苏贵妃的长乐宫位于后宫西侧，从养心殿过去要经过皇后的翊坤宫，苏烟看着远处的琉璃瓦，靠在肩与上懒懒的道：“何公公，不去给皇后娘娘请安，妾身这心里实在不能安定。”
何忠福上前恭敬的回道：“陛下的口谕，还请夫人安心，且皇后娘娘一向宽和仁慈，并不会因这等小事怪罪夫人。”
苏烟没有说话，何忠福小心打量了一下她的脸色，想了想，又接着道：“皇后娘娘自立冬后就免了各宫请安，前几日下大雪更是宫门禁闭，如今除了承恩侯夫人，外眷一律不见。”
“是娘娘的身子有了不妥？”
“太医院前日动用了两根三百年的老山参。”
一问一答间，肩与已经过了翊坤宫大门。苏烟回首望了一眼朱红大门旁耸立的两个石狮子，对何忠福笑道：“何公公伺候陛下多年，日后必定前途无量。”
“承夫人吉言。”何忠福微弓着腰，话语里除了恭敬再听不出别的什么情绪。
建昌二年，苏家次女入宫，初封婕妤。苏淼年仅十五，性情爽直，姿容艳丽，皇帝见之心喜，接连承宠三日，升妃位，入主长乐宫。
建昌三年，苏妃有孕，皇帝大喜，赐苏妃嫡兄苏垣为正四品太常寺少卿。
建昌三年年末，苏妃平安生下四皇子赵恒，皇后撑着病体亲自上书，言苏氏进宫一来，勤勉柔顺，深慰君心，又育嗣有功，请封贵妃。
皇帝朱笔一挥，准。
建昌四年初，苏氏接宝册，晋封贵妃，协助皇后打理六宫之事。
只是苏氏进宫后，多次在内外命妇集聚的场合公开刁难嫡长姐镇国侯夫人苏烟，至于这姐妹失和的原因，宫里宫外都是心照不宣。
“见过夫人，听说夫人要来，娘娘早早的就打发奴婢们出来等着，眼瞅着就要到午时了，还不见夫人，奴婢正要安排人去找呢。”长乐宫掌事大宫女碧荷一张圆脸微微带笑，看着苏烟被扶下肩与，又笑着对何忠福说：“没想到竟是何公公亲自送来的。”
苏烟拢了一下斗篷，进了长乐宫大门，脸色淡淡的道：“碧荷姑姑这张嘴倒是越发会说了，比在家中时灵巧许多。”
碧荷脸色一变，站在原地看她走远，又回头对何忠福道：“公公辛苦，进来喝杯热茶吧。”
何忠福沓拉着眼皮，嘴角微翘，要笑不笑的道，“不了，杂家还赶着回去复命。”
苏贵妃圆脸翘鼻，眼神灵动，高兴时烂漫肆然，生气时当面就能下人脸面，一举一动率性而为，宫里看不惯她的不再少数，偏皇帝吃她这一套，皇后也说她是少年天真的孩子气，活泼鲜嫩，都由着她。
丁香色的薄长袄，领口袖口处点缀着一圈白兔毛，头上只插了两根碧玉簪子，苏贵妃歪在榻上，闭着眼听四皇子的奶娘回禀这几日赵恒吃的如何，睡的如何，玩的如何。
地上铺着织金勾花的地毯，两个小丫鬟跪在地上给她捶腿，另一个贴身大丫鬟丹杏指挥着小太监摆饭。
苏烟规规矩矩的坐在一旁的椅子上，行礼请安后再没说一句话，仿佛这屋子里没有这个人的存在。
听见碧荷进门的声音，苏贵妃睁开眼挥了挥手，丹杏带着所有人退了下去，碧荷扶着她起身。
温暖的东厢房里只剩下主仆三人，苏淼定定的看了苏烟半晌，苏烟微笑着站起身子任她看。
“姐姐……”苏淼突然扑到苏烟身上，碧荷也跟着跪在苏烟面前。
苏烟酸软的身子承受不住力道，被苏淼一扑，又坐回了椅子上。
“……嗯……”小穴里的木塞重重的往里顶了一下，苏烟咬着唇，喉咙里溢出一声呻吟。
苏淼也不是无知少女，听着这声音，慌忙抬起身子，打量了裙子几眼，惊疑不定的望着苏烟道：“他竟敢如此对你？！”
苏烟靠在椅背上平缓了一下，拉着她的手，两人一起坐到贵妃榻上，又笑看碧荷，“还不快起来，等着我去拉你吗？”
碧荷忍着泪，磕了两个头，爬起来站到一边。
“看来宫里确实养人，苗苗比上次见面时又丰腴了些。”
“冬日天冷，贪吃了几次锅子。”苏淼见她不愿说，就顺着她的话说起了日常琐事。
……
“恒儿如今会跑，会叫人，粘着我甜甜的叫母妃的时候，我真是觉得心都要化了……”
瞧见苏烟脸上显出了几分憧憬的神色，苏淼连忙止住话头，攥紧苏烟的手，眼里浮出泪光，“……姐姐……姐姐……我这就叫人把恒儿抱来给你看看。”
苏烟摇摇头，“我没事，知道你和恒儿在宫里过得好，我就放心了。”
“时间不多，你我二人不能在屋子里太久，会引人怀疑。”苏烟正色道，“我们姐妹反目，皇帝才能对你放心，皇后也不会忌惮于你。”
苏淼忍住泪意，点了点头道：“我这个贵妃不足为惧，怡和宫传出来的消息，淑妃又有孕了。”
“皇后那边没有动静？听说动用了百年老山参？”
“呵，皇后年年冬天都是把补品当饭吃的，承恩侯夫人送了一个远房侄女进宫给皇后侍疾。”
苏烟沉思了一会，“不对，恐怕是因为皇后病情有变。”
苏淼点点头：“我会让人打听的。”
苏烟喝了口茶，润了润嗓子又道：“皇帝近日越发得意，必是跟朝局有关，他登基之后亲近周云齐为首的年轻武将，早已引得朝中老臣不满，而我们这位陛下更是厌烦了老臣们的指指点点，手里估计捏了不少老臣的把柄等着开刀，务必要让兄长尽快去地方上赴任，你在宫里也要更加谨慎，我们苏家决不能牵扯其中成为棋子。”
“我一会儿就传话，让嫂嫂明日进宫见我。”
话说完，两人调整好情绪，碧荷开门叫人进来伺候两人用膳。
苏淼心里难受，食不知味，随意吃了两口就扔下筷子，拂袖而去。
片刻后，一条消息传入各宫，贵妃厌恶镇国侯夫人，已到了无法同桌而食的地步。