辰九颔首，声音波澜不惊：“云中十六州是北境要塞，臣定誓死守卫，寸步不离。”
天涯短别离，人生长别离。
明鸾偏头想了一会儿，约莫是三次徐徐吐息的时间，也就把那一点儿思绪放下了。
称孤道寡，如是而已。她点点头：“嗯……那。”斟酌了一番，只道：“山高路远，添衣加餐。师父这个人是最正直不过，既然已有这番决断，想必他也不会使九王叔为难。”旋即又道：“九王叔是为国以身而试，大曜必不能辜负你。岚君明日便自国库拨足数目，去坊间搜罗九寒之物……”
岚君懒懒靠在座椅上，声音带着笑意：“也不必自国库拨钱，女帝陛下要使些零花的，臣自然双手奉上……”
“本皇也不是穷得只得……”肉偿两个字勉强咽下去，明鸾坐直身子，“总之去拨便是。余简拿上御庭钥匙，去内庭私库点选收捡必要之物。冬裘与皮氅皆要岁新岁好的。”
余简垂眸，听不出情绪：“是。”
“首辅大人。”明鸾略扬下颌。
“在。”
“取红泥金印，赦封九王叔为云中十六州督军。”说到此处，明鸾心里也颇不是滋味。
此去山路泥泞，血海沙场，定会污了他的衣裳。
他即便是不介意的。
“臣，五内铭感。”辰九如此说，止水般温和。
擎苍嘴角不可微察地轻勾：“一月之后云中十六州便会化雪，那时车马通达，正是重渊大将军率领玄甲军北归的好时节。”
岚君闻言，假寐的眸子轻轻抬起，缓舒一口气：“春日好，最是一年春好处，绝胜烟柳满皇都。将军与九贤王都去，也好文武成伴儿。陛下英明。”
明鸾倏然才觉果然是言语机关，处处等着她呢。敛起裙踞来，气不过低低骂一句：“狼狈为奸。”恼着便往外头疾步离开。
余简上前扶她，出了听政殿的大门，还能闻见里头两个男人的声音。
“……首辅大人，陛下骂您是狼狈。”
“……我是狼，你是狈。”
“不不不，我也不做狈……”
赦封之礼有条不紊，体面又繁盛。擎苍的政务极好，安排得环环相扣。一因他素来如此敏锐得力。而来，能一举送走两位，那是太顺心遂意了呀。
岚君自然也很上心，海上仙方五日便得。御药司终以瓷瓶奉贡，送入明鸾寝殿。
明鸾歪在窗边打瞌睡，余简取了瓶子上来呈给她看：“一载之量，已经得了。九贤王半盏茶后便来领赐谢恩。”
明鸾探头看了看，小瓶子里晶晶莹莹的雪粒，看着怪好吃的。咽了咽口水。
“臣去吩咐些甜糕。”
明鸾恹恹的：“不必了。”
“甜酒？”
明鸾将瓷瓶收在袖口中，摇头：“没劲儿。”
余简神色一黯，温声：“陛下喜欢九贤王？”
明鸾没个正型儿地歪坐着：“阿简，你说人与人的情意，只能是爱慕吗？”
余简坦然：“臣，爱慕陛下。但更多的是仰望与敬意。您若喜欢，臣便……为您肝脑涂地。”
明鸾信手抓着他袍尾摆弄：“岚君多聪明啊，整个御庭就他机括巧妙，游刃有余。首辅大人也善也恶，不达目的绝不善罢甘休。九王叔不同，他清澈得就像水，上善若水。以他的才能，如要做个坏的，如今大曜就是他的大曜了。可他却在王座之前止步，那该是一颗多么自由的心。我觉得珍贵，故而惋惜。”
“您有此想，才得万人仰慕。”
“是我寂寥，什么都想得到。”她自剖而道，“我觉得九王叔让人心安，如此而已。”
“您值得万人仰慕。”
明鸾自我宽慰道：“云中十六州也好，师父不比岚君同首辅的深沉尖锐。天高海阔，哪里不行。”
余简直起身来，见外头灯火渐近：“九贤王来了。”
明鸾抚了抚发髻起身：“嗯。添些饯行茶酒，请进来罢。”
余简的目光一片宠溺的温柔：“暖阁里已经设下，臣出去候着。”