笑了笑，毕竟她是来自现代，没有根深柢固的阶级观念，甚至有时面对美尼斯，她也会忘了该有的礼节。
「啊，对了，鲁纳斯为什麽你要发誓不跟罗思特下棋？」艾莉亚看着他，一脸好奇的问：「可以跟我说吗？」
「其实也没什麽，只是因为他下棋时，坏点子太多，而且不管输赢都要酸上两句，所以我才不想和他下棋。」鲁纳斯一脸冷静的说出真相。
「我在想，我跟美尼斯的棋赛，会不会是他故意安排的。」
「这我就不清楚了。」在没有任何证据之前，鲁纳斯从不做无谓的猜测。
「没差，反正我本来就喜欢下棋，而且这场棋赛对我来说，是非常有利呢。」艾莉亚脸上露出得意的笑容，心想赢了最好，但就算输了，美尼斯也不能拿她怎麽样。
「艾莉亚，如果你赢了，会跟陛下要求什麽呢？」这次换普诺拉好奇的问。
「我还没有想到，先想办法赢了再说。」艾莉亚神情有些神秘的回答。毕竟这个条件实在是太诱人了，如果真要是让她赢了，提出的条件当然是要对回家有所帮助，但直接说出来美尼斯肯定会拒绝，所以这个条件势必要好好的斟酌之後才能提出来。
「艾莉亚你别太轻敌，陛下棋艺真的很厉害的，到目前为止赢过他的人不超过五个。」普诺拉好心的提醒说。
「嗯，回去要来努力练习一下才行。」
＊＊＊
终於回到了小屋，艾莉亚按惯例先泡澡，吃完晚餐後，便坐在庭院的石桌前不停的练习掷骰。
普诺拉看了满头雾水的问：「艾莉亚你一直掷骰有什麽用？明天是比下棋又不是比掷骰子。」
「我偷偷跟你说，你可千万不能跟别人说喔！这个塞尼特的布局和走法差不多就那个样子了，顶多就注意一点，不要让自己犯下过多的失误即可。因此这最主要的关键还是在掷骰子上，如果有办法能掌控了这个骰子，其结果就会非常的不一样喔。」艾莉亚面带微笑的说着，同时眼中闪烁着精明的光彩。
普诺拉一听当场愣住，接着突然伸出双手朝艾莉亚的胸部又抓又捏，开玩笑的说：「你真的是女人吗？」
「啊──不要啦！」艾莉亚惊叫一声，急忙打掉普诺拉的手，压低声说：「你别乱来！会被鲁纳斯看到啦！」
普诺拉一听，紧张万分的东张西望，却始终不见人影，於是用气音问：「没看到他啊！」
「每次我在外面时，他都会在，现在肯定是躲起来了。」艾莉亚点点头，一脸笃定的说着。
事实上，艾莉亚说的一点儿都没错，此时鲁纳斯正躲在墙後面，只见他满脸通红的用手摀住嘴，脑中一想到刚才的画面就差点儿要喷鼻血。