“他人已经走了，现在总可以出来了吧？”楚璇拇指摩挲着手镯，眼睛却瞥向多宝格，慢悠悠道。
戚明月脚步有些急，待见得楚璇，便出声告退，声音里带着丝小心翼翼，“那......那我这便回房了，明日诗会别迟到。”
楚璇只盯着她眼睛，无言。
戚明月移开视线，匆匆离去。
她该怎么解释？说是表哥事先吩咐的？可表哥为何会猜想她与楚璇会在一处？表哥对她们之间关系的了解若是被楚璇知道了，她或许会推测出这门亲事的始末。
她赌不起。无论是为二人情义考虑，还是别的什么。
解释，万万不能。不解释，虽说好友或许会不满，但总归不是什么大事儿。两权相害取其轻，眼下也只得如此了。
这厢楚璇提起手腕，继续观察手镯，良久，却没看出什么。但不知为何，她有种奇妙的感知——这镯子，有问题。
但一时半会儿定是无法取得突破的，毕竟皇家给的东西，怎会被人轻易知道有何妙处呢？
她的视线重又落在书案。
提笔写就简单的两行字，而后用镇纸旁的小刀裁下，将之塞进从袖中取出的小小竹筒中。她行至一处隐秘的暗窗，将窗打开，拿出联络用的竹哨，哨声竟与寻常鸟鸣无二。瞬息之间，一只灰鸽出现在窗前。楚璇将竹筒系在灰鸽腿上，目送它飞远，而后将暗窗复原为墙壁。
丫鬟婆子们重被唤进听风楼。
烛火在楚璇眼中摇曳，良久，她方才入眠。
定澜城。
伸手接住灰鸽，楚越拧眉，眼中隐隐透出些烦躁。他并没有立刻取下竹筒，反倒转向影卫头子——旁人眼中常常侍立在侧，与楚越形影不离的小厮，问道：“还没找到？”
影卫颔首，严阵以待：“是属下无能”。
“罢了，无城主命令，安插的人也不好在城中大肆搜寻，怪不到你们头上。”
所以，要如何回信？
那兔崽子现下已然无影无踪，虽说姐姐不强求那兔崽子的去留，但姐姐显然对那面首有些许特别。
更何况，原本一切顺利，若要说的话，是他造成了如今的局面。
思量半晌，他写下回信。
楚璇展开字条，见上书一行：安然脱身，不知踪影。
她以手支颐，瞳仁悠悠转过一圈，这是......假死成功，奔向自由了？那定是利用了楚越的影卫脱身方才安然无恙，至于不知踪影，应当是到达星河阁之后的事。思至此处，她停下了推测。总归他不想和自己再有关联，那自己也不必对他上心了。
聚散终有时。不过——她唇角泛起微笑，这一次谁也不能从她手中将想要守护的东西夺走。
此间事了，她如释重负。
该露面了。她想。若她一直“抱恙”不出席文会，约定好做交际工具却“玩忽职守”，下次想出定澜城就不那么容易了。
文晖堂。
“什么风把楚家大小姐吹来了？我还道此行怕是无缘得见大小姐了。也是，与大小姐同台竞技，我等恐是不够格。”
楚璇微微眯了下眼，看向“出头鸟”。那世家子不躲不避，直直迎向她视线。
这人是谁？仿佛没见过。不过，这人算个什么东西？
她开口：“我不过偶感风寒，莫不是有人以为我发热烧坏了脑子？我恍惚记得文会的宗旨是以文会友。这是你们戚家从哪儿找来充数的，事先没教过规矩么。堂堂戚家，竟也没叮嘱过充数的至少别乱咬人？”
“楚少主慎言。”哦，原来这明知她不再是少主，想以此提醒她收敛的是戚家那位看不惯她嚣张做派的“儒学卫道士”。文化人还真是阴阳怪气得不动声色。
“戚二伯父以后可要协助你家少主好好把关哪。之乎者也我们都懂，可要是自己选的人不好好教导，等到闹出殿前失仪之类的笑话，就悔之晚矣。”
“你！”戚二爷气得吹胡子瞪眼，戚明月眼神示意下人将他带离。
楚璇知这是戳到他的痛处了。
这戚二爷满嘴仁义道德，自己却是个贪生怕死之辈。因着兄长提携做了礼部员外郎，常常跟着言官弹劾圣上便罢了，竟在不清楚言官弹劾始末的情况下，当着圣上的面，怒斥圣上色令智昏。天可怜见，圣上不过是因难以入眠，半月里叫了几次教坊司的正经歌女唱曲。
皇上本不欲与他计较。戚家家主提醒尚未出口，他一时昏了头，为求得个好名声以死相逼，威胁圣上若是不承认自己犯下的错误，便当场撞死在朝堂。
圣上气急之下说出：“不如叫朕的御前侍卫帮你一把，早登极乐”。不等旁人求情，他竟尿了裤子。他这番殿前失仪，戚家家主也保不了他，为使他日后不拖累家族，也给他留了面子，戚家家主上疏圣上，将他原先的被贬变成了告老还乡。
“楚家女放浪形骸之外，不受礼节所拘，颇有名士之风，孤欲做主替表妹将这位公子请出文晖堂，各位以为如何？”
他一发话，自然是无人有异议。于是那“出头鸟”便狼狈地被请出去了。
楚璇心下疑惑。前几日她“抱恙”，陆元嘉也没丧心病狂到要求她带病遵循原定的游玩计划，因此二人并未再见。她虽知晓东宫一定会出席戚家的诗会，但和他的交情寥寥，他怎么会掺和进来？总不会是对未婚妻怜香惜玉吧。
不过这样也好。
“多谢殿下谬赞。”她行礼后向他颔首道谢，陆元嘉亦笑眯眯地回望她。