学生们之间分小团体，初来的阿荼和符璃一样，被驱逐在外围。
虽然有点失落，但她很快就接受现状，练字时，顺便帮自己的同桌纠正抓笔的姿势。
刻了三年桃木，着实练出她一点韧性，面对不长记性的符璃没有丝毫不耐烦。符璃却气恼地捶自己的脑袋：“为什么我怎么写也不好看？”
阿荼抓住她自残的手，“我爹爹说过，每当心怀沮丧之时，都要相信自己是后起之秀。”
符璃看着那双猫眼，似懂非懂，握着自己的小手又软又暖，让小麦脸颊红晕晕的。
放学以后，转了一个巷口，小青菜便揪住符璃的头发， “喂，着什么急？”
另外两个男孩子跟着跑出来，去扯符璃挂在腰间的荷包，递给小青菜。
他从里面倒出几个铜板，在手心颠了颠，颇为不满，“今天怎么这么少？”
女孩声音细弱哽咽，“还……还我……”
有两三个过路人，视而不见地走过去。
把荷包倒空，小青菜得意地笑了笑，“还你呗，谁稀罕？”
鹅黄色荷包上纹了锦鲤，扔在地上，被一脚踩上去，蹂躏成一团乌黑。
符璃把它捡起来，蹲在地上，起初只是细若蚊蝇，后来哭声越来越大，极为凄惨，阿荼闻声跑了过来。
“江丰豪……抢我零花钱，还把我荷包踩坏了……我娘绣的……”符璃看着她，眼睛肿成了桃子，哭到打嗝。
“夺人财物是强盗行径，你不该这样做的。” 阿荼挡在符璃身前，看着小青菜，神色认真。
江丰豪停下数铜板的动作，从头到脚地打量她，怪声怪气，“呦，臭丫头，刚来就敢多管闲事？”
他招招手，“兄弟们，上！”
阿荼很是淡定。她舒展一下筋骨。“哈——”的一声长啸，阵仗把在场的几个小孩子吓一跳，身体旋转，使出一个漂亮的扫堂腿。
可惜没什么力道，把江丰豪扫倒了，自己也被绊得吃了口土。阿荼突然想到爹爹讲的，所谓“伤敌一千，自损八百”。
江丰豪倒在地上，磕到了膝盖，他抱着腿哀嚎，弄得两个小弟不知道该安慰他，还是该揍阿荼。
“打她，给我打她！”小青菜一身尘土，变成了烂菜叶子，他满脸通红，涕泗横流，指向阿荼。
符璃突然拉起她猛跑，身后跟着呼喊追打声，直到绕过好几条巷子，两人才气喘吁吁地倚着砖墙休息。
阿荼其实不想跑，她觉得她可以一挑三。在山上爬树下河，和大猫满林子嬉闹，给了她这点自信。
可看着符璃小小鼻头上都是细密的汗珠，一副要断了气的模样，她又觉得或许离开是明智的。
“小璃？”有声音呼唤，巷口出现一道少年身影。
符璃连忙抹了抹眼角泪痕，“我……我哥来了。”
“怎么还不回家？”他明明是责怪，却能让人听出担忧。少年走过来，个子比两个女孩高了不少。
“江丰豪欺负我。”符璃扑到哥哥怀里，心头委屈又上来，鼻涕眼泪齐流，往少年身上蹭。
“哥带你找他算账去。”少年疼惜地拍拍符璃的头顶，眼里带着怒意的火光。
“没事，阿荼帮我，江丰豪哭了。”符璃语无伦次地解释，少年却听懂了，他这时才看向一旁站着的阿荼。
白嫩脸蛋上圆眼似琉璃，樱唇不点而红，是个乖巧可爱的小丫头。
“小璃的朋友吗？谢谢你。”少年忍住想捏她脸蛋的冲动，突然想起什么，从怀里掏出一个小油纸包，“喏，这个给你。”
阿荼抬头看着少年，如初一辙的小麦色，在他身上则显得朝气蓬勃，充满健康的活力。她头一次有些讷讷，不自在地低下头，东西也不知该不该接。
“阿荼，我哥哥自己腌的话梅，很好吃的。”符璃见她不接，有些急地解释。
少年笑得很粲然，他把话梅塞进了阿荼的小斜挎包，“我叫符珏，要来我家，和小璃一起玩吗？”
阿荼连忙摇摇头，“不麻烦了，我也要回家。”
于是一大一小牵着手走了。
天色已有些暗，身旁突然安静下来，阿荼坐在墙角发了会儿呆。
她想起爹爹说过在私塾门口等他，起身要回去，才后知后觉地发现，自己不认识路。阿荼看着无甚差别的街道，不知道该去向何方。
几声狗吠空洞地穿过巷陌，阿荼闻着炊烟的味道，拖着酸痛的双腿，坐在一家门口的石阶上。她抱着膝盖，把脸埋了下去，想着就歇一会，然后再起来找路。
直到头顶微微一沉，她睁开眼，才发觉自己都睡了一会了。入目是一双黑靴，再往上是烟水青的袍摆，雪白的衣衽，墨发用青带简单系着，暮色里模糊的面孔应是在注视着她。
“乱跑。”
嗓音是清淡平和的，莫名将阿荼心里那一点恐慌抚平镇静。
她也不起来，抱着面前人的小腿，把脸颊埋在那干净的衣摆里:“爹爹，我饿。”
头顶似乎传来一声无奈的轻叹，“走吧，回家。”
阿荼乖乖跟着爹爹走，鼻尖有微凛的清香。她觉察到握在拳里的食指凉到冰手，不禁有些奇怪，“爹爹，你很冷吗？”
此时山下正值暖春。
“还好。”
阿荼不信，停住脚步抬头看他，青年的面色苍白如纸，更显得一双墨眸深邃。
她看了看自己攥住的手指，白皙的指尖已经结了霜花，怪不得会这样冰。
“爹爹，怎么会这样？”阿荼被吓到了，她把干净修长的手指含进嘴里，却怎么也含不掉那一点霜，急得猫眼浸润。
郁律发冷的指尖被湿润烫热的小舌吸裹着，他神色变了一变。
很舒服，却还是一点点抽走了。
这是个教育的好时机。
“爹爹没事。只是离开山上越久，我的身体就越受不住。别让爹爹担心，到处去找。以后也要记得按时回家，好吗？”
阿荼老老实实点头，她记住了。
按时回家。这四个字，她从八岁便深深刻在心里，要记一辈子。
“学堂怎么样？”回去的路上，郁律问她。
阿荼不说话，想起众人并不善意的眼神。郁律看着她躲闪的猫眼，和闷闷的脸色，了然于胸。
看来没有女孩想象中美好。
“记忆是有法力的。”郁律想了想，开口，“它能美化一切，也能丑化一切。”
“究竟事实如何，真正见到时，才能体会。”
“阿荼，对事不要太过期待，也不用太过恐惧。去经历，就什么都能明白了。”
“嗷。”阿荼应着，也不知往没往心里去，她欲言又止，看看郁律，在青年看过来时，又故作无事地低头。
“又想要什么了？”他简直不要太懂。
小脸扬起，弯出一个讨好的笑，像撒娇的小动物。
“爹爹，你能给我生个哥吗？”
郁律沉默，任阿荼把自己手臂摇出了花，也不想理。
真不知道她一天天奇怪的念头，都是从哪儿来的。